в ножнах предпочту как можно меньше отвечать на различные вопросы. – Мистер Краас меня зарегистрировал на вашем сайте. Пишите в личку, я обязательно прочту…

С этими словами я сбегаю от Майи, следуя её инструкциям. В этот раз стена оказалась ничуть не тоньше той, что отделяла это помещение от гостевого зала. Тот же сэндвич из бетона и броневой стали. Не доверяя словам, прошёлся вдоль всего периметра комнаты. Да, это было неприятно – шагать внутри стен, зато так я мог легко почувствовать любую неоднородность материала. Нашёл только небольшую пассивную вентиляцию и больше ничего, даже проводов, а я ведь и пол проверил и потолок. Весь обход занял почти полчаса, но зато моя паранойя немного успокоилась.

В небольшой комнате, площадью примерно в четыре квадратных метра, стоял маленький деревянный столик с лампой, подключённой к переносному аккумуляторному блоку. В центре стола лежали купюры. Ещё раз обведя это тесное помещение взглядом, всё же решился и вышел из Излома. Не вдыхая воздух, задержав дыхание, быстро собираю деньги и, не пересчитывая, укладываю их в поясную сумочку. После чего сразу возвращаюсь в мир теней.

Уф… Живой и вроде здоровый. Деньги по полу не валяются, а значит, остались в сумочке. Даже как-то неловко стало за свою подозрительность. Сперва хотел выйти из комнаты в противоположную сторону, пересечь здание и, никого не встретив, спокойно добраться до улицы. Но вспомнил, что забыл сказать Майе «до свидания». Вот вроде мелочь, а свербит ощущение неправильности такого «английского» ухода.

Вернулся обратно, к своеобразному ресепшну РИЗВа, но девушка уже сидела, уткнувшись в книгу, и широко зевала. Скорее всего, она решила, что я давно свалил, не прощаясь.

И опять та же проблема, как привлечь её внимание, не выходя из Излома? Дошёл до стеклянной перегородки и обошёл её внутри стены. Как и думал, никакая сигнализация на это не сработала. Выйдя из стены обратно, но уже с «гостевой» стороны, подошёл к заговорённой преграде и приложил свою ладонь к стеклу. Тут же на месте касания появился светящийся отпечаток.

Как и в прошлый раз, Майя отреагировала моментально:

– Ре-е-е-е-й-й-й-г-г!..

В этот раз донеслось немного приглушённо из-за преграды. Заметив меня, она явно изрядно удивилась. Я же просто помахал ей рукой и поклонился, прощаясь, после чего со спокойной совестью покинул это необычное здание.

Оказавшись на улице, разумеется, не направился сразу к дому. Не думаю, особенно после диалога с младшим Краасом, что кто-то будет за мной следить, но всё равно решил немного перестраховаться. Так же не побежал и в противоположную сторону, а выбрал в качестве мнимой цели грузовой порт. Добравшись до хорошо знакомых портовых сооружений, затерялся среди кранов, погрузчиков и контейнеров, после чего нырнул в городскую канализацию. Но опять пошёл не к дому, а немного в иную сторону. Был у меня на примете один чердак примерно в трёх кварталах от порта. Постоянно пустующий, с массивными замками, преграждающими путь с лестничных клеток без разрешения домоуправа, он как нельзя лучше подходил для моих целей.

Зайдя на этот чердак, покинул Излом и сразу же проверил поясную сумку. К моему облегчению, деньги были на месте. Не снимая перчаток и шлема, аккуратно достал купюры и разложил их веером на куске фанеры. Первичный осмотр не выявил никаких маячков или специфических красителей. Номера на купюрах также, на первый взгляд, не вызывали ни малейших опасений, не было ни единой серии, ни какой-то закономерности в нумерации. Проверив каждую купюру на просвет, на что ушло почти полчаса, собрал их вновь и, немного поругав себя за излишние меры предосторожности, которые отняли столько времени, опять спустился под землю.

Наконец-то оказавшись в своей квартире, первым делом избавился от дурацкого плаща, а затем и от всего защитного костюма. Всё же летом в этой без сомнения очень полезной и хорошо маскирующей экипировке слишком жарко находится вне Излома.

Прежде чем открывать сумочку, надел халат и защитные очки, а также тонкие латексные перчатки. После чего поставил на стол инфракрасную лампу, ей Мелани проверяла качество холстов, и только совершив все эти приготовления, достал деньги и принялся за их более глубокую проверку. Внешне с купюрами было всё нормально, но я же не мог на этом остановиться, и принялся искать подвох в номерах. Да, на первый взгляд нумерация не имеет никакой системы, но вдруг всё же купюры подобраны по какому-то алгоритму, более сложному, чем идущие подряд или через один номера? Видимо, у меня с головой после гибели что-то не то, потому как я реально пытался вычислить закономерность, даже обратился к помощи сети. Три часа на это потратил! Но так и не нашёл никаких признаков нечестной игры со стороны РИЗВа. Тут два варианта: или люди, стоящие за Краасом, и правда играют честно, или они настолько умнее меня, что так ничего и не пойму, пока не станет слишком поздно. Как ни кричала моя паранойя, но всё же более логичным был первый вариант, на нем и остановился.

Полученных от организации за регистрацию и отражение Прорыва денег мне хватало за глаза на любые разумные траты. Даже мотоцикл можно купить вполне приличный, правда, с учётом того, что мне меньше чем через полтора месяца менять место проживания на кампус универа, это будет лишней покупкой. Можно сказать, что для семнадцатилетнего я даже богат. Впрочем, радовался этому не долго, сложив деньги, сел за компьютер и набил в поисковике:

«Самые жуткие монстры из книг, кино и мультфильмов».

Вот честно, зря я это сделал…

Людская фантазия оказалась куда более больной, чем мне представлялось. В разы. Некоторые чудовища, придуманные явно нездоровыми разумами, даже у меня, взрослого и опытного мужика, вызывали приступы озноба. Хуже всего было то, что даже понимая, что сделал ошибку, не мог остановиться, а всё переходил и переходил по ссылкам, читая описания, рассматривая арты и рисунки. Видимо, то же самое и с Майей, только в более тяжёлой форме. В конце концов, всё же оторвался от монитора и выключил комп, часы к тому времени показывали уже полтретьего ночи!

Нет, ну его, подобное изучение «первоисточников»! Тем более Краас прав, большинство описаний чрезвычайно расплывчаты, и разные художники к одному и тому же чудовищу делают совершенно различные рисунки. А ведь из Прорыва не обязательно попрут какие-то чудовищные монстры, из разрыва реальности может появиться вообще все, что угодно, как те же АББ. Вот если будут найдены какие-либо связи и закономерности, вот тогда уже можно будет вернуться к данному вопросу. А пока это только