К сожалению, я оказался прав: если верхняя защита долго не сопротивлялась и отслоилась целыми пластинами, будто старую чешую отодрал, то вот нижний слой… Дыц… Дыц… Дыц…

Единственное, что придавало мне воодушевления и дополнительного упорства, это наглядно тускнеющая энергия в защите после каждого моего удара! — Наконец! Скорлупа лопнула, как мыльный пузырь и осела чёрной пылью, освобождая из своих тисков мёртвое тело главного, а возможно и единственного менталиста и артефактора крепости.

И первое, что мне бросилось в глаза, это такое знакомое колечко, надетое на когтистый палец правой руки. Стоило только на нём сфокусировать свой взгляд, как появилась привычная и ожидаемая надпись: Пространственное кольцо D. Я уже хотел протянуть к нему руку, как почувствовал на краю сознания лёгкое отторжение. Интуиция намекала, что лучше этого не делать, хотя Чувство опасности молчало.

Я активировал Истинное зрение, всмотрелся в тело Демона, и мои глаза расширились от удивления. Весь скелет мертвеца был исписан магическими письменами, что были выгравированы на костях и светились от переполняющей их энергии. — Вот же чёрт! Прикасаться к такому подозрительному телу руками окончательно расхотелось, решил довериться своей Интуиции, перехватил покрепче топор.

Один аккуратный удар топором — и отрубленный ссохшийся палец падает на пол. Удивительно, но крови нет и всё тело высушено, словно одеревенело или превратилось в мумию. Что-то новенькое, раньше с таким эффектом мне встречаться не приходилось.

Прислушиваясь к внутренним ощущениям протянул руку к кольцу и уверенно стащил его с обрубка. Я нетерпеливо перекинул топор из руки в руку и спрятал его в кольцо. — Вот я и добрался до ценностей Иль' Шахара…

Глава 24

Добыча

Обрубок пальца откинул в сторону и прежде чем полезть внутрь кольца, решил сначала проверить его Идентификацией. Мало ли, что там есть скрытого от обычного взгляда. Вдруг стоит мне его открыть, как запустится какое-нибудь задание, проклятие или ещё что-то похуже. — Идентификация.

Пространственное кольцо

Ранг: D.

Описание:

Пространственный артефакт.

Свойства:

— Содержит скрытое пространство объёмом восемь кубических метров.

— В двадцать раз уменьшает вес хранимых предметов, распределяя его по всему телу.

— Касание. Позволяет перемещать объекты в «Хранилище». Обратно объекты материализуются в руке, на которой надето кольцо.

— Инвентаризация. Позволяет Владельцу видеть и использовать (доставать, перекладывать, открывать, распаковывать, снаряжать) предметы в хранилище.

— Способно переносить в зону испытания несистемные предметы.

— Изменяемый размер. Позволяет Владельцу изменять размеры артефакта в некоторых пределах.

— Да! Мне не показалось, это действительно одно из колец, что демоны сняли с моей руки. Тщательно и решительно удерживая себя от любых поспешных действий, я прислушался к интуиции и только окончательно убедившись, что мне ничего не угрожает, мысленно провалился внутрь его, используя для этого Инвентаризацию.

Я пробежался по хранящимся внутри вещам, и улыбка выползла на моё лицо: — Нашёл! В этом кольце хранилась часть моих вещей. И самая дорогая моему сердцу вещь — Рыцарская секира Е+ тоже лежала тут. Хомяк обрадовался возвращению горы полотенец и одноразовых стиков шампуня. Жаба с удовольствием осматривала банки с консервированными огурцами в соусе чили, но это ещё не всё, да и не самое важное для меня.

Тут же нашёлся и мой амулет — Клык Альфы F ранга, что я затрофеил у гноллов. Приятным дополнением ко всем находкам была аккуратно сложенная куртка Новичка, которую я сразу и надел. Порадовали глаз и ровные стопки Пустышек F, что вернулись ко мне обратно, а до этого выполняли функции бронепластин. Пара минут — и большая часть из них снова заняли свои прежние места в кармашках куртки. Кстати, кроме них тут ещё нашлось шесть высокоранговых пустышек: пять Е и одна D ранга.

Не удивительно, что в первую очередь я занялся таким дорогим и памятным мне кольцом, но торопиться особо некуда. Я тщательно и без спешки осмотрел одеревеневший труп Иль' Шахара. Сразу привлекла внимание надетая на шею цепочка с огромным, размером с кулак кроваво-алым рубином, внутри которого сиял яркий пульсирующий огонек. Левую руку демона опоясывал металлический браслет, именно из него в своей лаборатории Иль' Шахар вытаскивал очень похожие на магические кристаллы, но другого, кроваво-бурого цвета, которые рогатый артефактор использовал для запуска Вырывателя. Осмотрел одежду и обувь, в которую был одет демон. Богато украшенная ткань и искусно выделанная кожа, чувствуется, что всё очень дорогое и изысканное, но ничего интересного, кроме необычного вида, они из себя не представляли. Не Артефакт Системы, а просто изделия, сделанные из Системных материалов. Да и снять всё это с трупа будет непросто. — На фиг!

Осмотрел ещё раз труп демона Истинным зрением. Письмена, что покрывали все кости Иль' Шахара продолжали размеренно пульсировать и даже не думали гаснуть. Это меня напрягало, так как я чувствовал скрытую тревогу, вглядываясь в эти письмена, но так и не мог понять, почему и какая именно опасность мне грозит.

Вглядываясь в структуру, я наконец смог разобрать, откуда берётся вся эта энергия. Прямо от источника, который после смерти демона кристаллизовался и превратился в ядро маны, тянулись тонкие магические каналы, питающие всю систему.

Прикасаться к трупу руками нельзя, по крайней мере, пока сияют все эти надписи. Но Рунолог я или где? Изучил всю структуру магических напряжений и радостно ухмыльнулся. А ларчик-то просто открывался.

В тех местах, где кости соединялись друг с другом при помощи суставов, нити подпитки сильно истощались, и если в плечевом сочленении толщина была ещё большой, то вот в локте уже появлялись возможности для манёвра.

Маны в источнике у меня накопилось достаточно, поэтому я вновь Активировал Боевую форму. Куртка новичка плотно обхватила выпирающие мышцы, но регулировка ремней быстро позволила подогнать её по фигуре, так же поправил и штаны новичка. — Готово.

Активировал топор, и нанёс чёткий, сильный и точный удар прямо в место тонких соединений. Рука с браслетом отделилась и с противным скрежетом металла по камню проскользила полметра по полу, а горящие внутри неё письмена начали медленно гаснуть. Иль' Шахар хоть и был параноиком, но не идиотом. Никто не хочет самоуничтожиться или взорваться из-за потери конечности во время сражения. Удивительно, что его переполненное магией тело не рвануло раньше. Могу только предположить, что спасательная каменная капсула, свойства моего кинжала и непосредственное перемещение в безвременье пространственного хранилища сыграли в этом не последнюю роль, но правду и истинную причину я теперь вряд ли узнаю.

Чувство опасности, что как злобный комар зудело внутри моей черепной коробки, пока окончательно не погасли наполненные энергией магические символы на костях отрубленной конечности, наконец