и широкий спуск вниз. Где-то тут должен быть и подъём, и верхние этажи, но первым делом — дела.

Чёрт бодрым уверенным шагом цокал копытами по каменным ступеням. Я же внимательно поглядывал по сторонам. Минус первый — это этаж лабораторий, мастерских и «Вырывателя». Тут до сих пор стоял привычный до тошноты запах гари, но после тех ароматов с улицы — это просто капля в море. Ещё ниже!

Мы вышли на небольшую площадку, тут находилась небольшая караулка. Грубо и наспех сколоченные деревянные столы и лавки, нехитрая утварь, на стенах уныло коптят вонючие факелы. Не столько свет, сколько чад и смрад. Тут же практически незаметная на общем сером фоне запертая на массивный засов дверь в темницу. Возле неё никого нет, а вот Бесы, побросав оружие возле стенки и явно наплевав на Устав караульной службы, сидят за столом и увлечённо уплетают за обе щеки дурно пахнущую и плохо выглядящую бурду коричневого цвета.

Стоило только Чёрту появиться на их площадке, как охранники побросали ложки, шустро выскочили из-за стола и, схватив оружие, построились в некое подобие строя. Даже не по росту, абы как и в разнобой. Бесы стояли, безмолвно согнув спины в глубоком поклоне, уставившись мордами в пол и стараясь лишний раз не шевельнутся.

Мы подошли ближе, вот уже над охранниками стали появляться системные надписи. Четверо Юнитов «Безымянный Бес» 3 ур., а возглавлял эту рогатую команду Юнит «Безымянный Бес» 5 ур. — пушечное мясо, а не охрана. Непонятно только, почему их тут такое количество? Или просто все посты сейчас удвоены? Может быть, но вот только количество не всегда переходит в качество…

Чёрт с заметным гневом и раздражением осмотрел дрожащее построение бесов, после чего, не разжимая зубов, процедил:

— Низшие, приказываю немедленно отворить двери казематов. Я, личный посыльный леди Аши, буду проводить проверку пленных.

Бесы не смели даже пошевелиться, лишь командир сначала немного дёрнулся, взглядом осторожно мазнул по Железной бляхе и вновь безмолвно опустил глаза. Простое тут общество, да ещё и запуганное. И правила жизни простые: кто сильнее, тот и прав.

— ИСПОЛНЯТЬ! — гаркнул Чёрт, Бесы бестолковой резвой толпой рванули к двери и убрали засов. После чего отворили створку и, согнув спину в поклоне, замерли. Они не смели даже говорить без приказа в присутствии высшей касты, тем более, одного из бойцов Железного отряда. А уж чтобы шагнуть в сторону без прямого на то разрешения не могло быть и речи.

Чёрт окинул сгорбленные спины Бесов прожигающим взглядом, после чего раздражённо скомандовал: — Двое, за мной! Остальным не шевелиться и ждать приказов! Решу вашу судьбу после проверки. Бегом! Бегом! — прикрикнул рогатый и устремился вниз коридора, сопровождаемый рванувшими туда же двумя Бесами.

Я же задержался буквально на минуту. Вытащил из кольца Кинжал Ереси. Бесы продолжали стоять, как болванчики, затаив дыхание. Было ли мне их жалко? Нет! Ненавижу бесячих демонов!

Резкий удар в глазницу прошил череп Беса-командира, я провернул клинок в ране, обрывая его жизнь. Капли крови забарабанили по полу, через металл клинка прошли капли энергии.

Внимание! Получено 15 ОС. (321/400)

Бесы ошеломлённо дёрнулись и в лёгкой прострации повернули головы в сторону оседающей тушки своего начальника, но было уже поздно. Вырвал кинжал из раны и кинул его, разгоняя и направляя телекинезом в дальнего беса. Сместил корпус, прикоснувшись пальцами к карману, и активировал карту. В руке почувствовал шершавую древесину рукояти топора, провернул его в руке и ударил Беса промеж рогов обухом. Чего-чего, а такого Бес совсем не ожидал и даже вскрикнуть не успел. Просто рухнул без сознания у моих ног, как подкошенный. По энергетическому каналу телекинеза от Кинжала Ереси пришла ещё одна порция ОС.

Внимание! Получено 9 ОС. (330/400)

Я, используя телекинез, вернул в руку кинжал, а топор снова припрятал в карту до поры до времени. Раз — и Кинжал с тихим шелестом вновь пронзает воздух. Бес даже не дёрнулся, просто сдох.

Внимание! Получено 9 ОС. (339/400)

Вроде бы какая разница, чем именно убивать врага, чем удобней — тем и бей. И это было бы логично, если бы не процент поглощения ОС. Между D и F рангом разница 20 %, и она на дороге не валяется. Фламберг мой, Фламберг… где же ты… Жаба смахнула скупую слезу.

Вытащил из хранилища Алтарь Ереси и привычным мысленным посылом отправил в него триста ОС. Пусть пока полежат в запасе. Нет ничего хуже, чем повышение уровня в середине боя. Спрятал Алтарь обратно и проверил количество накопленных ОС.

Баланс: (39/400) ОС

Резерв: 978/10 000

— Живём. Огляделся по сторонам. В воздухе висит карта — Пустышка F ранга. Ну, с паршивой овцы хоть шерсти клок. Карту — в кольцо. Трупы подтащил к себе телекинезом, размазывая кровь по каменному полу и спрятал их в Медальон Владыки. Не столько с целью маскировки, сколько для понижения градуса реакции. Мало ли что тут могло случиться, трупов-то нет.

Огляделся по сторонам, удовлетворённо кивнул сам себе и шагнул за провожатым и его невольными помощниками следом в темноту…

* * *

Стоило мне только перешагнуть порог двери, как затхлый воздух темницы ударил в нос. Видимо, раньше даже не замечал, насколько тут всё провоняло запахом крови, страха и испражнений. Мерзость… Но делать нечего, возможность стать сильнее находится совсем рядом.

Громкий обозлённый голос Чёрта эхом отражался от стен и разносился по всему помещению. Во даёт, гад, насколько же ему моё Внушение проломило голову, что он воспринимает сейчас свою миссию за чистую монету и почему столь качественно вжился в роль?

— ЧЕРВИ!!! Почему этот заключенный в камере ещё жив⁈ Вы посмели нарушить приказ и кормили его⁈ — звук разъярённого голоса доносился всё ближе.

— Г- господин, мы не смели…

— Что вы не смели⁈ Почему он ещё жив, я спрашиваю⁈ — ярился Чёрт.

— Шлеп, — до слуха докатился звук тяжёлого полновесного удара по телу.

Я повернул за угол, и моему взору открылась вся картина целиком. Возле обитой железом двери стоял разъярённый рогатый ревизор, а у его ног, корчась от боли и свернувшись в позу эмбриона, лежали Бесы. Чёрт, не сомневаясь ни секунды в своих действиях, в припадке злобы ещё дважды ударил копытами подчинённых. Бесы отключились, а чёрт, взбешённый до белого каления, начал носиться перед дверью камеры из стороны в сторону.

Я, не отключая Невидимость, аккуратно подошёл к нему, прикоснулся к коже и приказал: — Замри! Приказываю, объясни, что тут случилось!

Чёрт подскочил, выпрямился как струна, даже спина хрустнула от натуги и, выпучив глаза, начал вещать абсолютно безэмоциональным голосом:

— Мой лорд, этот