– Как скажешь, – выдавливаю я и залпом допиваю воду. – Я был с тобой, когда Мэйси объявила большую новость.

– Большую новость? Мы просто съезжаемся. Обычное дело. – Сьерра опускает взгляд, пожимая плечами, и охватившее меня раздражение растворяется в воздухе. Я расслабляюсь и делаю глубокий вдох.

– Почему ты вообще переезжаешь?

Она слишком решительно утверждает, что переезд – «обычное дело», чем усиливает мое любопытство. Это кажется мне странным, особенно учитывая, что Сьерра не из тех, кто ценит прелести жизни в общежитии. Когда настаивают на том, что ничего не происходит, значит, что-то происходит. И к сожалению, часто что-то грустное.

– Зачем ты меня ждал? – спрашивает Сьерра, уходя от вопроса, чем укрепляет мои подозрения. Она не хочет об этом говорить. Окей. Я могу подождать.

– Нэш передал мне нескольких пациентов, включая одного из твоих. Мистера Джуна.

Сьерра будто удивляется тому, что я так легко соглашаюсь сменить тему, но быстро овладевает собой.

– Да, знаю, – скривившись, говорит она.

– Похоже, ты не очень этому рада. Хочешь забрать его обратно?

«Пожалуйста, скажи «да», – умоляю я.

– Само собой, я не в восторге. Когда у врача забирают пациентов – это плохой знак. Но Лора сказала, что ей тоже пришлось отказаться от нескольких пациентов. Значит, дело не во мне. Тогда все в порядке.

Это совсем не то, что я хотел услышать.

– Теперь ты, кажется, не рад, – добавляет Сьерра, указывая на меня.

– Забери мистера Джуна обратно, его случай не требует особого внимания.

Я уже жалею о своих словах, потому что они вызывают множество вопросов. А еще потому, что это неуважение к пациенту.

Теперь Сьерра наклоняется ко мне:

– Что ты несешь? И какого черта хочешь избавиться от пациента, чей случай не требует особого внимания? Что с тобой не так, Ривера? – Сьерра смотрит на меня, сдвинув брови, и я пытаюсь как-то не выдать себя.

– Ничего. Я не хочу забирать у тебя пациентов. К тому же Нэш и так многих мне передал.

– Хм-м-м, – задумчиво тянет Сьерра, скрещивая руки на груди.

Она мне не верит. Совсем.

– К тому же из-за переезда…

– Боже, оставь уже эту тему в покое! Забудь о ней, – перебивает Сьерра.

– Может, мне и о поцелуях забыть? О первом и о втором? – теперь я ухожу от ответа, понимая, что эта тема мне тоже не нравится. Мы разговариваем, но на самом деле отговариваемся и юлим. Это сводит с ума!

– Не понимаю, о чем ты.

– Серьезно? Так и будешь вести себя, словно ничего не произошло?

– Давай оплатим счет и пойдем. Уже поздно.

Что? Ни в коем случае! Не думая, придвигаюсь, кладу руку Сьерре на затылок и притягиваю ее к себе. Кожа к коже, жар к жару. Мои губы соприкасаются с губами Сьерры, и я целую ее.

Она напрягается, и я собираюсь отстраниться, но в следующее мгновение чувствую, как она наклоняет голову и медленно отвечает на поцелуй.

Поцелуй нежный. Спокойный и медленный. Он пробирает до костей, вызывая волны мурашек.

Как приятно. Правильно. Может, причина поцелуя в моем уязвленном эго, мне больно, что Сьерра ведет себя так, словно ничего не случилось. А может, я целую ее снова, потому что это единственное, чего мне сейчас хочется.

Единственное, что нужно.

Я знаю, что… хочу целовать ее каждый день. Снова и снова.

Желание поцеловать Сьерру и невозможность сделать это причиняют почти физическую боль.

Я наслаждаюсь каждым мгновением, вдыхая ее запах.

Пока Сьерра не кладет ладони мне на грудь и не отталкивает. Она смотрит на меня широко раскрытыми глазами, растерянная, злая и задумчивая, и тяжело сглатывает, пытаясь взять себя в руки. Ее губы блестят после поцелуя.

– Давай расплатимся и уйдем, – откашлявшись, бормочет она, а потом отводит взгляд и знаком просит Фэй принести счет.

Это последнее, что мне сейчас хотелось услышать. Впрочем, чего я ожидал?

– Я не заберу обратно мистера Джуна, – добавляет Сьерра, и в ее словах отчетливо слышится: «Пока ты не дашь мне вескую причину».

Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не начать рвать на себе волосы.

– А еще, Митч… Никогда больше не целуй меня без разрешения.

Меня словно окатывает ледяной водой, и я забываю о новом пациенте, от которого собирался избавиться.

Не хочется признавать, но я полный кретин. Мне не следовало целовать Сьерру. Не здесь, не сейчас. Ей необходимы пространство, время, забота – и я должен был дать ей все это. Но я потерял контроль и повел себя импульсивно, а теперь мне придется смириться с последствиями. С тем, что мы снова сделали шаг назад.

«Никогда больше не целуй меня без разрешения!» – эхом звучит у меня в голове, пока Сьерра старательно избегает смотреть мне в глаза.

Я и правда полный кретин…

Глава 28. Сьерра

Не уверена, во что сложнее поверить: в то, что я запретила Митчу целовать меня без разрешения, или в то, что чуть раньше ответила на его поцелуй.

После того как мы оплатили счет и вышли из бара, никто из нас не нарушил молчания. Мы стоим неподалеку от бара, не в силах ни попрощаться, ни взглянуть друг на друга. Меня охватывают странные чувства. Я никогда не хотела этого. И, что страшнее, не могу дать название тому, что происходит между нами. Кто мы друг другу? Почти незнакомцы, уж точно не друзья, коллеги – и что-то большее. Я тихо фыркаю: понятия не имею, чего хочу сама. В какой момент, черт возьми, моя жизнь стала такой сложной?!

– Давай я подброшу тебя до дома? – предлагает Митч, нарушая тишину, тяжесть которой почти физически давит на плечи. – Уже поздно и…

Перевожу на него взгляд, и слова, что я не маленький ребенок и не нуждаюсь в его защите, застревают в горле. Митч смотрит на меня так, что дыхание перехватывает. В его глазах бушует океан, и это заставляет мое сердце забиться чаще. Эмоции сменяют одна другую. То, как он выглядит, стоя рядом в мерцающем свете ночного города, засунув руки в карманы брюк, заставляет меня сглотнуть ком в горле и откашляться. Черт, из-за Митча я теряю над собой контроль и становлюсь уязвимой. Уязвимой и вспыльчивой. Как же я ненавижу это!

И до чего бесит, что Митчу нравится меня целовать – я чувствую это, несмотря на то что каждый раз он застает меня врасплох. Мы с ним словно прибой и прибрежные скалы. Скалы – непоколебимы и постоянны. Прибой – сильный, неукротимый, импульсивный. Скалы не сдвинуть, но прибой влечет за