– Проект «Дикий зверь» в действии, – проворчал стрелок, опасливо отодвигаясь от собаки.

– Собак боишься? – тут же спросил Матвей, заметив его реакцию.

– Не то чтобы боюсь, – пожал плечами боец. – Просто про эту породу всегда говорили, что они непредсказуемые.

– Меньше дураков слушай, – огрызнулся проводник. – А вообще, если есть такая проблема или просто аллергия на шерсть, то говорите сразу. Нам работать в одной команде, так что лучше такие вещи решать, что называется, на берегу. Всё равно ведь всплывёт, – добавил он, настраиваясь на общение с собакой.

– Он не боится. Он не знает, что я хочу сделать, – произнёс Рой, глядя прямо в глаза стрелку.

– Его зовут Володя. А второго Вадим. Называй их по имени, так мы оба быстрее поймём, про кого говорим, – попросил Матвей.

– Хорошо.

– Второй тоже не боится?

– Нет.

– Откройте кормовой люк, пожалуйста, – попросил проводник мехвода.

Кивнув, тот достал из мародёрки башенный ключ и, быстро отперев замок, повернул ручку. Люк распахнулся, и Матвей, заглянув в машину, одобрительно кивнул. Места под бронёй хватит всем. Вдоль бортов были установлены две короткие откидные лавки, обтянутые дерматином.

– Рой, попробуй, как тебе там, – предложил Матвей, отступая в сторону.

Запрыгнув в машину, пёс не спеша обнюхал весь салон и, вернувшись к люку, ответил:

– Сильно пахнет.

Принюхавшись, проводник с ходу учуял запах машинного масла и соляры. Повернувшись к мехводу, Матвей спросил:

– Масло течёт где-то или просто разлили?

– Патрубок на гидравлике порвало, – удивлённо ответил тот. – Починили, но убрать толком не успели. А что?

– Запах для него слишком резкий. А его нюх наше главное оружие, – пояснил Матвей, кивая на стоящего в проёме люка пса.

– Добро. Загоню на мойку, вычистим, – решительно кивнул крепыш.

– А оружейная смазка, порох его не беспокоят? – осторожно уточнил стрелок.

– Ну, в бою мы с ним не раз бывали. Так что привыкли. А в дороге придётся люки открывать, проветривать, – честно ответил проводник.

– Слышал я про вашу команду, – помолчав, кивнул стрелок. – Выходит, и нас теперь достойными пули сочли?

– Погоди умирать, старлей, – вклинился в разговор Лоскутов. – С этой парой ни вы, ни я без работы не останемся. У них талант неприятности находить.

– Это вы про недавний выход, где женщин отбили? – уточнил мехвод.

– И про него тоже, – кивнул генерал. – Ладно, мужики. Вы знакомьтесь, общайтесь, а мне работать пора. Да, Матвей, не забудь требование на склад получить.

– Так точно, – кивнул проводник.

Лоскутов вернулся в палатку, а Матвей, забравшись в машину, принялся осматриваться.

С удивлением увидев, что оба верхних люка тоже были заменены, он обернулся к экипажу и, тыча пальцем в потолок, спросил:

– Его решили ради хохмы переделать, или запчасти лишние появились?

– Несколько сгоревших БМП в ремроту притащили, а там подумали и решили попробовать эксперимент провести. А этого старичка со склада длительного хранения пригнали. Но все подразделения сразу в отказ пошли. Даже ополченцы. Для быстрого десантирования он не предназначен. Родной движок слабоват, да ещё и бензинка. Вот и бросили под навесом. А мы с Володей после ранения по базе ползали, как мухи сонные, и забрели на базу МТО. В общем, Лоскутов дал добро на переделку. Что называется, инвалидов к делу пристроил. Я техникой занялся, Вадим оружием. Короче говоря, сделали.

БРДМ-2, бронированная разведывательно-дозорная машина, действительно не предназначалась для быстрого десантирования из него бойцов. Но это были семь миллиметров катаной брони, огромные колёса, способные тащить машину по любой грязи, мощная лебёдка и водомёт, позволявший преодолевать реки. Ко всему этому добру прилагались по два дополнительных самолётных колеса, по каждому борту, опускавшихся при необходимости и увеличивающих проходимость машины.

– И ведь хорошо сделали, – улыбнулся в ответ Матвей, вылезая из машины.

Он действительно по достоинству оценил внесённые в конструкцию машины изменения. Люки механика-водителя и командира машины были заменены на сдвижные, от БМП. Это позволяло покидать машину, не обращая внимания на то, в какую сторону повёрнут ствол пулемёта. В родном исполнении это можно было сделать, только если ствол смотрит прямо по ходу или повёрнут почти на девяносто градусов в сторону.

С оружием и боеприпасами тут тоже было всё в порядке. Корпуса пулемётов лоснились от смазки, а запасные стволы были прикреплены к борту машины. Там же стояли короба с патронами и улитки с гранатами. Оружие самих бойцов находилось рядом с их местами, такое же ухоженное и готовое к использованию. Убедившись, что воевать на этой технике действительно можно, Матвей повернулся к новому экипажу и, вздохнув, сказал:

– Так, мужики. Я от генерала карт-бланш получил на обеспечение своей команды. Так что думайте, чего нам в супе не хватает. А пока давайте в деревню прокатимся. Там ещё пару бойцов возьмём.

– Что за бойцы? Откуда? – быстро спросил стрелок Володя.

– Такие же инвалиды, как мы. Из моей бывшей команды прикрытия, – грустно улыбнулся Матвей.

– Погоди, это из взвода Миши? Которые живы остались? – вспомнил стрелок.

– Вы знакомы? – удивился Матвей.

– Пересекались пару раз, – кивнул Володя. – А ту историю с засадой давно уже внесли в пособия по ведению боевых действий против ксеносов. В общем, личности вы теперь широко известные в узких кругах.

– Как дураки, которых чуть живьём не взяли, – скривился Матвей.

– А вот это только настоящий дурак сказать может, – осадил его Володя.

– Это точно, – поддержал друга Вадим. – Никто и понятия не имел, как с ними воевать. Так что этот опыт многим жизни спасти может, если доведётся.

– Думаешь, ещё какие-нибудь пришельцы могут объявиться? – удивился Матвей.

– Ну, эти же объявились. Столько лет нам твердили, что там, в космосе, больше никого нет. Потом начали говорить, что там кто-то может быть. А потом все эти якобы учёные дружно получили по башке, когда эти твари начали нас просто уничтожать. Сам посмотри, что от страны осталось. От всего населения, дай бог, если треть жива. Службы практически все уничтожены. Военных, и тех остался только тот состав, что во время налётов на выходах или на точках был. И ведь понимали, твари, куда лупить нужно. Все крупные города, все гарнизоны, базы, заводы, всё, что на поверхности о человеческой деятельности напоминало, всё уничтожено, – горячась, ответил Вадим.

– Ладно. Поехали за парнями, а потом на склад. Нам даже короткую связь обещали, – усмехнулся Матвей, пытаясь сбить мехвода с больной темы.