Кордовую нить выпускал завод химволокна в областном центре. Основной объем нити уходил на Ярославский шинный завод, а то, что не успели погрузить в вагоны, растаскивали по домам работники. Прочная кордовая нить – незаменимая вещь в хозяйстве! На нее подвешивали шторки на кухне, ею подшивали валенки, умельцы плели из нее рыболовные сети. Широкое применение кордовая нить нашла в уголовном судопроизводстве. Абсолютно все уголовные дела в областном центре были сшиты этой нитью. Если вдуматься, то ситуация складывалась анекдотичная: кордовая нить в продажу никогда не поступала, но у каждого следователя в столе был клубок этой нити, пронзенный большой «цыганской» иглой.

Расхитители продукции завода химволокна делились на две категории: несуны и воры. Вором считался работник завода, пойманный с нитью на базаре. За катушку кордовой нити могли впаять пару лет лишения свободы: нить является государственным имуществом, таким же ценным, как оружейный плутоний или запчасти с космического корабля «Восток». Несунами считались мелкие расхитители, несознательные граждане, тащившие из цеха все, что попадется под руку. За катушку ниток, изъятую на проходной завода, обычно лишали премии или штрафовали.

В понедельник после развода Ефремов зашел к начальнику БХСС Ленинского РОВД Леонову.

– Виктор Дмитриевич, дико извиняюсь, но я опять с просьбой.

– Для старушки лекарство надо? – догадался Леонов.

– Хуже! Один человек с нитью влетел…

Услышав про нить, Виктор Дмитриевич поскучнел. Связываться с руководством завода – дело неприятное, хлопотное и неблагодарное. Отмажешь несуна, а что взамен? Бутылка коньяка и коробка шоколадных конфет? Это для начальника уголовного розыска конфеты «Птичье молоко» в диковинку, а начальник БХСС мог в любой момент их купить.

– Кто такой и когда попался? – для приличия спросил Леонов. Для себя он уже решил, что в просьбе помочь откажет.

– Папаша моей подруги в пятницу на проходной засыпался. Теперь он поперек дороги мне встанет, на улицу ее отпускать не будет.

С минуту Леонов пытался понять, каким это образом некий злобный папаша может запретить взрослой девушке встречаться с молодым человеком. Потом до него дошло.

– Игорь, твоей подружке сколько лет? – вполголоса, как о чем-то запретном, спросил он.

– Семнадцать, – грустно ответил Ефремов.

– Вот ты даешь стране угля! – восхитился Виктор Дмитриевич. – Она школу-то окончила?

– В десятом классе учится.

– Обалдеть! И ты не боишься с ней встречаться?

От скуки и равнодушия на лице Виктора Дмитриевича не осталось и следа. Теперь Леонов просто сгорал от любопытства. Подумать только, коллега, взрослый мужчина, крутит любовь со школьницей! На сорокалетнего, много лет женатого мужчину, даже намек на флирт с юной прелестницей действует возбуждающе, будоражит кровь и нагоняет смелые эротические видения.

– Давно это у вас? – заговорщицки спросил начальник БХСС.

– С полгода.

– Погоди, Игорь, ты же вроде бы женат, и ребенок есть?

– Я никогда не был женат, и ребенок не мой. Жил я у одной гражданки, но это дело прошлое. Она меня со дня на день выставить обещала.

– А что так? – сочувственно спросил Леонов.

– Я не хочу ее ребенка усыновлять.

– Это правильно! – поддержал молодого коллегу опытный начальник. – Один раз подпись поставишь – на всю жизнь ярмо на шею наденешь. Алименты как простуда – пока срок не пройдет, никакими лекарствами не вылечишь. Мой приятель женился на женщине с ребенком…

– Виктор Дмитриевич, я тут даже проект подготовил… – попытался остановить оживившегося начальника Ефремов, но тот заставил выслушать его историю до конца.

– Мораль сей басни такова! – подытожил Леонов. – Родной отец ходит, похохатывает, а мой приятель за его дите с получки четверть зарплаты отстегивает. Так что ты, Игорь, на уговоры не ведись. Любовь любовью, а денежки врозь. Что ты говорил о письме?

– Проект документа.

– Дай, почитаю. Так, «Голубев В. А. 10 декабря 1982 года выполнял задание сотрудников БХСС по проверке бдительности работников ВОХР на проходной № 3 завода „Химволокно“. При задержании товарищ Голубев В. А. забыл предъявить предписание о проверке, вследствие чего на него был составлен протокол…» Хм-м. Хорошо написано. Я оставлю эту бумагу у себя. Насчет отца твоей… знакомой я позвоню мужикам, договорюсь, но ты, Игорек, предупреди несуна, что рано или поздно он еще раз попадется, и тогда его никто отмазать не сможет, а пока… – Леонов порылся в столе, достал красивую импортную заколку для волос. – Твоей подруге от меня лично и от всех сотрудников БХСС нашего отдела. Но ты смотри! – Виктор Дмитриевич погрозил пальцем инспектору. – Будь осторожен. Разнюхают в политотделе про твои похождения – голову снимут.

Во вторник отца Наташи вызвали к заместителю директора завода по производству.

– Ты что за комедию на проходной ломал! – закричал с порога замдиректора. – Ты что, сразу не мог объяснить, что у тебя предписание о проверке в кармане?

– Анатолий Сергеевич, – взмолился Голубев. – Менты сказали: «Раньше времени рот откроешь – всю операцию завалишь». Я растерялся, стою, не знаю, что делать, а тут какой-то мужик в ондатровой шапке подбежал и протокол составил.

– Иди, работай! – смилостивился замдиректора. – Мой тебе совет: ты в другой раз голову не теряй, а еще лучше – с БХСС не связывайся. Добровольная помощь милиции – дело хорошее и даже нужное, но только не на нашем заводе. Ты меня понял, Виктор?

Никто из рабочих в цехе первичной обработки кордовой нити не поверил, что Голубев участвовал в милицейской операции.

– Я всегда говорил: Витя Голубев – еще та рыба-налим! – сказал мужикам в курилке старейший слесарь цеха. – Ты его за жабры хвать, а он уже на другом конце реки под корягой сидит, чешуйки в порядок приводит.

– Крутанулся он знатно, ничего не скажешь! – согласились с ним мужики. – Оно и понятно, конец года, хорошие деньги можно потерять.

Дома счастливые родители спросили Наташу, как им отблагодарить невесть откуда взявшегося благодетеля.

– Сама разберусь, – отмахнулась дочь.

Мама с папой переглянулись: «Вот так и взрослеют дети. Оглянуться не успеешь, уже и внуки пойдут».

В понедельник, 13 декабря, начальник Ленинского РОВД собрал руководителей оперативных служб для подведения предварительных итогов уходящего года.

– Начнем с вас, Виктор Дмитриевич, – обратился Балагуров к начальнику отделения БХСС.

– До конца года я планирую задержать серийных мошенников. По нашим подсчетам, за ними числятся не менее шести эпизодов мошенничеств в отношении граждан.

– Неплохо. – Балагуров сверился с цифрами в сводке, сделал пометку.