– Здравствуйте, я ищу мужчину и женщину.

– Вы сумасшедший?

Сумасшедший? Пожалуй!

– Простите?

– Каждую ночь звоните.

– Ах да. Я уже звонил вам вчера.

– Я же вам сказала: ее здесь не было. Вашей бло… Постойте-ка! Была блондинка! Когда вы звонили, не было, а утром – была! Только она не Костенко. Вот видите, я даже фамилию запомнила! – с гордостью сказала женщина.

– И как ее фамилия?

– Документы оставлял ее спутник. Они действительно спросили номер, забронированный на фамилию Лебедевы, но утром оказалось, что паспорт у мужчины на фамилию Богатырев. Мол, те, кто заказал этот номер, передумали жениться, и сюда приехал приятель Лебедева со своей девушкой.

– Это он так сказал? Богатырев?

– Да.

– А где сейчас эти двое?

– Уехали.

– Куда?

– А я почем знаю? – удивилась женщина. – Они мне не докладывают, куда уезжают.

– Да. Понимаю. Что ж, большое вам спасибо.

– Не за что. Только завтра уж не звоните. Разбудили меня. А их здесь больше нет.

– Я не буду больше звонить, – пообещал он и повесил трубку.

Итак, они уехали. В неизвестном направлении. Скорее всего, в Москву. После того как Марат появился в «Большой Медведице», Эля почувствовала себя в опасности.

Но почему по телефону он не узнал ее голос? А что именно говорила женщина? «Да», «нет». Была краткой и казалась рассеянной. И у него сложилось ощущение: где-то этот голос он уже слышал… Жена всегда произносила «да» низко, с придыханием, в словах тянула гласные. Тембр того женского голоса тоже был низким, но без придыхания, и гласные та женщина не тянула. Неужели Эля могла настолько изменить голос, что он ее не узнал? Не может этого быть!

Но ведь все остальное сходится. Вещи, которые он нашел в обоих кафе – это вещи его жены. И мачеха, как назло, мертва! Уж он бы вытряс из Гели правду!

Когда Марат вернулся в «Ивушку», водитель фуры с наслаждением хлебал вкусный борщ:

– Садись, парень! Где ты ходишь? Остывает все. Отменный борщец! Во! Я ж говорю: бабец, что надо! И супец и бабец. Хозяйка знатная!

Дальнобойщики, его коллеги, расположившиеся за соседним столиком, услышали эти слова и одобрительно заржали.

– Сколько я тебя должен? – полез в карман водитель фуры, на которой ехал Марат.

– Нисколько. Ужин входит в плату за проезд.

– А ты щедрый, как я погляжу, – покачал головой мужик и со смаком доел борщ.

– Да, деньги у меня есть… Послушай, мне надо ехать. Ты бы не мог поторопиться? Время дорого. Мне в Москву надо срочно. Бизнес, понимаешь? Заплачу, сколько скажешь.

– Нет, не могу, – покачал головой водитель. – Хотя бы часика три надо придавить. Я же целый день за баранкой, сам посуди.

– Я могу повести.

– Фуру? А категория у тебя открыта?

– Нет. Только «А» и «Б».

– Что ж ты, парень, под монастырь меня хочешь подвести? Меня ведь на каждом ДПС тормозят!

Из-за соседнего столика, где, видимо, слышали их разговор, раздался молодой голос:

– А сколько дашь?

– Сколько спросишь? – резко развернулся он.

– Ну, баксов двести, – неуверенно ответили из сумерек.

– Идет, – тут же согласился он.

– Мужик, а ты не шутишь?

– Нет. Двести баксов до Москвы, но с одной остановкой.

Он напряг память. В двухстах пятидесяти километрах от Москвы нашли трупы Лебедевых.

И он их найдет. Он ее найдет, ту роковую стоянку, и выяснит все. Надо ехать!

– Сколько я тебе должен? – спросил он у водителя фуры, поднимаясь из-за стола.

– За что? – оторопел тот.

– За проезд?

– Да ты что, парень, шутишь? Заплатил уже! Вон сколько всего накупил!

– Ну, как знаешь.

Минут через двадцать он уже вновь ехал по трассе, теперь уже на «ГАЗели». На этот раз водитель, молодой парнишка, попался разговорчивый: сразу же пояснил, что везет в столицу молодую картошку на продажу, и начал рассказывать подробности – где взял, почем, за сколько собирается продать и что потом купит на вырученные деньги. Затем полез за пазуху, начал показывать накладные, уверять, что с документами полный порядок, но все равно проблемы, на каждом ДПС тормозят, он дает, конечно, на лапу, однако накладно, и двести баксов, которые пообещал щедрый пассажир не помешают…

Марат делал вид, что слушает, и думал о своем.

Ехали медленно, паренек осторожничал на скользкой дороге, тем более на дворе была глубокая ночь. «ГАЗель» подпрыгивала на ухабах и дребезжала так, что казалось, еще немного, и она развалится.

– Машина крепкая, – продолжал болтать паренек. – Не гляди, что не новая…

И завел рассказ про машину: как копил деньги, как покупал, сколько долгов и как теперь собирается выкручиваться.

«ГАЗель» заглохла через сто километров. Пока парень лазил под капот, Марат ругал себя: зачем связался с пацаном?

Наконец водитель, чертыхаясь, запрыгнул в кабину. Поехали еще медленнее.

– Дотянем, – пообещал парень.

До стоянки, на которой погибли супруги Лебедевы, они добрались уже под утро. Марат с усмешкой подумал, что совсем немного выиграл во времени. Уж лучше бы дождался, пока выспится водитель фуры.

– Притормози, – сказал он парню.

– Что? – удивился тот. – Тебе же срочно в Москву надо!

– Я сказал: притормози.

Марат выпрыгнул из «ГАЗели» и стал разминать затекшие ноги. Шофер же, воспользовавшись представившейся возможностью, вновь полез под капот.

Марат прошелся по стоянке, спрашивая себя: а что, собственно, он хочет здесь найти?

«Куда увезли их тела? – напряженно раздумывал он. – Геля опознала погибших и рванула на юг, ко мне. Значит, не забрала их. Не успела. Тела в городском морге. Я должен взглянуть на женщину».

– Послушай, командир – сказал он, подходя к «ГАЗели».

– А? Что? – показалось из-под капота перемазанное лицо водителя.

– Мне надо в ближайший город. Заедем?

– Да ты что? До Москвы бы дотянуть! А там починиться надо.

– Здесь починишься. Дешевле выйдет.

Парень почесал измазанной в масле ладонью в затылке, потом задумчиво сказал:

– Да, дешевле будет здесь починиться. У вас в столице цены ломовые.

Тупость парнишки начинала его раздражать. Пошел бы этот картофельный барон куда подальше! Только бы добраться до города…