Добравшись до первого же метро, Марат вылез и, расплатившись, сверился с бумажкой, на которой рукой Гели был написан адрес бывшего мужа ее младшей сестры.

Без десяти четыре он уже стоял у дома. Форточка в окне на первом этаже была открыта, и Марат, не медля больше, кинулся в подъезд, потом нетерпеливо позвонил в дверь.

Открыли ему почти сразу. Стоящий на пороге Вадим явно ожидал кого-то другого. Уж не Элю ли?

Наливаясь злостью и крепко сжимая кулаки, Марат снял очки, чтобы на этот раз не помешали, и пошел на хозяина квартиры грудью, оттесняя его в прихожую.

Эля здесь! Она должна быть здесь! Где этот мерзавец ее прячет?! Впрочем, если она здесь, ей уже никуда не деться!

Вадим все отступал, а он давил на него и говорил без остановки:

– Где? Где моя жена?! Я тебя спрашиваю, козел: где моя жена?! Где?!

– Какая жена? – растерянно спросил Вадим.

Оттолкнув изо всех сил хозяина квартиры, Марат кинулся в единственную комнату. И начал обшаривать все, с остервенением разбрасывая вещи. Заглянул под кровать, распахнул дверцу шкафа. Балкона не было, а то Марат выскочил бы и на балкон.

Вошедший в комнату Вадим довольно-таки спокойно сказал:

– Она ушла. – И грустно вздохнул: – Значит, она твоя жена? Сбежала из-под венца, что ли?

– Не твое дело! Куда она ушла?!

– Я не знаю.

– Где Эля?! Ты можешь мне сказать, где она, или нет?!

– Эля? – откровенно удивился Вадим. – При чем здесь Эля?

Но Марат ему не поверил:

– Да хватит уже прикидываться! Я знаю все! Ее сестра рассказала! Эля решила меня бросить сразу после свадьбы! Мы должны были… Она должна была лететь на юг, самолетом. Она не полетела. В день свадьбы она звонила тебе из ресторана. Звонила?

– Я не знал, что она звонит с собственной свадьбы, – пробормотал Вадим. И усмехнулся: – Ну и Элька, а? Во дает!

– Значит, она и в самом деле именно тебе звонила? Я тебя убью!

– Да погоди ты. Она же меня кинула!

– То есть?

– Да, она сказала, что мы вместе поедем на юг. Сказала, что хочет поехать в «Южную ночь». Прокатиться по, так сказать, «местам боевой славы». Со мной. Мы ведь однажды там уже отдыхали. Когда она была моей женой. Надеюсь, это для тебя не открытие, что она уже побывала замужем?

– Шлюха! – сказал он с ненавистью.

– Я ждал ее все утро. Денег назанимал, в «Южную ночь» позвонил, о номере договорился.

– Где ждал?

– На даче. Но она меня кинула. Впрочем, я не сильно удивился. А то я Эльку не знаю! Да у нее на одно слово правды десять лжи! Значит, это ты ее второй муж? – Вадим взглянул на Марата с интересом.

– Я ее убью!

– Да погоди ты. Я ведь тебе сказал: она так и не пришла.

– А с кем же ты тогда ездил на юг?

– Представляешь, какая штука… Может, выпьем? – миролюбиво предложил Вадим. – У меня тут где-то было…

– Я не пью.

– Совсем?

– Да. Где Эля?

– Да погоди ты… Я ведь тебе рассказываю: я ждал бывшую жену, и тут из кустов вышла девушка.

– Какая девушка?

– Хорошенькая. Я ей говорю: пойди спроси, поедет Элька на юг или не поедет. Она пошла.

– И что? – спросил Марат нетерпеливо.

– Вернулась через десять минут и говорит: Эля, мол, просила передать, что ее для вас больше не существует. То есть для меня.

– Врешь!

– Зачем мне врать? Я посадил девицу в машину, повез на вокзал, а там вдруг бес попутал. Поехали, говорю, со мной вместо Эльки. И она поехала. Представляешь?

– С трудом.

– Но она поехала! А дальше такая петрушка началась! А главное, что я в нее под конец влюбился, в эту девчонку! Даже предложение сделал. Как благородный человек не мог поступить иначе, – усмехнулся Вадим. – Ну, ты меня как мужик понимаешь. Но не жалею. Честное слово! Хорошая девчонка!

– Ты что, идиот?

– Знаешь, мое терпение тоже имеет предел, – обиделся Вадим. – Ты второй день подряд меня оскорбляешь, пытаешься избить, а что я, собственно, тебе сделал?

– Где Эля?!

– Мужик, ты больной? Я тебе еще раз объясняю: я ждал ее, но она так и не появилась, а потом из кустов вышла девушка…

– Какая девушка? Ах, да. Но почему она мне отвечала по мобильнику и ничему не удивлялась? Почему вы останавливались в тех самых кафе, где должны были остановиться, согласно моему плану, Лебедевы, и почему на ней оказались вещи, принадлежавшие Элеоноре?

– То-то я смотрю… – покачал головой Вадим. – Она говорила про какую-то свою родственницу. Которая якобы отдала ей эти вещи.

– Какая еще родственница?!

– Послушай, парень, ты меня либо не слышишь, либо я не так объясняю. Я давно уже не видел Эльку. Это ты усек? И понятия не имею, где она сейчас.

– Она оставила в кафе заколки для волос. Эти заколки были в прическе моей жены в день нашей свадьбы. Откуда они у твоей девчонки, я тебя спрашиваю?

– А я-то откуда знаю?

– Ты провел с ней несколько дней. Вы ведь разговаривали? О чем?

– Это что, допрос? – усмехнулся Вадим. – Может, ты следователь? А я подумал, что покойник. О любви мы разговаривали, если тебе это интересно.

– Ничего не понимаю! – он схватился за голову. Сумасшествие продолжалось.

В голову даже пришла бредовая мысль: а не устал ли Создатель от людей? И решил лишить их разума. Ибо все, что происходит – вопреки здравому смыслу. Это сон, кошмар. Но никак не явь.

– А ты выпей, – миролюбиво предложил Вадим. – Налить?

– Нет, спасибо, – откликнулся он машинально. Пора успокоиться. У задачи есть ответ, надо его только найти.

Неужели Элька их обоих обвела вокруг пальца? И где она сейчас? Черт знает что!

Вадим ушел на кухню, принес полбутылки водки, колбасу и батон белого хлеба. Достал рюмки и все так же миролюбиво спросил:

– Есть хочешь?

– Да, пожалуй. – Он вспомнил, что давно уже не ел.

– Может, сосиски сварить? Да не переживай ты так. Моя бывшая нигде не пропадет. Давай выпьем? Не хочешь, как хочешь. А я себе налью. Мне, знаешь, тоже нелегко далась эта поездка на юг. Сначала трупы на стоянке…

– Трупы? – спохватился Марат. И взволнованно сказал: – Ах, да! Трупы! Ведь это вы их нашли!

– Я тебе уже об этом говорил, – и Вадим махнул рюмку водки.

– Значит, если бы это была Эля, ты смог бы ее опознать?

– Ну, разумеется, я свою бывшую жену ни с кем не спутаю! Я у нее на теле каждую родинку знаю!