Степень постоянства, или концентрации внимания, – это характеристика, отражающая способность ребенка чем-то заниматься, не отвлекаясь, и, соответственно, величину непрерывного промежутка времени от начала одного вида деятельности до смены его на другой. При одних обстоятельствах родители ценят в детях постоянство, зато при других – совсем наоборот. К примеру, постоянство, или упорство, приветствуется при овладении новыми навыками, но та же самая черта становится совершенно неприемлемой, когда ребенок демонстрирует постоянство в кидании еды на пол. К несчастью, некоторые дети весьма постоянны в непрерывном плаче или в непрерывном бодрствовании и отказе спать. Один отец так описывал своего постоянно плачущего ребенка: «У нас был ребенок, подключенный к щелочным батарейкам Duracell, а мы получали энергию из обычных угольных батарей. Наш заряд никогда не держался так долго, как его».

Под этим понятием подразумевается, насколько легко ребенок отвлекается на происходящее вокруг. Отвлекаемого ребенка очень легко успокоить, просто взяв на руки, если он утомлен или голоден, а простые методы утешения быстро помогают справиться с его нервозностью в процессе переодевания. Такого малыша легко увлечь новой игрушкой или необычными звуками. Отвлекаемость и постоянство не связаны друг с другом, и ни одна из этих характеристик не имеет отношения к уровню активности или порога.

Порог чувствительности определяет, какая интенсивность стимула требуется для того, чтобы вызвать у ребенка ответную реакцию в определенных обстоятельствах, например при громком шуме, ярком свете и в других ситуациях, описанных выше. Одни дети быстро и остро реагируют на любые изменения в окружающей среде, а реакция других может быть едва заметна.

Как уже упоминалось ранее, при обследовании большого числа детей и анализе многих опросов доктор А. Томас и доктор С. Чесс заметили, что четыре, и только четыре вышеперечисленные характеристики темперамента имеют тенденцию составлять единую группу. В частности, дети с экстремально сильными, или «напряженными», реакциями, как правило, медленно адаптируются к обстоятельствам, негативны по настрою и замкнуты. Этот комплекс черт характера представляет собой определенный тип личности.

По отчетам родителей и непосредственным наблюдениям ученых, с такими детьми справляться труднее, чем с остальными. Поэтому темперамент ребенка, качества которого при оценке попадают в этот комплекс, принято считать «трудным». Одна из матерей называла своего ребенка с таким темпераментом «матереубийцей». Если дети обладают противоположным комплексом черт, их темперамент принято называть «легким», а некоторых из них иногда называют «ребенок-мечта». При исследованиях темперамента термины «трудный» и «легкий» служат только для описания того или иного поведения, но, как правило, не ставится вопрос о том, чем оно обусловлено. Не существует научных обоснований, позволяющих говорить о «высоких потребностях» ребенка с «трудным» темпераментом. Фактически нет вообще никаких оснований приписывать любому ребенку в любых обстоятельствах некие «высокие потребности».

Потом я объясню, почему очень многие так называемые дети с высокими потребностями – это на самом деле просто сильно переутомленные дети с «трудным» темпераментом.

Из всех младенцев, изученных Томасом и Чесс, таким темпераментом обладало примерно 10 %. Кроме того, у них отмечалась нерегулярность биологических функций, таких как режим сна и ночные пробуждения. У таких детей чаще возникали поведенческие проблемы, особенно нарушения сна в более старшем возрасте. Одно из наиболее интересных различий между «трудными» и «легкими» детьми – то, как они плачут после того, как у них уже закончился период повышенной нервозности, т. е. в три-четыре месяца. Были опубликованы данные о том, что матери, которым давали прослушивать записанный на пленку плач детей, считающихся «трудными» (не их собственных), описывали его как более раздражительный, резкий и возбужденный, чем плач «легких» детей. По их словам, создавалось впечатление, что он свидетельствует о каких-то нарушениях, и ребенок плачет не от того, что голоден или ему нужно сменить подгузник. Анализ звукозаписи плача помогает понять, откуда берется такая оценка. В плаче «трудных» детей было обнаружено больше пауз между звуками, чем в плаче «легких». Такие паузы постоянно заставляют слушающего предполагать, что приступ плача уже закончился. Кроме того, достигая максимальной интенсивности, плач «трудных» детей достигает и более высокой частоты звука. Именно из-за этих двух основных отличий их плач кажется более пугающим, пронзительным и раздражающим.

Что служит причиной формирования «трудного» темперамента? Приобретаются ли соответствующие черты в процессе обучения? Предопределены ли они генетически или возникают вследствие переутомления?

Вот как описывает ребенка, ранее страдавшего коликами, специалист по детскому развитию Лайя Фишер.

Джейн в четыре месяца

Джейн – трудная и непредсказуемая девочка, она спит и обнимается меньше, чем среднестатистический ребенок, а плачет чаще. Наблюдения в течение более пяти недель выявили у нее повышенную чувствительность. В какой-то период Джейн вообще не выносила прикосновений к своему животику. Пеленание помогает мало, и только ритмические покачивания немного успокаивают ее. Если и это не помогает, родители носят ее на руках. Иногда все эти усилия помогают Джейн успокоиться, но иногда они только усиливают ее панический плач. По-видимому, у Джейн совершенно отсутствует способность самостоятельно успокаиваться, а обычные методы успокоения прикосновением действуют на нее очень слабо. Иногда помогала пустышка, но тоже не всегда. У Джейн плохая регуляция функций организма. Она может находиться в состоянии панического плача, когда вроде бы спит.

Девочка за считаные секунды переходит от сна к нервозному бодрствованию. Она переутомляется и не может спать, что еще больше повышает ее раздражительность. Джейн с трудом привыкает к таким обычным сенсорным стимулам, как свет и прикосновение. Ей требуется среда с высокой степенью защиты, что вызывает сильный стресс у ее родителей, особенно у матери. Плач Джейн очень трудно расшифровать; родителям девочка кажется непредсказуемой и часто – не склонной к общению.

Вы уже узнали о том, что из каждых 100 детей примерно у 80 обычный уровень нервозности, при этом 49 % из этих 80 (39 детей) обладают «легким» темпераментом, 46 % (37 детей) – промежуточным и только 5 % (четыре ребенка) – «трудным». Однако среди тех 20 % детей, у которых уровень нервозности повышен, распределение оказывается совсем другим. В этой группе «легкий» темперамент всего у 14 % (трех детей), «промежуточный» – у 59 % (12 детей) и «трудный» – у 27 % (пяти детей). Важно осознать, что самая большая группа – это дети с «промежуточным» темпераментом, которых 49 из 100. Одни могут быть ближе к детям с «трудным» темпераментом, а другие – с «легким», однако не совсем на них похожи. Поэтому для почти половины детей советы, касающиеся нормального уровня нервозности и, соответственно, «легкого» темперамента, и советы, касающиеся повышенного уровня нервозности, и, соответственно, «трудного» темперамента, подходят лишь отчасти. В связи с этим, пожалуйста, прочтите раздел целиком и возьмите на вооружение только то, что подходит для вашего ребенка.