была ошеломлена. Теперь нет.

— Я сижу прямо здесь.

Глупые мужчины говорят обо мне, а не со мной.

— Ты была в другом месте, просто пыталась выжить, время от времени выглядывая из своей хоббитчьей норы, прежде чем нырнуть обратно.

— Ты так говоришь, как будто это плохо, — проворчала я.

— Нет, правда. Это была необходимое, исцеляющее поведение. Теперь ты другая. Ты бежишь навстречу опасности вместо того, чтобы убегать от неё, к моей вечной гордости и ужасу.

— Вы взялись за ноктюрн вампиров в Новом Орлеане, — вызвался Рассел.

— Ты сражалась с призраками-убийцами и проползла через разрушенный туннель, чтобы спасти меня, — добавил Годфри.

— Я убила своего насильника, — сказала я, чувствуя себя более уверенно, чем когда поняла, что ожерелье исчезло. — И я призвала легион призраков к себе одной лишь мыслью.

Клайв повернулся, чтобы изучить меня, в то время как Рассел и Годфри неловко оглядывали комнату.

— Когда это было?

— В Колме. Близость к мёртвым делает меня сильнее. Вот почему там находится бар Марты. Я пыталась тренироваться самостоятельно, сидя у неё во дворе. Я попросила их прийти ко мне, и когда я открыла глаза, там было больше мёртвых, чем я могла сосчитать. Марта вышла, раздражённая тем, что я доставляю неприятности в то время, как она пытается оплакать возвращение Галадриэль в Волшебную страну. Она пыталась прогнать их, но это только вызвало рябь в призраках.

Я встретилась взглядом со всеми тремя мужчинами.

— Не буду врать, я была почти уверена, что облажалась по-королевски, и меня будет окружать фаланга призраков до конца моих дней, — скорчив гримасу, я добавила: — Это бы сильно помешало свиданиям в шкафу.

— В шка… — начал Годфри, прежде чем Рассел вскинул руку и ударил его по голове. Годфри стряхнул это с ухмылкой и спросил: — Вы, двое сумасшедших детей, так это называете?

— Как ты от них избавилась? — спросил Клайв, игнорируя двух других.

Пожав плечами, я сказала:

— Я попросила их уйти.

— И всё? Ты просто попросила, и они ушли?

Рассел вернулся на своё место, так как нам больше не требовался охранник.

Я кивнула, потянув руку Клайва глубже под одеяло, а затем обхватила его обеими руками.

— Клайв прав. Сейчас я более осведомлена, чем была тогда. Не думаю, что она смогла бы снова проникнуть сюда без моего ведома.

— Однако знать и на самом деле бороться с ней — это две разные вещи, — сказал Годфри. — Что мы делаем с заменой ожерелья, которое было уничтожено?

— Я разговаривал с Коко, пока ты осматривал дом. Она бы начала прямо сейчас, но у неё нет нужных камней. Она может их получить… фактически, уже заказала, но они прибудут только через несколько дней.

— Ох.

Ладно, я могла бы держать тетушку подальше несколько дней, предполагая, что она ещё не проникла в моё сознание и не слушала весь этот разговор. Клайв был прав. Теперь я была сильнее. У меня появились новые способности… способности, о которых я не хотела, чтобы кто-нибудь знал, и уж тем более она. Если она сможет контролировать меня, у неё появится уникальное оружие.

— Но, — продолжил Клайв, — она знает о защитном камне, который она могла бы получить немедленно. Это одно из сокровищ её бабушки.

Рассел и Годфри оба издавали звуки, которые я не могла истолковать.

— Что?

— Драконы не расстаются со своими сокровищами. Когда-либо. Даже для семьи, — объяснил Клайв.

— И именно поэтому он пообещал помочь ей любым способом, который она сочтёт нужным, — сказал Рассел.

Годфри замер.

— Что он сделал?

— Сэм должна быть защищена.

Тон Клайва положил конец дискуссии — с его собственными вампирами, но не со мной.

— Объясни, почему эти двое обеспокоены.

— Ты имеешь в виду, помимо чрезмерной осторожности?

Когда он попытался встать, я потянула его обратно на скамейку рядом с собой.

— Я соглашусь с тем, что Рассел может быть осторожен, соответственно, но не чрезмерно.

Рассел наклонил голову в ответ на мои слова.

— Годфри, впрочем? Нет. Я не согласна с тем, что тот, кого сегодня вечером уже трижды шлёпнули за болтовню, чересчур осторожен.

Откинувшись на спинку скамейки рядом со мной, он сделал глубокий вдох.

— Я в долгу перед драконами. Я предложил услугу Коко, но она может попросить от имени другого дракона — или от них всех. Если им понадобится помощь — любая помощь, включая битву, я обещал помочь им в их деле.

— Даже если эта причина уничтожит всех вампиров, — добавил Рассел.

О.

— Я была готова сказать: «чёрт возьми, да, мы сражаемся на стороне драконов», но вижу, как это может стать неприятным.

Минуту мы сидели молча.

— Перезвони ей. Скажи ей, что это уже неважно. Со мной всё будет в порядке.

Годфри фыркнул.

— Этого никогда не случится, милая.

— Я разберусь с тем, что будет дальше, — решительно сказал Клайв.

— Это будущая проблема Клайва.

Он оглянулся, нахмурив брови.

— Ничего. Итак, поскольку на фронте Эбигейл сделать особо нечего, не вернуться ли нам к проблеме Летиции?

Скрестив лодыжки своих вытянутых ног, Клайв сказал:

— Конечно.

— Хорошо, — начала я. — Если Летиция, наконец, согласилась свалить Клайва, имеет смысл, что она где-то поблизости. Координировать атаки на нескольких фронтах с большего расстояния сложнее.

Рассел кивнул, показывая, что они следуют моей логике.

— В таком случае, я решила попытаться найти её.

— Я думал, ты уже пыталась, — сказал Годфри, барабаня пальцами по столу Клайва.

— Верно. Я пыталась.

Я скинула кроссовки и села, скрестив ноги, укрывшись одеялом.

— Если тебе холодно, значит ли это, что Эбигейл здесь и слушает? — спросил Годфри.

— Нет. Я думаю, что это просто она раздвигает границы дозволенного. Я никого не чувствую здесь, наверху, рядом со мной, — сказала я, постукивая себя по лбу. — В любом случае, вернёмся к Летиции. Если она здесь, значит, она нашла способ скрыть свою сигнатуру или нашла кого-то, кто может сделать это для неё.

Я подняла палец и поискала, не подслушивает ли кто-нибудь. Нет. Мы были чисты.

— Так вот, — продолжила я, — я использовала своё вынужденное время простоя прошлой ночью, чтобы мысленно пройтись по улицам Сан-Франциско в поисках любых сверхъестественных существ.

— Если я могу прервать, мисс Куинн. Я думал, ваши способности к некромантии позволяют вам чувствовать мёртвых и манипулировать ими. Как вы воспринимаете всё сверхъестественное? — мягкий, глубокий голос Рассела прогрохотал в тихой комнате.

— Не всё. Я не вижу ведьм. Предполагаю, что это как-то связано с бессмертием. Я не ожидала, что смогу почувствовать Стефо и её сестёр. Их сигналы были слабыми, едва заметными, и, возможно, мои повышенные эмоции в тот момент помогли, но