– Э, – протянула Марина, – не уверена, что готова сегодня к экстриму. У меня состояние – лежать в позе звезды на кровати и посапывать.

Александр представил, как она спит, утомленная любовью. С растрепанными в порыве страсти светлыми волосами. Обнаженная. Зацелованная. Счастливая.

Почему-то в обществе этой блондиночки его то и дело посещали мысли о женитьбе. В шутку, всерьез, к месту и не к месту. За много лет совместной жизни с Кристиной, с бездной намеков на поход в ЗАГС, и желания такого не появлялось, а тут! Странно это, очень странно.

К такси Марина шла едва переставляя ноги. Водитель, услышав адрес, радостно оскалился, но девушка, предусмотрительно начитавшаяся форум Винского, знала о любви пекинских таксистов повозить туристов по кругу с часик, чтобы накрутить счетчик, и сразу предупредила – едем прямо и никаких выкрутасов. Удивленному ее жестким тоном Александру пришлось объяснить, что к чему, но тот, добрая душа, все равно дал денег водителю куда больше положенного.

– Не жадничай. Мы проехали три метра, а он, вполне вероятно, потерял нормальный заказ. Да и Новый год все-таки.

Мужчина подхватил спутницу на руки и понес в отель, не обращая внимания на реакцию окружающих. Марина даже не сопротивлялась. Сил не было. Да и желания тоже.

– Выглядит двусмысленно, – шептала она на ухо Александру. – Никто не поверит, что ты несешь меня просто потому, что я устала.

– Ну, вопрос со свадьбой еще открыт, – громко отвечал ей мужчина. – Представь, что я тренируюсь.

– Со свадьбой? – ахнула стоявшая в фойе Нина. Она только что встретила мужа и ждала, пока он закончит процедуру заселения в номер.

– Что? – отозвался на голос жены Сергей и увидел Марину на руках делового партнера и хорошего приятеля. Смущенная, но счастливая девушка, довольный как сто чертей Александр – все было ясно. Марина не солгала. У нее действительно появился другой мужчина. Тот, у которого отбивать ее просто бессмысленно.

Сергей впервые за много лет почувствовал тупую боль в сердце. Его белокурый ангел, его восхитительно соблазнительная дьяволица принадлежала другому. Он не хотел верить! Не желал мириться! Она должна быть только его! Ведь он впервые полюбил…

И Нина даже согласилась на развод. У нее были свои планы. Сергей бросил взгляд на ошарашенную и возмущенную жену.

«На Александра! – озарило мужчину и он едва не расхохотался едко, зло. – Как коварна жизнь. Эта стерва хотела уйти от меня к нему. И моя Мариночка, сука белобрысая, тоже упорхнула к нему. И, черт возьми, на жену насрать. Но Марина! Как она могла?»

– Нина, – кивнул Александр женщине и крикнул приятелю: – Привет, Сергей!

Маришка уткнулась в крепкое мужское плечо, закрыла глаза и с упоением токсикомана вдыхала горький запах лаванды. Она не хотела видеть, слышать, осязать, ощущать этих людей. Роскошное фойе резко стало неуютным и только близость Александра успокаивала.

– Ты чего? – спросил мужчина, когда за ними закрылись двери лифта.

И ей бы смолчать или соврать, перевести стрелки на Нину, мол, не хочет видеть неприятную дамочку. Но она ответила честно:

– Мы знакомы с Сергеем. Он ухаживал за мной. Там, дома.

– Долго?

– Почти месяц.

– Хм, интересно.

– Что интересно? – Марину смутила его реакция.

– Ну, скажем так, он не из тех мужчин, кто долго волочатся за девицами, которые ему не дают.

Александр подошел к двери их номера и дал возможность Маришке открыть дверь своей карточкой, не спуская с рук. Захлопнув дверь, скинул грязную обувь, переместил свою ношу на диван и сел на ковер у ее ног.

– Нина и Сергей – необычная пара, – рассказывал, снимая сапожки с девушки и поглаживая стройные ножки, – у них открытый брак или как там это называется?

Марина пожала плечами. Про открытые браки она никогда не слышала.

– Ну, они спят с кем хотят и не мешают друг другу жить. При этом на людях ведут себя как идеальная пара. Нина любит подобострастное отношение, Сергей ей это дает. Мы в их дела не вмешиваемся, чужая семья – чужие правила. Но, насколько я знаю, длительных связей они не имеют. Развлекаются на стороне и домой, к супругу.

– Мне этого не понять.

– Мне тоже. Семья – это семья. Но, повторюсь, это их дело. Его, похоже, закусило, что ты не спала с ним…

– Откуда ты знаешь? – Марина выпучила глаза.

– Кхм, – прокашлялся Александр и прекратил массаж ступней. – Вот сейчас ты меня смутила.

– Чем это?

– Ты так и не вспомнила, что было после бала, да? – задал вопрос мужчина, на который уже знал ответ.

– Ну, да. Помню немного про лифт. И прихожую, – Маришка покраснела и закусила губу. Она уже догадывалась, что он скажет.

– Ты же понимаешь, что вся наша одежда оказалась в стирке не случайно? – непрозрачно намекнул Александр.

Марина кивнула.

– Так, давай приходи в себя, пойду приготовлю тебе ванну, полежишь немного, отдохнешь. У нас сегодня Новый год или нет, в конце концов? – преувеличенно бодро тарахтел Александр.

Маришка сидела на диване и пыталась осознать простую в общем-то мысль: у нее уже был секс. В глубине души она это подозревала, даже знала, да только верить не хотела. Обидно не помнить то, о чем столько мечтала.

– Издевательство какое-то! – рыкнула девушка и пошла в ванную, стягивая на ходу блузку. – Ой!

О присутствии там Александра она забыла. Он сидел на краю белоснежной джакузи и, закатив рукав рубашки, проверял температуру воды. Грудь девушки, прикрытая лишь бежевым кружевом, оказалась вровень с его взглядом, и мужчина без зазрения совести внимательно ее рассмотрел.

– Красота! Новый год еще не наступил, а тут такие подарки.

– Саша! – Марина прикрыла грудь руками и отодвинулась, недвусмысленно намекая покинуть помещение.

– Эх, жизнь моя жестянка! Ходють тут всякие, дразнють, – услышала девушка из-за двери невнятное цитирование. Она слышала только «ходят тут всякие, а потом трусы пропадают», но откуда это, анекдот или фраза из фильма, не помнила.

Вода была восхитительной. Не обжигающе горячей, а приятно прогревающей и расслабляющей застывшие от стресса и усталости мышцы. Марина нажала волшебную кнопку и со всех сторон забурлила, запузырилась вода, массируя тело. Глаза закрылись сами собой и девушка блаженно застонала.

Выбралась из ванны она осоловелой и размякшей до медузообразного состояния. В голове – ни единой мысли, в теле, казалось, – ни единой мышцы. Одежду поднимать не стала, только укуталась поплотнее в мягкое махровое полотенце и скользнула за дверь.

Александр работал за ноутбуком, параллельно разговаривая по телефону с братом. Дениса Александровича Марина на работе так и не увидела, тот находился в командировке и должен был вернуться чуть ли не в тот же день, что они улетали в Пекин.