– Я вас уверяю, всё закончилось ещё с первой, выпущенной ракетой, – усмехнулся в ответ Майор. – Но вы правы, как только сойдёт снег, возможно, вспыхнут какие-то небольшие локальные конфликты. Хотя по большому счёту это уже мелочи, и до нас они могут даже не дотянуться. Теперь нам предстоит возродить этот мир.

– Это вообще возможно? – задала вполне резонный вопрос Тоня. – Похоже, самоуничтожение у нас в крови.

– Так и есть, – не стал спорить Майор, – но и стремление к лучшей жизни тоже. Цивилизация воспрянет, возможно, не та, что была прежде, однако этот процесс неизбежен. Как и грядущие войны за перераспределение свободных территорий, но нам с вами этого увидеть не суждено. И тем не менее, подготовить к этому новое поколение – наша с вами задача.

– Нужно уходить! – вдруг резко встрепенулась Лена, выбивая всех из философских бесед. – И быстро!

– Что случилось? – внимательно посмотрел на неё Фантом. – Вы что-то почувствовали?

– Это неважно, – покачала она головой и посмотрела мне прямо в глаза. – Они идут.

– Уверена? – уточнил я.

– Да.

– Может быть, вы объясните, что происходит? – взволнованно поинтересовалась женщина с грубым лицом.

– Вам всем пизда, – спокойно ответила Лена. – Сюда движется тьма.

И в этот момент распахнулась дверь, в которую прошмыгнул взволнованный паренёк. На вид лет тринадцати, светловолосый. Он уверенной, быстрой походкой подошёл к Майору и что-то зашептал ему на ухо. Тот спокойно кивнул в ответ и с удвоенным интересом взглянул на Лену.

– Вы правы, – произнёс он. – Фантом, объявляй тревогу. Прошу следовать на нами, господа.

С этими словами Майор поднялся с места и покинул кабинет, а вскоре мы всей вереницей под вой ревуна прошли по улице буквально до соседнего здания.

Здесь, с одного его края, расположился вход в подвал, у которого уже выстраивались люди. Всё происходило быстро, но без какой-либо паники. Очередь продвигалась довольно резво, и спустя пару минут мы все оказались в довольно просторном помещении, больше напоминающим тир.

– Блядь, Мутный, – вдруг вспомнил я про товарища и рванул обратно к выходу.

– Подожди, – крикнула в спину Лена и потянулась следом.

Тоня тоже не осталась в стороне, но вот у двери нас ожидал не совсем приятный сюрприз.

– Туда нельзя, – остановил нас какой-то вооружённый человек.

– Съебни с дороги, мудила, – резко осадил его я, но тот решил поступить по-своему.

Оружие только начало подниматься в мою сторону, когда я ударил. Убивать его не хотелось, потому пришлось применить самое безопасное из того, что имелось в моём арсенале. Парня просто смело от выхода и хорошенько приложило о стену. Этого оказалось достаточно, чтобы погасить сознание и завершить конфликт. Остальные, что так же были на охране, подчинились приказу Майора: «Пропустите их», и мы спокойно покинули помещение.

Народ ещё спускался, когда мы втроём, двигаясь против потока, выскочили на поверхность. И тут я увидел её.

Тьма уже накрыла часть леса и неумолимо, хоть и довольно медленно, продолжала приближаться к посёлку. Страха не было, напротив, возникло некое любопытство.

Сквозь гул толпы моих ушей вдруг коснулся хохот, и в такой ситуации он мог принадлежать лишь одному человеку. Мы все дружно рванули в ту сторону и по мере приближения, уже слышали первые, крепкие выражения, на которые никогда не скупился Мутный. Товарища мы застали стоящим на крыше сарая и орущего благим матом в сторону тьмы.

– Вы, бля, где ходите, долбоёбы? – первым делом поинтересовался он. – Сейчас самое веселье начнётся.

– Ты еблан совсем? – сорвалась на крик Лена. – Валим на хуй!

– Сама ебанашка, – огрызнулся тот. – Мы такие же, как и они. Хули вы ссыте? Если не дадим им пизды сейчас, так и продолжим вечно прятаться по норам.

– А он в чём-то прав, – придержал я за руку Лену, которая уже вытянула пистолет, чтобы пристрелить Мутного.

Вариант вполне неплохой, с его трупом договориться гораздо проще, а уж вернуть потом к жизни, для нас давно не является проблемой.

– Вы чё, охуели? – испуганно посмотрела на нас Тоня.

– Не бзди, мать, – приободрил её Мутный. – Ща мы им в жопы нассым.

– Уверен? – внимательно посмотрела на меня Лена.

– Почему нет? – ухмыльнулся я. – В конце концов, что мы теряем?

– Да по хуй, – быстро кивнула она и тут же схватила за руку Тоню.

Девушку будто током пронзило: глаза расширились, тело вытянулось струной, а рот открылся, с шипением втягивая воздух в лёгкие. Вскоре её вой перекрыл ревун, а затем пространство вокруг нас завибрировало и начало наливаться тьмой.

Я с интересом наблюдал за тем, как сходятся две границы мрака. Было действительно любопытно, что может случиться? Ведь, по сути, Тоня, сейчас создаёт некий резонанс, который наверняка связан с поведением частиц. Именно по этой причине вокруг наступает тьма.

Она не похожа на ночь, когда всё вокруг нужно рассматривать только при помощи фонарика – нет, она контрастная. Всё выглядит чётко, но при этом имеет одинаковый, чёрный цвет. И это странно, а по всем законам физики так и вообще невозможно. Ведь мы видим именно попадание света на сетчатку и чёрный – есть его полное отсутствие. Но только не здесь.

Будто сама изнанка мира оголилась, открывая новое, мать его, измерение, где тьма является в виде света. Одно это вызывает полное непонимание, вперемешку с животным ужасом. Ровно это я чувствовал, когда мы впервые попали под раздачу.

Вот только сейчас ситуация изменилась. Мы сами стали частью тьмы, возможно, из-за собственной поганой души, хот я всё ещё думаю, что наши способности никак с этим не связаны и достались случайно. Хотя, не судьба ли свела нас воедино? Каковы были шансы встретиться и организовать подобный союз?

Но ведь те, кто сейчас напротив, скорее всего, наша зеркальная копия. Выходит, не шибко-то мы и редкие или я что-то снова не понимаю?

Тьма сошлась, стала единой. В момент столкновения по ней будто волна пробежала. Пространство пошатнулось, словно сделано из желе, но очень быстро пришло в покой.

Да, состояние безмятежности здесь особенное. По хую абсолютно всё. Нет ни страха, ни ненависти, ни даже азарта – только голод.

Я не вижу души тех, кто спрятался под землёй. Знаю, что они там, но не могу ощутить, как тех, что обычно маячили перед глазами. Да и мы здесь совсем не за этим.

Враг вышел навстречу. Это были те самые, кто уже убил нас однажды. Наверняка они всегда были где-то рядом, а затем наши пути разошлись, и вот мы наконец снова встретились. Вот только совсем на других условиях.

Чёрные, угольного цвета львы послушно сидели возле ног одного из них. Ещё двое смотрели на нас с нескрываемым любопытством, скрестив руки на груди. И вот, похоже, что они, как раз таки впервые увидели себе подобных.