неплохо знает русский, её прабабушка из русского княжеского рода. Так что поговорите без переводчика.

Через полчаса за мною зашли. Молодая женщина в строгом костюме, попросила жестом следовать за нею. Судя по немного размазанной туши, она тоже была в зале. Мы вышли на улицу и прошли в небольшой домик.

Большая комната, горящий камин и женщина в глубоком кресле. Я немного иначе представлял баронессу, подругу королевы. Представлялась мне она немолодой, полноватой женщиной с драгоценностями на пару килограммов.

А мне навстречу поднялась высокая эффектная женщина в обтягивающем красном платье. Натуральная блондинка с хорошим макияжем, рассматривает меня с нескрываемым интересом.

- Мне сказали, что Вы говорите по-русски, это правда?

- Да, на этом языке я предпочитаю общаться, - ответил я, приблизившись, и инстинктивно поцеловал поданную мне руку. Приятно пахнет, машинально отметил я, рассматривая даму. Из украшений - только драгоценные серьги и кольцо на руке. Ярко красные губы выделяется на бледном лице, причём не думаю, что это помада.

- Прошу Вас, садитесь. Что будете пить?

- Если не трудно, коньяк. – Мне вдруг захотелось согреться.

Чуть тронув колокольчик, женщина вызвала немолодого мужчину и сказала фразу на непонятном языке.

- Вы предпочитаете определённый коньяк?

- Нет, на Ваш вкус.

Нам принесли по бокалу, у меня тёмно-коричневый, для себя женщина заказала что-то рубинового цвета.

- За знакомство! - она подняла бокал и с улыбкой пригубила. Я тоже отпил глоток.

Мм..., какая вкуснятина.

- Правда неплох? Это Мартелл 130-летней выдержки.

Неплох, это мягко сказано, отчётливый вкус сухофруктов, каких-то орехов и может быть кедр. Не знаю, могу ошибаться. Но он великолепен, и я поспешил усилить эффект, допив напиток.

Увидев улыбку женщины, я поспешил оправдаться, — это божественный напиток и его надо смаковать, но я что-то замёрз.

- Оставьте, маэстро не пристало извинятся.

- Разрешите представиться, меня зовут Кирстин фон Бликсен. И я случайно оказалась здесь, была на яхте моего друга, когда до нас дошли слухи о небывалом событии. Люди про Вас такое рассказывают! Я была уверена, что Вы авантюрист. Оказалось – они даже преуменьшили. - А Вы не хотите представиться?

- Дорогая Кирстин, разрешите Вас так называть? - Дождавшись поощрительного кивка, я продолжил:

- По некоторым причинам я предпочитаю выступать инкогнито, извините, но для этого очень веские причины.

Женщина лукаво сморщила носик, - ну, а как же мне Вас называть?

Увидя своё отражение в зеркало, - а золотой маской – это сложно для Вас будет?

Поняв, что содрать с меня маску сейчас не получится, женщина перешла на более интересные темы. Она живо заинтересовалась моим инструментом, кто пишет для меня музыку.

Чтобы беседа шла легче, мы попросили ещё по бокалу. Теперь уже я прихлёбывал маленькими глоточками, смакуя вкус.

Незаметно пролетело больше часа, я слегка захмелел, и женщина стала казаться мне замечательным собеседником. Чем она и воспользовалась, положив нога на ногу, выставив при этом стройную ножку в разрез платья и покачивая туфелькой на кончике пальцев.

- Игорь, если Вы снимете на миг маску, я буду самой счастливой женщиной на этой вечеринке сегодня.

Понимая, что так просто не отделаться, я предложил другое, - Кирстин, а хотите, я для Вас спою?

- Вы поёте? Да, конечно, буду счастлива.

Я спел вещь, которая очень нравится Лене. В ней девушка просит высшие силы дать ей любимого. Только я исполняю от своего лица. Неторопливое, казалось бы, обращение к небу постепенно набрало силу и всевышний просто не смог бы устоять перед такой просьбой. Немного не рассчитал, у Кристин глаза опять на мокром месте.

- Маска, это нечестно. Вы опять заставляете меня перекрашиваться!

- Спасибо за вечер! - и она неожиданно поцеловала меня в губы.

Когда я шёл назад, облизывал их, вспоминая их теплоту и вкус, вот тебе и аристократка.

Меня уже все ждали, Лена встревоженно, Адольфо с ожиданием. Успокоил народ, уже поздно, а нам ещё ехать.

- Ребята, а я снял номер-люкс в отеле. Зачем вам мотаться, а завтра всё равно вставать рано. Всё будет по плану – город Турку и вы сможете поспать до девяти часов. А вашему сопровождающему мы передадим, что вас вывезли вместе с учёными на экскурсию. Ну, накладка получилась, бывает. А мой человек поможет вашему скоротать сегодняшний вечер за бутылкой хорошей водки.

У меня была масса причин отказаться, но Лена умоляюще смотрела на меня, ну, понятно, номер-люкс хочет посмотреть.

А вечером в номер постучали, о.., сама Ханне, собственной персоной.

Обнялись как хорошие друзья.

- Игорь, я так торопилась приехать, что отменила несколько очень важных дел. Ты позволишь, я познакомлю тебя с моим мужем?

Нильс Енсен, крупный и солидный мужчина. Ростом где-то метр девяносто, широкие плечи, бычья шея держит крупную бородатую физиономию с сильной залысиной. Оставляет впечатление очень сильного человека, несмотря на размеры, у него умный и немного ироничный взгляд человека, не лишённого интеллекта. Пожал мою руку аккуратно (наверное, боялся навредить творческой лапке музыканта). Плавно переместились в бар.

Ханне рассказывала, сколько препятствий пришлось преодолеть, чтобы нам сейчас довелось здесь сидеть.

Действительно энергичная женщина, и Нильс еще в большей степени причастен к нашим гастролям. Проговорили полтора часа, даже подружились семьями. Нильс сходил в бар за напитками для всех, таща в своих граблях несколько, тонкого стекла, бокалов.

Семейная пара взяла отпуск на несколько дней, чтобы поездить с нами. Договорились, что они оставят машину на парковке и будут ездить с нами на автобусе.

На следующий день мы приехали в старую столицу Финляндии город Турку, находящийся на западе страны. Время у нас было в запасе, и мы поехали по морскому побережью, в которое впадает живописная река Аура. Побывали на старой площади, зашли в величественный Кафедральный собор, поглазели на город со стен замка Або. Несколько музеев - морской, музыки и ремёсел. Экскурсоводом вызвалась быть Ханне.

Мы перекусили в ресторанчике, как приятно, когда за тебя платит твой агент и не надо переживать за чаевые.

Концертный зал в виде цилиндра, встроенного в двухэтажное здание из стекла и бетона, расположен рядом с рынком. Сам зал небольшой, на пол тысячи зрителей, но уютный. Весь концерт занял час двадцать, включая перерыв.

На сей раз, между двумя отделениями, я сделал маленький перерыв и спел неаполитанскую песенку, мой итальянский заметно улучшился, не так жую кашу. Сказалось, что каждый вечер в