испытывают… — Алекс замялся и отвёл глаза в сторону. — Удовольствие, — подобрал нужное слово приятель. — У вас пока большая разница потенциалов, так что сопряжение прошло максимум на пятидесяти процентах.

— Пока? — уловил суть из сумбурного рассказа Алекса я.

— Во время каждого сопряжения искры делятся друг с другом энергией, — пояснил приятель. — Для полного слияния требуется равенство потенциалов, поэтому твоя искра будет стремиться повысить потенциал искры Элизы. Скорее всего, её потенциал уже вырос на единичку, но злоупотреблять сопряжением нельзя, иначе можете оба выгореть.

— Охренеть, — вырвалось у меня. — То есть со временем я смогу подтянуть потенциал Элизы до своих девяносто пяти эрго?

— Чисто теоретически, да, — ответил Алекс. — Конечно, если сам не утратишь столь высокий потенциал. Но это сложно и долго. Чем выше значение потенциала, тем сложнее его поднять.

— А моей искре от этого выгода есть? — обдумав слова Алекса, задал я следующий вопрос.

— Только в перспективе. Когда потенциалы ваших искр сравняются, то рост продолжится у обеих, пока не достигнет предела.

— И каков предел? — спросил я.

— У каждого он свой, — пожав плечами, ответил Алекс. — Есть слабые унии, потенциал которых не превышает сорока эрго, есть сильные. Пять сек, ага, на данный момент самой сильной унией является пара Гракс и Криста. Потенциал их искр замер на семидесяти шести эрго, хотя изначально у Гракса было всего сорок пять, а у Кристы и вовсе двадцать девять.

— Так, может, у каждой искры одарённых есть своя уния? — хмыкнул я. — Просто в масштабах галактики шанс встретиться ничтожно мал.

— Тут я хз, — признался Алекс.

— Ладно, разберёмся. Гоу чего-нибудь пожрём, у меня через полчаса назначена встреча с Фурией в питомнике, — предложил я.

— Эмм, ты имеешь в виду члена академического сообщества одарённых, эксперта в области ксенобиологии, автора нескольких сотен научных статей о зоргах, профессора Фури Янг? — переспросил Алекс.

— Если она заведует питомником нашей академии, то да, — пожав плечами, ответил я.

— Немыслимо, — прошептал приятель. — Ты хоть в курсе, что ради встречи с ней люди пересекают чуть ли не половину галактики. Нам повезло, что специалист такого уровня читает лекции в академии.

— Неа, — зевнул я. — Не в курсе. Короче, через десять минут встречаемся в кафешке. Надо сгонять в комнату и ополоснуться по-быстрому. Да и комбез сбросить для дезобработки.

Не дожидаясь ответа, переместился в жилой корпус. После адской тренировочки с Вай Даром и последовавшего за этим исцеления организму срочно требовался ресурс для восстановления.

Уже через пять минут я плюхнулся рядом с потерянно сидящей за столиком Элизой, которая гипнотизировала полную кружку с некогда горячим напитком.

— Не помешаю? — Ноль реакции. — Элиза, — я помахал рукой перед её глазами, и девушка, дёрнув головой, посмотрела на меня. — Я говорю, не помешаю?

— И чего ты прицепился ко мне, Ярос? — обречённо проговорила она, закрыв лицо ладошками, — В моей жизни никогда не было столько хаоса, как за прошлую неделю. У меня был чёткий план. И вот появляешься ты — и всё летит гналгру под хвост.

— Кому? — не понял я.

— Что-то вроде ваших собак, — машинально ответила Элиза. — Да неважно это. Вся моя жизнь полетела к чёрту. Уже не будет спокойного места в армейском корпусе целителей и частной практики. Меня теперь запихнут в АКСН, как и тебя, к таким же тупым солдафонам.

— Помнится, ты говорила, что я потенциально самый сильный одарённый в сообществе, — проигнорировав высказывание о тупых солдафонах, ответил я. — Так теперь у тебя есть шанс стать самой сильной одарённой в сообществе. Неужели оно того не стоит?

— Нет, — твёрдо ответила Элиза. — Меня устраивала моя жизнь.

Девушка явно лукавила. Я помню её глаза в тот момент, когда она узнала мой потенциал искры. Она явно не раз мечтала стать самой сильной. Уж не знаю, что и кому она хотела доказать, но мысли такие в голове девушки точно были.

— Я хочу превысить потенциал в сто эрго, — сообщил я. — Для этого мне нужна твоя помощь.

— Для чего тебе это, Ярос? — серьёзно посмотрев мне в глаза, спросила Элиза. — Сохранить столь высокий потенциал и так невероятно трудно, а ты хочешь увеличить его ещё больше.

— Я удержу, — безапелляционно проговорил я. — Выжму всё, что возможно, до последней единички эрго, но этого мало. Я хочу сам устанавливать правила, а не слепо следовать чужим инструкциям. Тебя не смущает, что за десятки тысяч лет существования Асгард так и не нашёл способа справиться с угрозой зоргов? Я, конечно, будущий тупой солдафон, да ещё и самовлюблённый дуболом к тому же, но даже мне понятно, что с этим вопросом что-то нечисто. Как говорится на нашей отсталой планетке: ищи, кому выгодно, и найдёшь виновника всех бед.

— А ты, значит, хочешь поиграть в героя? — усмехнулась Элиза.

— Нет, я хочу не сдохнуть в очередной самоубийственной миссии, на которую меня обязательно отправят в будущем, а для этого мне надо научиться убивать самых сильных тварей, и чем больше эрго у меня будет на балансе, тем легче это будет сделать. Хочешь ты этого или нет, но мы теперь связаны. Это решили не ты и не я, может, во Вселенной действительно существует такая штука, как судьба, но этот факт уже не изменить. Наверняка твоя нейросеть зафиксировала произошедшие изменения и отправила отчёт как минимум ректору. Так что прокачивать сопряжение нам придётся в любом случае. Подготовь там своего парня, чтобы не нервничал.

— Да нет у меня парня, — смущённо призналась девушка. — Это я так, ляпнула на эмоциях. Хотя есть один придурок с нашего курса, который подкатывает ко мне в довольно агрессивной манере, но это его проблемы.

— Хочешь, я ему рога обломаю? — предложил я.

— Да мне пофиг, — отмахнулась девушка. — Хоть поубивайте друг друга, у меня меньше проблем будет. Ладно, выбора у меня нет, поэтому будем встречаться раз в неделю в корпусе целителей. Уверена, с твоей способностью постоянно находить приключения частые походы в больницу ни у кого не вызовут подозрений. Я ещё проконсультируюсь с асой Кайрини, но думаю, что чаще активировать сопряжение слишком рискованно. И вот только попробуй отпустить какую-нибудь пошлую шуточку, — чуть ли не зашипела Элиза, когда увидела на моём лице довольную улыбку. — Я не шутила в смотровой, и если поползут неуместные слухи, то реализую обещанное. Унарность наших искр ничего не значит. С этой минуты у нас с тобой чисто деловые отношения, — выпалила на одном дыхании девушка и, с шумом отодвинув стул, поднялась, так и не притронувшись к своему напитку.

— Сама заикнулась про отношения, — не смог сдержаться и напоследок подколол Элизу я и, мне кажется, расслышал еле слышное шипение.

— Наговорились? — буркнул Алекс и сел