В дверь тихо постучали, Вера от неожиданности дернула рукой, и мазнула тушью по веку.

«Открою и убью» - подумала она, резко открывая дверь.

Там стоял грустный Ваня.

- Извини, Вера, у нас форс-мажор. Кстати, отлично выглядишь, - бормотал он, даже не глядя на нее.

- Да зашибись хорошо, - буркнула обычно вежливая Вера, - что там у тебя, говори скорее. Мне сейчас в замок бежать, проверять как все подготовили к свадьбе.

Ваня потер виски и прошел в номер.

- Вчера итальянцы попряталась.

- Помню.

- Попрятались они на кухне в подсобке. И ... Ну … Выпили и уснули. В общем, ничего страшного, конечно, но теперь никакие. Кухня грязная, завтрак готовить некому, а еще новые гости подъехали.

Вера так и села, хлопая одним накрашенным и одним ненакрашенным глазом.

- Ваня, как же это так? Итальянцы же не пьют…

- Все пьют в хорошей компании.

Иван дергал свой изжеванный галстук и прятал глаза. И до Веры стало медленно доходить почему она его вчера на танцах не видела.

- Так это ты упырь, поваров споил? Ванька, это ты хорошая компания?

Она подхватила полотенце со спинки стула.

- Вера, Верочка, ты меня знаешь. Не дури, Вера! Я же от всей души, ребята такие хорошие, ай! Они нас боялись. Ойой. Теперь не боятся. Больноооо!

- Теперь ты меня бойся, поганец, помощник хренов. В день свадьбы!

Вера гонялась за ним с полотенцем и с ужасом осознавала, что скоро проснутся сотни голодных гостей, а Пашу она не видела со вчерашнего утра, поваров нет, и в антисанитарном состоянии кухня.

- Сволочь, - в сердцах сказала она, резко остановившись, - вот сейчас мы с тобой пойдем и решим ситуацию. Я тебе покажу настоящий форс-мажор. Если никого не найдем, ты лично все пятьсот завтраков приготовишь.

Вера часто сравнивала свою работу с балетом.

Годами, в тяжелых, невидимых зрителю тренировках оттачивает мастерство балерина, набивая кровавые мозоли, деформируя кости. И выбегает на выступление легкая, прекрасная, невесомая как мотылек, танцуя так легко и без напряжения, как будто ее воздух сам подбрасывает.

Так же в бизнесе проведения мероприятий работают организаторы. Долго и упорно подготоваливают искрометное событие. Проводят его играючи. Даже если набежит легкая тучка неисправности, сразу поправт все организатор праздников. Незаметно, красиво, быстро.

По легкому взмаху руки решаются замены недопоставок, включаются сломанные механизмы, находятся потерянные вещи. И хорошо, что заказчик не видит внутреннюю кухню, со всей невыносимой нервотрепкой.

Одно не может сделать организатор – быстро заменить редких специалистов. Люди не чинятся и не клонируются. Даже официантку быстро заменить практически невозможно, а уж повара, да в другой стране...

Вера шла широкими шагами, за ней, виновато мельтеша, мчался Иван. Она звонила по телефонам Артема и Паши, но ни один не отвечал.

На лестнице Вера развернулась.

- Поищи Пашу и Артема, найди их, прошу тебя, хоть из-под земли. И чтобы оба, через пять минут были на кухне отеля. Все ясно?

Ваня кивнул и запрыгал через две ступеньки наверх, на этаж к Артему.

Пока дошла до лифта - дозвонилась менеджеру отеля.

- Кристоф, милый, что ж вы меня так подводите? Я отель вам заполнила под завязку, еще и по двум соседям расселяли. Вы мне лично обещали, что все пройдет без эксцессов, «небо на землю не упадет». Небо упало! Вы в курсе, что повара находятся не в том состоянии, чтобы сделать завтрак? Я вас прошу прямо сейчас, немедленно вызвать врача-нарколога, у вас есть такие? Не знаете? Работаете в отеле и не знаете? Что же за место у вас сказочное... Поищите, пожалуйста… Да… Жду.

Пришла пора поработать кариатидой (1) и подержать небо.

На полу кухни сидели и лежали человек десять. Было ощущение, что на конкретную точку планеты обрушился вирус, и покосил избирательно крепких мужиков в белом.

Часть из них просто спало, часть стонали и вяло шевелились. К одному такому болезному и подошла Вера.

- Доброе утро, вы понимаете по-английски? Мне нужны корнишоны? Где у Вас корнишоны?

Он посмотрел на нее слезящимся тоскливым взглядом, дескать, совести у тебя нет, девочка. Махнул рукой куда-то в даль комнаты, а сам исторг совершенно душераздирающий стон.

Уже не первый раз Вера замечала, что мужчины плохо выдерживают недомогания. Однажды, совсем маленькой, она наблюдала как ее мама с температурой под сорок ухаживала за болеющим папой, с трудом выживающим с жаром в ужасаюшие тридцать семь - восемь градусов.

- Наденька, - слабым голосом шептал он, подергивая ножкой, - Принеси мне соку, родная. Ты не бойся, я не умру, не смогу я вас оставить одних, я обязательно выздоровею, правда?

- Правда-правда, - поддакивала мама, с трудом стоя на ногах, но что-то быстро готовящая для семьи, - Сейчас принесу сока. Ты уж не умирай дорогой, ты нам всем очень нужен.

Мужчинам нужно помогать, ломаются они.

В огромной подсобке Вера нашла висящий список продуктов и по номеру определила отсек с корнюшонами. Далее поступала просто. Вываливала огурцы в тазик для продуктов, а рассол несла к поварам и поила чуть не насильно.

Те плевались, жаловались, стенали, что она их пытает, странная иностранная женщина.

Не понимали, зачем эта упрямая вливает в них соленую гадость.

Первым пришел на помощь Артем. Обвел с ужасом во взоре картину валяющихся тел и позвонил Алексею.

Повара-итальянцы оказались на редкость крупными мужчинами, их по одному пришлось выносить в зал и усаживать на стулья. Каким образом стройный Иван перепил эти горы мяса , было совершенно непонятно.

Когда к кариатиде присоединились два атланта (2) дело пошло веселее. Братья споро волокли постанывающие тела, будили крепко спящих. Теперь вместо рассола Вера разносила лимонный сок для ускорения детоксикации. Время от времени от запахов ее саму тошнила, и она аккуратно прихлебывала сок, отдыхая по нескольку минут.

Вскоре к реанимационной команде присоединились менеджер и местный доктор. Между ними сновала Вера, одновременно отвечая на вопросы, вызывая уборщиц из замка, договариваясь с менеджером, что услуги уборки запишут за счет отеля. Тот морщился, но, глядя на свою кухню, соглашался.

Когда прибежал запыхавшийся Иван, сообщил, что нашел Пашу, и тот сейчас придет, Вера немного успокоилась. При всех Пашины недостатках, как сделать завтрак он сообразить сможет.

- Иван, Артем. В коридоре шкафчики со сменной одеждой. Проследите, чтобы каждый «больной» искупался под душем и переоделся. Сообщите, что им нужно сделать только завтрак и после него самим убрать кухню, а в обед мы гостей заберем, и служащие все отоспятся. Присмотрите за каждым.