К тому же мне надо торопиться…

«Тушкана» мне захотелось оставить далеко, еще возле жилых домов, за два квартала до гостиницы «Авангард».

С учетом длины каблуков – это явно было не самым лучшим решением. Вообще-то я прекрасно себя чувствую на классических шпильках. Но ради сегодняшних съемок напялила босоножки на двенадцатисантиметровом каблуке – и это все-таки уже не обувь, ходули. В них можно перемещаться по студии, ресторану. Выбивать барабанную дробь на тротуарах – глупость. Но я сейчас, наверное, только тем и занимаюсь, что совершаю дурацкие поступки…

Я припарковала машину, вышла и поковыляла к гостинице.

Однако внутрь не зашла – прошла мимо, обогнула сквер с чахлыми деревцами, разломанными лавочками и опрокинутыми урнами.

Сначала, когда я только почувствовала этот порыв – прекратить разговор с Денисом, сесть за руль и поехать к «Авангарду», – мной овладела дикая паника.

Я сразу вдруг вспомнила, как Евсения при свете белого дня прямо под окнами моего рабочего кабинета наводила порчу на «тушкана». Цыганка призналась, что словно бы слышала чей-то приказ, не очень хорошо осознавала, что происходит, и совершенно не могла этому противостоять.

На какой-то момент мне тоже показалось – я не могу противиться этому желанию, поехать в гостиницу.

Делала вид, что вникаю в рассуждения Дениса, – а на самом деле прислушивалась к своим собственным ощущениям.

Не могу противостоять?

Или все-таки могу?

Как лучше поступить?

Меня заставляют делать то, что кому-то надо?

Или речь идет о собственной интуиции? Интуиция есть у каждого человека. В принципе, мое материнское «ясновидение» постоянно было обострено до предела. Я всегда чувствовала, что сынок промочил пеленку, или собирается сползти с дивана, или вот-вот схватится за горячий чайник, или рискует удариться нежным височком об угол стола. Даже теперь, когда Димка вырос, все его проблемы отзываются в моей душе тревогой еще задолго до того, как сын решит их озвучить. Может, сейчас во мне срабатывает что-то похожее?..

Чем больше я задавала себе таких вопросов, тем… тем как-то спокойнее мне становилось.

Потеплело в груди.

Возникло такое чувство… Что-то похожее я испытывала на экзаменах в мединститут: результатов еще нет, набран ли проходной балл – не известно; только я уже все равно четко знаю: все сложилось удачно, студенческий билет обязательно будет моим. И когда мы первый раз поцеловались с Леней – я тоже вдруг поняла, что этот парень станет моим мужем, родным, близким, надежным.

И я поняла, что могу выбрать любой вариант: могу отправиться в гостиницу, могу продолжать сидеть на Арбате, любуясь красивым лицом Дениса. Но все-таки лучше послушать свое сердце, свою интуицию. Так просто будет правильно – и больше не надо никаких ни объяснений, ни аргументов.

Я приехала в вожделенный район и растерялась.

То стремление, которое было внутри меня; та сила, которая словно стала моим навигатором, – все это таинственное и необъяснимое почему-то перестало отдавать четкие команды и распоряжения.

Понимаю, что в гостиницу входить не стоит.

Чувствую, что надо идти вперед.

Но зачем и как долго?

На эти вопросы ответов нет.

И вообще, кажется, этот странный голос, порыв, призыв интуиции – я не знаю, как это назвать… но я с ужасом понимаю, что это неопределяемое стремление вдруг окончательно умолкло, исчезло.

Оставив меня наедине с пустынной улицей, стертыми в кровь ногами и накрапывающим теплым дождиком…

Идиотка!

Да, я схожу с ума…

Оказалась слабее, чем я думала.

Все-таки одно присутствие на «Ясновидящих» – это то еще испытание.

Я просто невменяемая. Сплю с каким-то смазливым мальчишкой, вдруг ни с того ни с сего подрываюсь и еду неизвестно куда, неизвестно зачем и…

Мысленная мельница останавливается внезапно.

Сначала я просто любуюсь шикарными, до пояса волосами двигающейся впереди меня блондинки.

Все-таки сегодняшняя индустрия моды, предлагающая стричь и красить женские волосы, здорово испортила прически девушек. Первозданную красоту, не тронутую ножницами или красителями, редко когда встретишь. Но, наверное, тем сильнее восторг при виде действительно шикарных, как водопад, длиннющих густых прядей.

Я просто любуюсь светло-пепельными переливающимся покрывалом – и в какой-то момент вдруг понимаю: да ведь я же, на самом деле, знаю обладательницу роскошных кудрей. Это Саша Ремизова! Я не сразу узнала девушку. Обычно она одевается очень стильно и продуманно, предпочитает вроде бы неброские, но очень женственные платья, а сейчас на ней – джинсы в обтяжку, лиловые кеды. Правда, конечно, такие приметные волосищи сведут на нет любую маскировку.

Хотя нет, наверное, девушка и не думает скрываться. Уж тогда она точно изменила бы прическу! Просто обычно мы с ней общались только на съемочной площадке или после съемок – а телевизионный дресс-код никто не отменял. Все банальнее и прозаичнее – девушка переоделась после записи.

В следующее мгновение я неожиданно для себя самой вдруг прячусь за скамейку. И в ту же секунду Саша оборачивается, вертит головой по сторонам.

Смешная, наивная – кого это я собралась обмануть?!

Чемпионку по чтению чужих мыслей?

Вот уже Саша идет прямиком ко мне.

Прятаться дальше глупо.

Выбираюсь из своего укрытия и молча наблюдаю за приближающейся девушкой.

Она подошла, сняла с плеча рюкзачок, щелкнула застежкой.

Бархатный синий мешочек, который она извлекла, кажется мне таким знакомым.

Волна тепла, идущего от него, отзывается в моем теле мелкой дрожью.

И вот я уже знаю, что буквально через мгновение Саша достанет из этого мешочка.

Колоду Алистера Кроули.

Те самые карты, которые похитили у Евсении…

Да, все точно.

Мельком взглянув на появившиеся в Сашиных руках яркие прямоугольнички, быстро отворачиваюсь. Помню, знаю – улететь в их изображения можно очень быстро. Только вот сейчас явно не время для таких полетов.

– Я нашла эти карты в своем номере, – говорит Саша, ее голос дрожит от волнения. – Просто зашла в свою комнату и почувствовала: где-то тут находится сгусток мощной посторонней энергии. Причем темной энергии. И тогда я сразу поняла, что произойдет завтра. Нам придумают такое задание: найти исчезнувшие у экстрасенсов «предметы силы». Мой брат и Евсения на сегодняшних съемках работали хуже всех. Думаю, пропажа карт и ожерелья в этом «никаком» результате особой роли не сыграла. Почему – не знаю, просто так чувствую… Вы рассказали продюсеру о краже предметов – и Кононов загорелся идеей использовать это в следующем испытании. Петр Волков быстро считал эту информацию и решил времени даром не терять. Спрятал оберег святого Лазаря получше, потом украл ключ от моего номера у горничной – она вечно по этажу шляется, а в ее комнате, где все дубликаты ключей висят, дверь нараспашку… Волков хочет, чтобы в краже и минировании гостиницы обвинили меня. Поэтому он и подбросил колоду цыганки мне в номер. Но у него ничего не выйдет из этой идеи. Правда? Правда же?.. Я собиралась выбросить карты подальше от гостиницы. Возвращать их Евсении не надо – на них столько черных ритуалов было сделано, меня прямо трясет всю… Я думала их просто выбросить. Вы же не скажете никому о том, что произошло? Не скажете?.. А Волков – он очень опасен. И он все-таки экстрасенс с практически безграничными возможностями. Он сделал себе мощную защиту. Я не могу увидеть часть его действий. Вообще не могу! Понимаю, что оберег Лазаря у него, – но не могу рассмотреть, где именно он прячет реликвию; все как в тумане. Вы не будете рассказывать ничего Кононову?..