В 1674 г. Вильгельм организовал первую антифранцузскую коалицию. Она состояла из Соединенных провинций, Австрии, Испании и нескольких германских княжеств. К сожалению Вильгельма, его союзники пали перед военной мощью Франции и в 1679 г. подписали мирный договор с Людовиком. Началось десятилетие перемирия, во время которого французы продвигались вдоль Рейна. В 1681 г. Людовик захватил Страсбург, в 1684 г. — Люксембург. К этому времени все соседи Франции были встревожены. Сформировалась новая антифранцузская коалиция: лига Аугсбурга включала союзников 1674 г. плюс Швеция и большинство княжеств Германии. Вильгельм знал: чтобы остановить Людовика, лиге нужна поддержка Англии. И знал, что англичане были на грани революции против своего короля, Якова II. У него были свои интересы в Англии: Вильгельм мог так же претендовать на английский трон, как и Людовик на испанский, его мать и жена были принцессами династии Стюартов. В 1688 г. он предпринял действия против своего приемного отца Якова и таким образом присоединил Англию к союзу против Франции. Давайте проследуем за ним по Английскому каналу.

Эти события произошли в Англии между 1660 и 1688 гг. Англичане устали от правления армии Кромвеля и от тяжелых налогов. Поэтому в 1660 г. они с радостью встретили восстановление монархии Стюартов. Карл II (правил в 1660–1685 гг.), сын убитого Карла I, был высоким мужчиной с черными кудрями, чувственными губами и блистательным остроумием. Годы с 1649 по 1660 он провел в изгнании во Франции и в Соединенных провинциях, и этот опыт дал ему весьма циничное отношение к политике и патриотизму. Восхождение Карла на трон в 1669 г. было безусловным. Конституционально это означало возврат к ситуации 1642 г., накануне гражданской войны. У короля находилась в руках неограниченная власть, но финансово он зависел от парламента. Поэтому вражда между парламентом и королем за власть была неизбежна. Религиозная довоенная ситуация была полностью восстановлена. После 1660 г. англиканская церковь снова стала главной церковью страны, со своими епископами и богослужением. Пресвитериане, независимые, баптисты и квакеры уже слишком сильно укоренились, чтобы их можно было уничтожить. Англиканское большинство могло пресечь эти пуританские реликты, но английские протестанты были постоянно разделены на конформистов и нонконформистов. Экономически королевские и церковные земли были восстановлены в 1660 г., но многие круглоголовые, собственники и купцы, были в лучшей позиции, чем кавалеры, которые потеряли свои земли за время революции. В интеллектуальном и духовном плане старые порядки не вернулись. Довоенная среда была метафизической, догматической и изощренной. Новый век королевского общества был механистическим, скептическим и урбанистическим. Настроение было новым, но базовые политические и религиозные проблемы так и остались прежними.

1660 г. продемонстрировал полноценное развитие меркантилизма в Англии параллельно с действиями Кольбера во Франции. Английская политика меркантилизма не была сформулирована научными гениями; она проистекала из реальных нужд делового сообщества и правительства. Пока Кольбер улучшал все аспекты экономики Франции, английские меркантилисты сконцентрировались на одной сфере, наиболее нуждающейся в защите: морской торговле. На протяжении первой половины века английская морская торговля процветала, однако страна по-прежнему оставалась зависимой от одного предмета экспорта — шерстяной одежды. Английские купцы нуждались в защите против голландцев. Правительство нуждалось в повышении налогов. Результатом стала серия Навигационных актов, выпущенных между 1651 и 1673 гг. и инициированных, что важно отметить, пуританской республикой и парламентом Карла II. Навигационные акты оговаривали, что импортные товары в Англию должны доставляться прямо из страны-производителя на кораблях, принадлежащих либо этой стране, либо Англии, — поэтому голландские корабли исключались и порт Амстердам игнорировался. Такие колониальные продукты, как табак или сахар, в которых нуждалась Европа, направлялись в первую очередь в Англию, и колонисты были вынуждены покупать все на английских рынках — поэтому английские купцы стали своего рода посредниками. Как и в Голландии, развитие Лондона как обменного порта шло быстрым ходом. Голландцы попытались защитить свои принципы свободной торговли. Три англо-голландских морских войны произошли в 1652–1654, 1665–1667 и 1672–1674 гг. Два торговых соперника боролись безостановочно. Но с того момента, как Голландии пришлось защищаться и против Людовика XIV, они стали опасаться возможных будущих поражений. Промышленность и банковское дело перестали расширяться, тогда как все индексы английской экономики росли. Английская торговля пышно расцвела. Между 1600 и 1700 гг. объемы английского импорта и экспорта стали равными, количество кораблей увеличилось вдвое, как и таможенные доходы. Англия заняла место Голландии в качестве торгового лидера Европы…

После 1660 г. английская колониальная империя также приняла строгую форму. В XVI и начале XVII в. английские исследователи и колонисты были буквально окружены испанцами и голландцами, которые тоже стремились к быстрому обогащению от транспортировки, скажем, слитков золота и специй. Англичанам потребовалось некоторое время, чтобы самим привыкнуть к роли основателей агрокультурных колоний. Более века разделяло первое открытие англичанами Северной Америки и первое постоянное поселение в Джеймстауне в 1607 г. После этого англичане совершили колониальный рывок. Около 80 тысяч эмигрантов из Англии преодолели Атлантику между 1607 и 1640 гг., столько же вышло из Испании в Америку в предыдущий век. Английские эмигранты были в основном молодыми людьми среднего класса, стремящимися к свободной земле. Английское правительство, к слову, играло более пассивную роль, чем испанское. Яков I и Карл I не получили быстрых доходов от американских угодий, и, так как с тех пор большая часть ранних поселений управлялась пуританами, корона решила отказаться от их субсидирования. Поскольку это делалось без какого-либо плана или цели, две дюжины отдельных английских союзов распределились по Америке от Ньюфаундленда до Гвианы. Каждая колония функционировала как отдельный автономный союз, каждая развивала свое направление. Некоторые спонсировались акционерными компаниями; другие — индивидуальными спонсорами; кто-то ждал помощи от правительства. В противоположность испанцам с их эпичным завоеванием инков и ацтеков, англичанам досталось атлантическое побережье, они не решались исследовать огромный континент за их спиной и были не способны заставить индейцев работать на себя. Но английские колонисты имели независимость, которой были лишены испанцы в Америке. Каждая колония имела свою ассамблею, со своими конституционными амбициями и аналогом лондонского парламента.

В 1670 г. Карл II ввел новую политику по отношению к английской Америке, призванную покончить с колониальной автономией и прочнее привязать каждую плантацию к монополии. Осознавая растущее значение карибского сахара и Чесапикского табака, английские меркантилисты стали создавать центральное имперское управление колониями. После серии протестов и восстаний в английской Америке к 1700 г. колонисты приняли свой новый имперский статус. Они научились жить с Навигационными актами на плантациях сахара быстрее, чем колонисты на континенте. Но они всячески предостерегали правительство от создания централизованной империи по примеру Испании или Франции. Англичане в Америке выражали то ощущение самоопределенности, демократии, которое вряд ли могло появиться в иной стране XVII в. Между тем к 1700 г. английские купцы стали доминировать и в работорговле. Английская Ост-Индская компания совершила взрыв в торговле через свои торговые точки в Бомбее, Мадрасе и Калькутте. В итоге англичане получили намного больше, чем те слитки золота, которые так и не смогли найти первые английские путешественники.