— Ты сама мне расскажешь, откуда у тебя эта царапина, или мне использовать другие средства, чтобы узнать это?

Я молча поджала губы и опустила глаза. Мне не понравилось выражение «другие средства», но я не собиралась рассказывать ему о поцелуе с Фабианом или об угрозах Лилы.

Принц нежно провел пальцем по моим губам. Я мгновенно отпрянула от его холодного и необычайно нежного прикосновения.

— Тогда перейдем к другим средствам?

— Почему это для тебя так важно? — огрызнулась я, прижимаясь сильнее к влажному окну и стараясь отодвинуться от Каспара как можно дальше.

Он закатил глаза.

— Давай подумаем. Возможно, мне просто интересно, почему моя сестра, мой лучший друг и моя заложница ведут себя крайне странно?

Он сделал еще один шаг вперед и, прижав два пальца к моему виску, сначала нежно, а затем более решительно, закрыл глаза. А мои, наоборот, широко раскрылись, когда я поняла, что он собирается делать.

Я торопливо возвела барьеры вокруг моих мыслей, пытаясь скрыть сколько удастся, и сосредоточила свое внимание на прохладе окна, и на конденсате, и на звуке ветра, качающего ветки за окном. Потом подумала о его ровном дыхании, в то время как он пытался прорваться сквозь мои барьеры; и о его страдальческом выражении лица; о морщинках, которые появились у него на лбу от напряжения; и о темных пуговицах его рубашки, не полностью застегнутых и обнажающих гладкую грудь.

Треск, стук.

Мои мысли прервала резкая колющая боль в голове, которая оказалась в тысячу раз сильнее самой болезненной мигрени. Мои ноги подкосились, и я в отчаянии схватилась за голову, пока боль не исчезла. Каспар убрал пальцы с моего виска и посмотрел на меня с презрением.

— Личная жизнь — это привилегия, которую я тебе позволяю, детка а не то, что ты можешь выбирать по своему усмотрению. И я знаю, что я классный; не обязательно так пялиться.

— Ты ведь не можешь читать мои мысли? — нахмурилась— Могу.

Он наклонился ко мне, но не прикасался и даже не закрывал гла за Боль пронзила мою голову и быстро отпустила, и я замерла, не в состоянии пошевелиться, стараясь изо всех сил спрятать инфор мацию о том, что сделал мой отец, и свои сны.

Остальным пришлось пожертвовать, когда перед моими глазами начали мелькать события, происшедшие за последнее время: обучение танцам, бал, Илта, Каспар, пьющий мою кровь, Фабиан…

— Вы поцеловались.

Я опустила глаза в пол, отказываясь встречаться с ним взглядом. Принц взял меня за подбородок и поднял мою голову; мне ничего не оставалось, как посмотреть ему в глаза.

— Вы поцеловались, — повторил он. Должно быть, на моем лице отразилось чувство вины, потому что он отпустил меня, скривив губы от отвращения. — Ты глупая девчонка!

Мне не хватило смелости, чтобы защитить себя, поэтому я просто сидела и смотрела в пустоту.

— А Лила ревнует и угрожает рассказать мне? Я кивнула в ответ.

— Если бы отец узнал… — пробормотал он себе под нос, наматывая круги по комнате, а потом направился к двери.

— Куда ты?

Каспар развернулся и обвиняюще посмотрел на меня.

— Чтобы разобраться с этим! Я поговорю с Лилой, но Фабиан — твоя проблема. — И он вышел из комнаты, оставив меня одну.

Я сидела на подоконнике и абсолютно не понимала, что только что произошло.

Каспар

Дверь за мной громко захлопнулась, отделяя от этой маленькой идиотки, сидящей на подоконнике. Я прислонился к стене, тяжело дыша.

Она поцеловала Фабиана.

Я почувствовал, что мои глаза стали черными, и удивился почему. Кроме того, что все осложнилось, больше ничего плохого в этом не было. Но почему тогда я так злюсь?

Покачав головой, я решил больше не думать об этом. У меня были дела поважнее. Спускаясь по коридору, я услышал приглушенные голоса из спальни Лилы и узнал голос одной из ее подруг. Не успел я постучать, как заговорила сестра. Моя рука застыла в воздухе, во мне проснулось любопытство, и я прислушался.

— Я просто хочу знать, что есть у нее такого, чего нет у меня! — В словах Лилы чувствовались гнев и разочарование. — Ведь у меня есть и внешность, и деньги, и статус! Как он может быть таким непостоянным? Ведь он всегда находился рядом со мной на протяжении двадцати лет! А потом появляется маленькая Мисс Жизнь со своим бьющимся сердцем и рушит абсолютно все. Фабиан вдруг начинает бегать за ней: «О, Виолетта, можно переспать с тобой? Можно обнять тебя, поцеловать тебя, пригласить тебя на бал?» — насмехалась она, но в ее голосе слышалось негодование.

— Уверена, что если бы тебе не с кем было пойти на бал, он обязательно пригласил бы тебя.

— О, пожалуйста, Кэти. Он все равно собирался пригласить ее, я слышала, как он говорил об этом с Декланом.

Тишина. Я уже видел, как в голове ее подруги начали закипать мозги, и мне стало жаль ее. Если Лила что-то вбила себе в голову, то переубедить ее было невозможно.

— Ты этого не знаешь наверняка. Думаю, что ты ему очень нравишься. Я имею в виду, что у тебя есть все то же, что и у нее!

— А как насчет румяных щек? Кровь, перед которой невозмож но устоять? Уязвимость? Человечность? — Она уже почти визжала и я услышал преувеличенный вздох ее подруги, а затем звук, как будто чем-то стукнули об стол.

— Каким лаком лучше накрасить ногти на бал в честь праздно вания Бесконечности — черным или красным? — продолжила Кэти, не обращая внимания на растущее отчаяние моей сестры.

— Что, черт возьми, они в ней находят? Я намного красивее и я знаю, как вести себя в приличном обществе!

— …Или сделать классический французский маникюр?.. — вставила Кэти, когда наступила пауза.

— Лучше черные ногти. И Каспар такой идиот. Не понимаю, почему он стал наследником. У меня бы получилось намного лучше.

Хотел бы я на это посмотреть!

— Потому что по традиции наследником становится четвертый или седьмой ребенок в семье, — терпеливо объяснила Кэти. — А ты третий ребенок. Даже я это знаю, хотя завалила экзамен по вампиризму.

Лила вздохнула.

— Да я шучу, Кэти, конечно же, знаю почему… Я считала, что в конце концов ты его сдала.

— Папа дал взятку директору. — В голосе Кэти послышалась насмешка над собственной глупостью.

— Понятно. А тебе не кажется, что Каспар настоящий бабник? Ее подруга замолчала.

— Думаю, это круто.

Я поднял брови и постарался не рассмеяться.

— Фу! Ты же говоришь о моем младшем брате!

— Ну и что!.. А на бал я планировала надеть маленькое черное платье.

— Кэти! Сколько раз я тебе говорила: никаких коротких пла тьев! Они увеличивают твои бедра, лучше подчеркни свою велико лепную талию. Последний раз, когда ты была в подобном платье Феликс потерял голову!