Глава 40

Арлета

Когда Эйр ушёл, вдруг стало холодно и одиноко, но я тряхнула волосами и с усилием растянула губы в улыбке. Всё хорошо! Самое страшное, чего я уже успела вообразить себе в самых разных вариациях, не произошло. Муж не только не бросил меня, но и остался не из-за страха, как господин Кустер, а потому что я по-настоящему любит! Иначе как объяснить то, что мужчине всё равно, в кого превращается его жена?

Улыбка стала искреннее, и я подскочила, не в силах усидеть на месте, прошлась из угла в угол. Я была так благодарна Хартшу, что он не дал в обиду мою маленькую Тристу, что была готова выйти за него замуж ещё раз. Или доказать, что буду проводить ночи лишь с ним, пусть меня покусают хоть тысячу раз!

Дверь скрипнула, и я отпрыгнула к стене, но при виде охранника, который привёл ко мне Эйра, облегчённо выдохнула:

— Молл… Я думала, Дерек решил меня навестить?

— Испугалась этого прыща? — фыркнул тот и осторожно внёс тарелку. — Что городской бездельник может сделать девушке-оборотню?

— Боялась, что не сдержусь и убью его, — беззлобно огрызнулась я, принимая еду. — Спасибо.

— Ой-ой, — хмыкнул Молл, присаживаясь рядом, — Лета, я тебя с детства знаю, и не первый год в ведомстве работаю, повидал разного. Ты никого не сможешь убить!

— Откуда тебе знать? — помрачнела я и отложила еду. — Когда приходит полнолуние, я даже оборот не всегда сдержать могу. Это страшно не контролировать себя.

— Выходит, ты себе не веришь, — кивнул Молл. — А вот твой муж другого мнения. Он мне угрожал, если не проведу к тебе, представляешь? Я бы всё равно это сделал, ведь я на твоей стороне… Только толка от меня нет. Если уж дракона Его Величества не стали слушать, то меня и вовсе в соучастники запишут.

— Соучастники? — весело рассмеялась я. — Тебя никогда не было в доме Ризегана!

— И что? — пожал он плечами. — Я всегда знал, что ты оборотень, ещё с нашей первой встречи.

— Ну да, — я смущённо уткнулась в тарелку. — Глупо было думать, что ты ни о чём не догадаешься, ведь я так часто приезжала к знахарю в вашу деревню. Но почему ты никогда ничего не говорил? Боялся?

— Нет, — он посмотрел в потолок. — Стеснялся. Я тогда влюбился в красивую благородную госпожу и сильно страдал.

— Молл! — удивилась я и на всякий случай отодвинулась от мужчины.

— Потому и молчал, — заметив моё движение, иронично хмыкнул он. — Кстати, я понимал, что никогда не стану твоим мужем, ведь мы из разных миров. Я простой деревенский парень! Так что моя первая любовь разбила мне сердце.

— Прости, — шепнула я, не зная, что ещё могу сказать на неожиданное признание.

Он широко улыбнулся и помотал головой:

— Я рад. Знаешь, в деревне люди рождаются, взрослеют и идут по стопам родителей, делая то, что и они, а потом умирают, передавая детям то, что получили сами. А я захотел большего, поэтому сейчас не убираю сено, а служу в городском ведомстве. Вот и тебе пригодился, поэтому безмерно счастлив сегодня!

Я уткнулась в тарелку и, попробовав кашу, тихо выдохнула:

— Вкусно…

— Ешь, — снисходительно проронил он. — Сам готовил.

Насытившись, я передала посуду, но Молл не спешил уходить.

— Я на ночном дежурстве, — объяснил он. — Скучно. Если ты пока не хочешь спать, то можно было бы немного поболтать.

— Спасибо, — растроганно улыбнулась ему за деликатную поддержку. — Мне действительно не до сна, и оставаться одна в этих стенах не хочу.

— Какая ты проницательная, — фыркнул он. — Но это не сильно помогало в лесу, когда я следил за знакомой волчицей.

Я густо покраснела, вытаращившись на него:

— Ты… Что?!

— Ой, я не имел в виду, что смотрел на тебя без одежды, — теперь пришла его очередь краснеть. — Я всегда отворачивался, когда ты меняла ипостась. Честно!

— Погоди, — нахмурилась я, когда первый шок прошёл. — Хочешь сказать, что следовал за мной, когда я была в волчьем обличии? Но зачем?

— Ты мне нравилась, — напомнил он.

— Но я бы тебя учуяла!

— Я натирался волчьей травой, чтобы ты не догадалась, — шепнул он. — Это деревенский секрет. Нас с малых лет учили, что делать, чтобы оборотень не укусил, когда в лесу на него наткнёшься, собирая ягоды или грибы.

Он рассказывал памятные случаи из того времени, а я вдруг заинтересовалась:

— Подожди! Ты упомянул других оборотней. И много ты их встречал?

— Хм, — задумался Молл. — Когда был маленьким, лично ни с одним не сталкивался, только старшие рассказывали. Но это и не удивительно, мы натирались соком волчьей травы,