Он даже не обратил внимания, что тот, упав на каменную плитку, развязался, и несколько монет выскочили из него и укатились. Заметив, как он потянулся к сердцу, я вовремя убрала руку. — Дай! — тут же потребовал этот мудозвон. Ишь, какой шустрый!

— Сначала освободи ее, — заявила я тоном нетерпящим возражений.

— Пф-ф-ф, нашла дурака! — высокомерно подбоченился недомерок. — А вдруг это обычный камень⁈ Обмануть меня решили⁈ — рявкнул он так, что, наверное, даже через улицу было слышно. — Да я таких сотню могу купить в ближайшей лавке! Пока, не буду уверен, что сердце настоящее, во тебе, а не орка! — воскликнул этот хмырь, демонстративно показав мне фигу. Вот же срань господня!

Терпение Мара, терпение! Если ты его размажешь, у тебя могут возникнуть реальные проблемы с местной стражей, а оно тебе надо? Так что, сохраняй спокойствие. Сука, но как же он меня бесит! Гном продолжал разоряться, привлекая внимание редких прохожих и прикидываясь бедной, несчастной жертвой коварной впопуданки. И кто нас так прозвал⁈ Узнаю — язык вырву! Так, пора заканчивать этот цирк…

— Вот, убедись сам, — перебив очередные стенания недопырка, я вложила сердце в его широкую, мозолистую ладонь.

— О-о-о, это и, правда, оно! — через пару минут тщательного изучения, с благоговением выдохнул коротыга, удерживая булыжник дрожащими руками. — Как тебе удалось? Лучшие охотники на монстров и авантюристы тратили по несколько месяцев, чтобы добыть его, а ты…

— А я его купила, — закончила я за полумужика и деловито фыркнула. А что? Самое простое, а главное, законное объяснение тому, как оно попало ко мне настолько быстро!

— Купила? — искренне удивился он, окидывая меня оценивающим взглядом и недоверчиво кривясь. Ну да, на баснословно богатую даму я не тяну, но это не его дело! Скромность украшает! И вообще, не фиг считать мои деньги!

— Ты получил, что хотел, — нахмурилась я, возвращая разговор в нужное мне русло. — Теперь, отдавай орку!

— Да… но… — замялся полурослик, отступая назад и пряча сердце Босса за спину. Судя по всему, он не рассчитывал, что я смогу выполнить условия сделки и, расставаться со своей рабыней не так уж и хотел… Млять, а придется!

Сука, зачем вообще соглашался тогда⁈ Ради спортивного интереса⁈ Или уже нафантазировал, как будет насмехаться над Кинзой, когда я не вернусь⁈ Готов пойти на все что угодно, лишь бы потешить свое самолюбие⁈ Ох, у меня аж руки зачесались настучать по тыкве этому недоразвитому упырю! После недолгой перепалки и аргумента, в виде Писюкана, который я грозилась затолкать в его волосатую задницу по самую рукоять, гном таки сдался и снял с Кинзы рабский ошейник, даруя ей свободу. Вот и ладушки! Теперь можно, с чувством выполненного долга, заглянуть на рынок и в пару лавочек, чтобы закупиться всем необходимом для дальней дороги. Приключения ждут! Юху! Млять…

Однако не успели мы отойти от дома гнома и на пару десятков метров, как нас догнала орка. Видок у нее был потрепанный. Взъерошенные волосы, ссадина на скуле, разбитая губа, синяки на руках и ногах. Н-да, видимо, долго ее этот ублюдок лупцевал. Выходит, мы еще вовремя пришли, а то неизвестно, чем бы вообще дело закончилось…

— Ты что-то хотела? — спросила я, когда молчание затянулось.

— Да… — тихо обронила зеленокожая девушка и неожиданно упала на колени, склонившись в глубоком поклоне. Ой, чего это она? Поплохело? — Спасибо… — всего одно слово, но в нем было столько искренней благодарности, что оно вполне могло заменить длинную речь, полную слащавых восхвалений.

— Да ладно, ты ведь тоже мне помогла, — несколько смущенно улыбнулась я. Блин, неловко-то как! Могла бы просто поблагодарить на словах. Стелиться ковриком было совсем не обязательно! — Считай, что мы в расчете.

— Да… но… — несмело заговорила орка, подняв голову. Вот больше, чем уверена, что она сейчас начнет убеждать меня в том, что помощь была не равноценной и она теперь передо мной в неоплатном долгу. Нафиг-нафиг, не надо мне такой радости!

— И никаких «но»! — перебила я Кинзу и ободряюще ей подмигнула. — Ты теперь свободная, так и веди себя, как свободная!

— Свободная, — кивнула девушка с таким видом, словно до сих пор сама не верила в это. — И, куда мне теперь идти? Я ведь столько лет провела в рабстве…

— Да куда захочешь! — пожав плечами, хмыкнула я. — Для тебя теперь весь мир открыт!

— Д-да… — сбивчиво обронила она, и я заметила, как по ее щекам ручейками заструились слезы.

Орка пыталась их сдержать, размазывая по щекам, но они продолжали течь, словно пытались вымыть всю горечь и боль из ее души. Безвольное существование Кинзы закончилось и теперь началась ее свободная жизнь, которой она могла распоряжаться, как пожелает. Да, это дорогого стоит… Наверное, будь мы знакомы немного ближе, я бы постаралась ее утешить и как-то поддержать, но увы… Может, ей мое сочувствие вообще никуда не стучало? Да и чувствовала я себя в тот момент как-то неловко, словно подглядывала за кем-то, в минуты его слабости, через окно или замочную скважину. Противное ощущение, от которого хочется сбежать… Немного подумав, я решила, что нам, и правда, лучше уйти. Пусть побудет наедине с собой, выплеснет все, что скопилось на душе, а потом, я уверена, она найдет свой путь, по которому пойдет с гордо поднятой головой…

~(Глава — 24)~

Большую часть дня мы бродили по торговым лавочкам и рынку, закупая все необходимое для длительного путешествия. Правда, для начала пришлось заглянуть в местный обменник, чтобы разменять несколько золотых на серебряные монеты. Лишний раз светить внезапным богатством не хотелось… Еда, с длительным сроком хранения, сменная одежда, запас полезных зелий и еще куча разных мелочей, которые могли сделать нашу походную жизнь комфортней. Вроде ничего не забыли! Однако для того, чтобы все это унести, пришлось заглянуть в одну из лавок за новой сумкой для Мяуры. Ее прошлая так и затерялась где-то в подземелье. Не возвращаться же за ней? А новая оказалась даже лучше и вместительней прежней. Угу, правда, места все равно едва хватило. Хм, вроде и брали только самое необходимое, но все равно получилось много. Хорошо еще, что вес вещей, сложенных в походный рюкзак, не ощущался. Вот это меня прям безмерно радовало! А то представляю, как бы я тащила в сумке три сундука из подземелья… Собранные в сокровищнице предметы так же продавать не осмелились. Вдруг что-то приметное или особо редкое и ценное прихватили? Нарываться на неудобные вопросы по этому поводу нам было ни к чему. Так что, всякие вазочки, тарелочки и прочую утварь, мы решили сбагрить как-нибудь потом, где-нибудь в другом и далеком городе, а пока нам и так средств хватало.

Шагая по торговому ряду к выходу с рынка, я заметила оружейную лавку. Притормозив, задумчиво посмотрела на широкую витрину, где помимо разнообразного оружия, был выставлен еще и комплект доспехов из серебристого металла с изящным узором. Пожалуй, такой бы подошел какому-нибудь утонченному эльфу или знатному лорду. Красивый, конечно, но на мой взгляд бесполезный. В таком, разве что, для художников позировать, но никак не в сражение участвовать. Нечто подобное было и на Ланцевроте. Правда, после стычки с охотниками на таком великолепие заметно прибавилось свежих вмятин. Впрочем, стоило отдать должное — пробить его и основательно покорежить, мужики так и не смогли. Так что, может эта блестяшка не такая уж и бесполезная, какой кажется на первый взгляд?

На самом деле, взирая на доспех, я думала вовсе не о его прочности и прочих достоинствах, а о том, что помимо моего табурета и стеклянного хера, у нас совершенно не было оружия. Недавно приобретенный обычный нож — не в счет! Это так, хлебушка порезать на привале. Вспомнив свои мучения в лесу с веревками и тупым кинжалом, я уверенно направилась в оружейную. Конечно, хотелось верить, что больше с нами ничего подобного не произойдет, но пара острых железок явно лишними не будут. Так, на всякий случай! А то мало ли, в какую жопу мира мы еще умудримся встрять…

Кроме нас, посетителей в лавке больше не наблюдалось. Да и судя по тому, как оживился лысый бородатый мужик за прилавком, торговля у него вообще шла хреноватенько. Даже странно… Если верить разговорам в таверне, авантюристы, охотники и прочие любители острых ощущений, были довольно частыми гостями в этом городке. Насколько я поняла, здесь проще всего было разжиться