Димка почему-то нахмурился:

— Опять эксперименты? Тебе не надоело быть их подопытным кроликом?

— Это моя жизнь и моя обязанность.

— Эти зелья опасны.

Страж слегка пожал плечами:

— Выводи ребят. Я скоро вернусь, — и быстро поднялся по ступенькам.

— Тань, ты злишься? — Дэн виновато посмотрел мне в глаза.

— Нет, я на тебя не злюсь, — улыбнулась в ответ и потрепала лохматую шевелюру, краем глаза наблюдая, как Дима весьма профессионально выводит Лизу из погружения. Сестренка, увидев феникса совсем рядом, очень мило покраснела и захлопала глазками. Как бы ее увлечение не зашло слишком далеко. — Пожалуйста, будь осторожен. Погружение очень опасно.

— Я знаю, но Сергей отличный учитель. А сущности… я действительно видел их.

Да, кстати.

— А что не так с моей сущностью?

— О, она такая, такая… — Братишка восторженно взмахнул руками. — Светлая.

— В каком смысле — светлая? Все сущности черные по своей природе. Они же часть Тьмы.

— Да, вот у Стража она черная, но запечатана у самого сердца. Я видел ее искусственную клетку. У Дмитрия она обычная. Но твоя… она словно светится изнутри.

— Что значит — светится? — еще больше нахмурилась я, совершенно не понимая, о чем говорит брат.

— Не знаю. Но она просто завораживает.

— Ты перегрелся. — Я обняла его за плечи и повела к Лизке, которая что-то мило рассказывала Димке, накручивая золотистый локон на палец.

Чушь какая! Не может моя сущность светиться, она же не радиоактивная, а самая обычная — мелкая, пакостная и голодная. А Денис мал еще, чтобы разобраться в том, что видит.

— Тань! Тань, ты видела? — Лизка наконец оторвала восторженный взгляд от Димки и кинулась ко мне, сверкая, как начищенная монета на солнце. Я улыбнулась в ответ. Точнее, постаралась улыбнуться, но почему-то получилось это с трудом. Может, нервы, а может, что-то другое. Но уж точно не ревность и зависть к собственной сестре. Просто жалость к самой себе. Ведь когда-то и я погружалась в магию, строила щиты, мечтала о будущем. — Это же просто невероятно. Я никогда не думала, что смогу почувствовать столько силы до инициации… Сергей, он — волшебник. — Смущенный взгляд сквозь ресницы в сторону стоящего рядом феникса. — Вы тоже, Дмитрий Александрович, очень мне помогли.

— Рад стараться. — Шеф церемонно поклонился и вновь выпрямился, скользнув взглядом по обнаженным ногам сестренки, длину которых отлично подчеркивали коротенькие джинсовые шорты. Я такими ногами похвастаться не могу. Нет, мои, конечно, тоже ничего, но не дотягивают до статуса «от ушей». Как же противно чувствовать себя старой в двадцать четыре года. — С вами легко работать, Лиза. Вы все впитываете, как губка.

Та зарделась еще больше. Игорь, стоявший за ее спиной, скривился и, сдержанно фыркнув, закатил глаза. Тоже понял, куда ветер дует. Значит, мне не показалось — Лизка со всем пылом и всерьез увлеклась Соколовым. А тот вместо того, чтобы вести себя как взрослый мужчина и прекратить откровенный флирт, наоборот все больше и больше подогревал интерес к собственной персоне.

— Вы как хотите, а после таких тренировок моему растущему юному организму требуется еда. Много еды, — Игорь выразительно похлопал себя по животу и подвинулся ближе к Денису. — Ну что, Дэн, как все прошло?

— Это было невероятно, и от перекуса я бы тоже не отказался. Очень есть хочется.

— И мне, — улыбнулась Лиза, вновь принялась накручивать локон на палец и красиво отставила в сторону ножку, которую тут же удостоил своим вниманием феникс.

И вот что мне теперь делать? Как объяснить Лизке, что Дима не лучший вариант для симпатии. Она конечно же сразу решит, что я просто ревную (а это глупость), и не послушается моего совета, наши отношения вновь станут напряженными, и тогда все опять будет слишком сложно. А я ведь о ней забочусь. Но кто мне поверит?

— А где отец? — прервал мои размышления Игорь.

— Перенесся к храмовникам, скоро будет, — ответил Соколов.

Парень поджал губы и отвернулся, сдержанно кивнув. Его хорошее настроение куда-то испарилось.

— Елизавета, а не приготовите ли вы нам что-нибудь вкусное? — Димка подкрепил свой вопрос самой что ни на есть лучезарной улыбкой. От такого тоннажа обаяния даже у меня забегали мурашки. Правда, после их быстрого забега мне почти сразу захотелось его чем-нибудь стукнуть, но это мелочи жизни.

— Конечно. Я с удовольствием.

— Вот и отлично, вы идите, а я сейчас буду. Татьяна Анатольевна, задержитесь, пожалуйста. Мне необходимо обсудить с вами один рабочий момент. — И Димка схватил меня за руку, стоило только сделать шаг в сторону дома.

— Ну и? — С тоской проводив ребят, я осторожно высвободила кисть из его цепкого захвата и демонстративно сложила руки на груди.

Но начинать разговор феникс не спешил. Колдун быстро огляделся и потащил меня куда-то в сторону пляжа:

— Мы здесь у всех на виду.

Ушли недалеко. Совсем рядом росла большая пальма, к ней-то Димка меня и приволок. Прислонил к жесткому шершавому стволу и, опершись о него одной рукой над моей головой, а другой у талии, навис стеной.

— О чем ты хотел со мной поговорить? — Я внимательно рассматривала белоснежный воротничок его рубашки и пыталась подавить растущее внутри раздражение.

— Знаешь, колючка, а мне очень приятно, что ты меня ревнуешь!

— Чего? — От неожиданности я даже забыла, что не хочу смотреть в эти ярко-синие глаза. Быстро подняла взгляд и застыла на мгновение, уж слишком ехидно-понимающим было выражение его лица.

— Думала, я не замечу, как ты смотрела на нас с Лизой?

— У тебя паранойя…

— Ты ревнуешь…

— И мания величия…

— Точно ревнуешь…

— Корона не жмет?..

— А я тебя поймал с поличным…

— Самомнение выше крыши…

— А теперь ты еще и злишься…

Нет, спорить с ним совершенно бесполезно, а кричать тем более. Димка любит выводить людей из себя, а потом наблюдать за реакцией с гаденькой улыбочкой на лице. Вот вроде той, что сейчас медленно расцветала, подобно цветку, на его физиономии. Не на ту напал!

Поэтому я благоразумно закрыла рот и просто пожала плечами.

Колдун только хмыкнул, слегка подавшись вперед, подхватил выбившийся из хвоста локон и пропустил его сквозь пальцы.

— Знаешь, Танюш, ты зря так переживаешь. Лиза, конечно, само очарование. Милая и красивая девочка с огромным потенциалом, кучей бонусов и так далее. Но в данный момент меня интересует ее серьезная и неприступная старшая сестра, которая сейчас так замечательно покраснела. Вот только не пойму, от жары или от смущения?