конкретика, переходи к делу! — Настоял Рус и даже чуть отстранился, явно боясь, что ему снова прилетит по темечку. Но сестра сдержалась на этот раз.

— Странным было многое, — заговорил Стас, пока задумчиво смотрел в свою чашку, — но Дан не захотел копаться в происшествии, списал все на алкогольное опьянение.

— Макс подначивал Дана на гонку, хотя видел, что тот в стельку, — вспоминал Руслан, — странно было то, что Дан не тормозил, а разгонялся все сильнее. Хотя уже было ясно, что его несет в отбойник. Мы со Стасом примчались в момент, когда Дана выбросило через лобовое стекло и протащило несколько метров спиной по асфальту.

— И Астахов остался тогда дожидаться эвакуатор для «ламбы», а мы умчались на скорой с Даном, — договорил Стас.

— Да этот ваш Астахов все и подстроил! — если даже Карина пришла к такому выводу, то, вероятно, мои подозрения не были лишены логики.

Мужчины уставились на нее, а я высказала свое мнение:

— Тоже думаю, что без чьего-то вмешательства не обошлось. Дан пьяным водил порой лучше, чем трезвым. И ту трассу он знал настолько хорошо, что мог бы проехаться по ней с закрытыми глазами.

За столом повисла тишина. Оба мужчины переглядывались между собой, будто вели молчаливую беседу. Ну а я была, если не на сто, то на девяносто процентов уверена, что без участия Максима авария не обошлась.

— Даже если так, — Руслан тяжело вздохнул и потер пальцами переносицу, — мы уже ничего не докажем. Ламба давно сгнила где-то на свалке и все концы в воду.

— Но ведь можно разговорить Астахова! — Возразила я и Карина сказала свою мысль практически одновременно со мной:

— В чем проблема вытрясти из того придурка правду лично? — мы даже сейчас с сестрой были на одной волне.

Руслан сначала взглянул на Карину, а затем и на меня. Хмыкнул. Стас воздержался, но в его глазах отражалось сомнение.

— Я могу, хотя бы, попробовать поймать Максима на живца и записать его признание на диктофон.

Вот теперь Стас уверенно отмахнулся от моей идеи:

— Нет. Запись не будет иметь силы в суде. И Дан нас живьем закопает, когда узнает, что собственноручно отправили тебя к Астахову.

— Нет, так нет.

Я пожала плечами и успела поймать прищуренный взгляд Карины. Думаю, она догадалась, что я нагло соврала.

— Ладно, мужчинки, с вами весело, но без вас еще лучше, — Карина встала, не стала засиживаться и я.

— Без нас лучше? — Саркастично переспросил Рус и добавил: — Ну-ну.

Сестра одарила его по истине милым взглядом, от которого мужчина слегка растерялся. Мы отошли буквально на пару шагов, как вдруг Рус снова заговорил:

— Киса, не забывай про стажировку.

— Да за что!

Сестра возвела руки к потолку и поспешила улизнуть из кафешки под хитрый смех Руслана. Ну, тут все понятно. Я даже не стала зацикливаться. Уже что будет, то будет. И так вижу, какие искры летают между ними.

На данный момент меня волновал вопрос с Астаховым. Пока мы возвращались домой к Дану, я все задавалась вопросом, а нужно ли копаться в старом белье, которое давным-давно выбросили? С другой стороны, сейчас Максим откупился и, возможно, на суде получит условный срок. А дальше, что, снова будет затеивать хитрый план? Второго похищения я точно морально не перенесу. Нет, так дело точно не пойдет.

— Ты уже что-то придумала? — уточнила сестра, когда я проехала мимо дома.

Не придумала… я банально «витала в облаках».

— Понятия не имею, что делать. Знаю только одно — хочу справедливости. Я, может, раньше и проклинала Дана за его поступок, но уж точно не желала того, что натворил Астахов.

— А я желала, — хихикнула сестра, но, кашлянув, быстро исправилась: — ты права, тот придурок оказался омерзительнее, чем Чернышов. И его стоит прихлопнуть, как надоедливого комара ранним утром, жужжащим прямо над ухом.

План или что-то вроде того возник спонтанно. Как бы ни было, но идти в одиночку — так себе решение. Нам нужна мощная поддержка.

— Поедим к Насте, все равно их мама с Даном звала нас в гости.

— М-м-м, чувствую, кто-то захотел заручиться помощью свекрови? — Карина ухмыльнулась.

— Скорее уж свекра.

Не успела еще с ним познакомиться, но судя из рассказов Каролины Георгиевны, то ее муж уже заочно рад, что у его оболтуса сына появилась хорошая девушка. С чего они взяли, что я хорошая — вопрос.

* * *

— Уля, Карина! — Каролина выскочила из дома в легком спортивном костюме и тапочках, сразу бросилась обнимать нас обеих.

Бедная сестра встала в ступор, ей были чужды обнимашки, ведь она выросла с отцом и не знала, что такое материнское тепло. А отец, из рассказов сестры, был с ней строг, боялся, что девочка пойдет по наклонной.

Мои же объятия для нее — это совсем другое.

Отстранившись от нас, Каролина Георгиевна первым делом обратилась к Карине:

— Малышка, как твоя нога? — а она все еще не успела отойти от шока, но выпалила:

— Да, ну… нормально все…

— А ты? Уже выздоровела? — я кивнула, тогда она спешно, будто «очнулась», потащила нас в дом.

И уже когда мы сидели на диване в гостиной за непринужденной беседой и пили чай, все мои мысли снова разбежались испуганными зайчиками по лесу. Я понятия не имела, как тонко намекнуть про Астахова и аварию Дана. Ведь пока все, что у меня есть — это догадки. А, может, глупости все это? Действительно, махнуть рукой, как и советовал Стас? Ведь прошло не мало времени, кто захочет ворошить прошлое?

И пока я мысленно воевала с собственными сомнениями, сестра, никого и ничего не стесняясь, сразу перешла к делу:

— Мы приехали не просто чай попить, — и пихнула меня в плечо, будто таким образом подталкивала к действию.

— Тогда я слушаю, — Каролина отставила чашку на столик и тепло улыбнулась нам двоим.

Но я снова медлила. Не смогла вот так прямо в лоб сказать о том, что их бывший несостоявшийся зять, мог быть причастен к аварии Дана.

— Ой, да скажи уже, как есть. Что Астахов совершил преступление и чуть не убил Даниила шесть лет назад.

Я едва не закатила глаза на спонтанное признание. Ну кто же говорит правду вот так — обухом по голове? Каролина Георгиевна из-за шока приложила пальцы к губам и с непониманием посмотрела на Карину. А поганка лишь пожала плечами.

— А доказательства у тебя есть?

Мы с Кариной дернулись, услышав грозный, но не сердитый мужской голос за нашими спинами. Медленно обернулись.

— Саша! — Каролина пальчиком пожурила мужа. — Зачем