Когда 25 августа 1944 года Париж был освобожден, Франция находилась в ужасном состоянии. Страна потеряла за время войны больше четверти национального богатства. Ее национальный доход, с поправкой на инфляцию, составлял чуть больше половины пика 1929 года[241]. Три миллиона французских пленных возвращались на родину, где не хватало угля, паровозов, медицинского оборудования, одеял, обуви, детских пеленок и многого другого. Национальная инфраструктура едва функционировала, средний возраст оборудования составлял двадцать пять лет, валюта была уничтожена. Монне долго беседовал с де Голлем о послевоенной Франции. «Вы говорите о величии, но французы сегодня маленькие. Величия не будет до тех пор, пока французы не достигнут убедительной величины. Для этого им нужно модернизироваться, сейчас они несовременны. Нужно преобразовать страну материально»[242]. Де Голль ответил: «Вы совершенно правы. Возьметесь?» Националист и интернационалист пришли к согласию в основном: Франция должна разработать план восстановления экономики, и руководить этим должен Монне.

В ноябре 1945 года Монне с семьей вернулся в Париж. Здесь он проживет до конца жизни. Монне подумывал о президентстве, но понял, что политика не его призвание. Его талант заключался в умении влиять на политического деятеля, но не быть им. Он понимал, что, пока политические лидеры скользят по поверхности многих проблем, он может погрузиться в одну из них и стать незаменимым в достижении больших целей[243].

Де Голль дал Монне роль, созданную для него. Его назначили на должность, эквивалентную министру планирования: он отчитывался перед премьер-министром, но не был официально связан с правительством, дабы избежать ненужных проволочек и не вызывать зависть у других министров. Он занял свой кабинет в отеле «Бристоль», который был реквизирован правительством. Места было мало, поэтому ему выделили всего несколько комнат, столом служила доска над ванной. Он взял несколько помощников и в привычном бешеном темпе начал разрабатывать первый национальный экономический план Франции.

Вскоре выяснилось, что каждое министерство боролось за отдельные источники финансирования, энергии и кадров, так что Монне задался целью выявить общие интересы и цели, которые могли поддержать все стороны. Это была все та же задача по объединению разрозненных противоборствующих интересов. Он уже сталкивался с такой необходимостью, когда представлял интересы Великобритании и Франции во время Первой мировой войны, когда работал в Лиге Наций, когда искал финансирование на строительство железных дорог в Китае, когда работал с США и их союзниками во время Второй мировой войны и с расколотыми силами Французского Сопротивления в Алжире. Его подход, объединяющий правительство в Париже, был принципиально новым для Франции, не имевшей традиции привлекать государственных служащих, руководителей предприятий и профсоюзных лидеров к совместному поиску общенациональных интересов. Страна была разорена, а у Соединенных Штатов Америки были деньги, которые они готовы были потратить за границей, поэтому план Монне включал привлечение финансовой поддержки из Америки.

На семи страницах он обрисовал план модернизации Франции и представил его де Голлю в декабре 1945 года. Бумага отличалась лаконичностью и простотой, что было свойственно всем предложениям Монне. В ней звучал призыв к общегосударственному сотрудничеству в достижении определенных целей и созданию комиссий по модернизации важнейших отраслей экономики: угольной, энергетической, транспортной, сельскохозяйственного машиностроения. Все комиссии должны были подчиняться центральной, в которую входили представители рабочего класса и всех политических партий, а также управленцы и чиновники. Центральная комиссия была автономной организацией, во главе которой стоял Монне и которая подчинялась только премьер-министру. Де Голль быстро одобрил предложение.

План действий был расписан на двухстах страницах и содержал подробные директивы коллективного национального усилия с упором на энергетику, сталелитейную промышленность и связанную с ними инфраструктуру как основу возрождения французского государства. Примерно через год началась его реализация.

Плану угрожал недостаток финансирования, однако в течение нескольких месяцев на помощь пришли США. В июне 1947 года Вашингтон обеспокоился, что Европу, ослабленную после войны, могут захватить коммунисты, и объявил о программе финансового спасения — плане Маршалла, названного по имени предложившего его государственного секретаря Джорджа Маршалла. Для выполнения программы европейские государства совместно должны были перечислить, что им требуется для восстановления. В следующем месяце на конференции европейских государств стало ясно, что благодаря усилиям Монне Франция могла распорядиться помощью лучше других стран и что ее национальный план модернизации должен был послужить примером для Европы. Франция получила львиную долю американского финансирования, которое полностью обеспечило план Монне по модернизации страны.

План Маршалла изменил все: он подтолкнул Европу туда, куда ее и вел Монне. Война погубила десятки миллионов людей, опустошила фермы и деревни, превратила в руины города. Лишенные крова обезумевшие голодные люди заполонили улицы. Порядка не было, вооруженные банды терроризировали окрестности, свирепствовали этнические чистки. Отношения между Америкой и Европой стали натянутыми. Вашингтон считал, что европейцам прежде всего необходимо объединить свои усилия и направить их на восстановление. Сами же европейцы считали себя независимыми друг от друга конкурентами. США желали единства Европы в том числе для того, чтобы разделить с ней трудности международной дипломатии и обороны и получить новый рынок для американского экспорта. Поэтому Вашингтон настаивал на включении европейской интеграции в широкую политическую программу союзников. Во время одной из поездок в США Монне так объяснил текущее положение французскому министру иностранных дел Роберу Шуману: «Все, что я увидел здесь, наводит меня на мысль, в которой я сейчас глубоко убежден: чтобы переломить сложившуюся ситуацию, чтобы повернуться лицом к угрозам и принять поддержку американской стороны, страны Западной Европы должны объединить национальные усилия и стать единой европейской силой. Это возможно только посредством федерализации Запада»[244]. К Монне эта мысль пришла не в первый раз — за несколько лет до этого он уже обсуждал ее с разными людьми, но теперь почувствовал, что к нему могут прислушаться.

Конечно, многие европейские лидеры понимали, что возвращения довоенного статус-кво недостаточно для того, чтобы восстановить влияние в новом мире. Европа находилась в упадке еще до войны. В 1913 году она производила 45 % мировых промышленных товаров, а в 1937 году — только 34 %. После войны Европа столкнулась с конкуренцией двух промышленных гигантов: Соединенных Штатов Америки на западе и Союза Советских Социалистических Республик на востоке. Ни одна из европейских стран не могла сравниться с экономикой континентального масштаба, и условия все больше ухудшались, в том числе из-за инфляции и растущего всеобщего дефицита, от продовольствия и до транспорта.