—Но, черт возьми.— Он рывком распахнул входную дверь.

—Это должно подождать, пока я не вернусь.

Ha. Ни за что. Никому не удастся залезть в голову. Две недели были как миллион лет. К тому времени они даже не вспомнят имен друг друга. Они проходили мимо друг друга на улице и смутно

вспоминали рыбный ужин и праздник орального секса.

Ты лжешь себе.

И она продолжала делать это всю дорогу домой. Продолжала лгать, чтобы успокоить себя, когда Брендан проводил ее вверх по лестнице в ее квартиру. Но притворство разбилось вдребезги у ее ног, когда он поцеловал ее так, словно никогда больше не увидит, его губы скользнули по ее губам с такой нежностью, что ее колени стали резиновыми, и ей пришлось держаться за его воротник, чтобы удержаться на ногах.

—Вот, - сказал он, прерывисто выдыхая и вытаскивая ключи из кармана.

—Я даю тебе запасной ключ от моего дома, хорошо? Просто на случай, если вам с сестрой понадобится куда-нибудь съездить, пока меня не будет в городе.

Пайпер уставилась на предмет с нарастающим ужасом.

—Ключ?

—В ближайшие пару недель станет прохладнее, и жара в этом месте, вероятно, не очень сильная.

Он обхватил ее руку и поцеловал в лоб.

—Перестань сходить с ума.

Она произнесла какую-то тарабарщину.

Неужели он думал, что она действительно воспользуется этой штукой?

Потому что она бы этого не сделала.

Он усмехнулся, увидев выражение ее лица, и повернулся, чтобы уйти,—и она запаниковала. Паника иного рода, чем та, которую она испытала, получив ключ. Она подумала о медной статуе на пристани и Опал, высыпающей содержимое конверта на стол.

—Брендан!

Притормозив, он обернулся, приподняв бровь.

—Пожалуйста, будь осторожен, - прошептала она.

Тепло разлилось в его глазах, и он оглядел ее с головы до ног, прежде чем продолжить свой путь, дверь внизу закрылась за ним, а затем наступила тишина.

Гораздо позже она поняла, что на самом деле делал Брендан, когда он описывал ее черты, ее руки, ее согнутое бедро.

Запоминая ее вид. На всякий случай?

Шторм начался тринадцать дней спустя.

К тому времени Пайпер вошла в повседневную рутину. Бегите вдоль гавани сразу после восхода солнца. Утром проводите Эйба в морской музей, навестите Опал по дороге домой, часто с Ханной на буксире. Поработай в баре до обеда, а потом рухни. Они добились огромного прогресса в Безымянном и собирались начать отделку на следующей неделе, как только установят хрустящий белый карниз и нанесут на бетон еще один слой промышленной краски.

На прошлой неделе они поехали на Uber в магазин рыболовных принадлежностей, благодаря предложению Брендана, и получили большую часть того, что им было нужно для достижения морской тематики, а затем заказали больше снаряжения по дешевке в Интернете. И, к их крайнему удивлению, сыновья Эйба появились на прошлой неделе, чтобы привезти несколько барных стульев и стульев ручной работы в качестве благодарности за то, что каждое утро провожали своего отца в музей. Пайпер сказала им, что в этом нет необходимости, но они отказались принять " нет " в качестве ответа, слава Богу, потому что теперь у них была настоящая мебель!

Пайпер и Ханна наносили медленные мазки лака на антикварный бар, когда раскат грома снаружи заставил их обоих подпрыгнуть.

—Ух ты, - сказала Ханна, тыльной стороной запястья вытирая лоб.

—Это было похоже на пушечный выстрел.

—Да.— Пайпер заправила выбившуюся прядь волос в хвост и пересекла бар, чтобы выглянуть в окно. Дрожь пробежала у нее по спине, когда она увидела, что Красный Буй закрывается рано. То же самое с магазином приманки через две двери отсюда. Будет ли действительно сильная буря или что-то в этом роде?

Брендан.

Нет, Вестпорт был достаточно далеко от Берингова моря, чтобы на него не обрушился тот же шторм, верно? Она понятия не имела. Она была из Южной долбаной Калифорнии, где светило солнце, и, кроме тумана, погода была всего лишь смутной сущностью, о которой людям в других штатах приходилось беспокоиться.

С ним все будет в порядке.

Пайпер прижала руку к центру груди, чтобы почувствовать, как бешено колотится ее сердце.

—Эй, ты можешь позвонить в музыкальный магазин и спросить, не закрываются ли они рано?

За последние две недели Ханна стала постоянным посетителем магазина. Как только она раскрыла свой опыт во всем, что связано с музыкой, они попросили ее помочь обновить это место. Хотя это сократило время Ханны, работающей в баре, Пайпер не смогла отказать своей сестре в этой самой эпической возможности выставить напоказ свой музыкальный снобизм. Ханна теперь была неофициальным сотрудником Disc N Dat и даже завела несколько местных друзей, которые ходили вместе пить кофе в нерабочее время.

—Да, конечно, - сказала Ханна, доставая свой сотовый из заднего кармана.

—Я напишу Шоне.

—Хорошо.

Пайпер глубоко вздохнула, но давление в груди не

ослабевало. Брендан должен был вернуться послезавтра, и она мысленно приучала себя к тому, чтобы между ними ничего не было. Но из-за шторма, затмившего небо, она, казалось, не могла ясно мыслить, а тем более вспомнить, почему ее отношения с Бренданом должны были оставаться случайными. Но ей это было нужно, верно? Ни одно имя не было почти закончено, и они были очень близки к назначению грандиозной даты открытия, когда они позвонят Дэниелу и пригласят его. Если бы этот план, чтобы произвести впечатление на Дэниела, сработал, они могли бы выйти на финишную прямую. Лос-Анджелес связан. Она не могла позволить себе встретиться с капитаном судна, даже если бы скучала по нему. Даже если бы она искала его за каждым углом Вестпорта, просто на случай, если он вернулся домой раньше.

—Я собираюсь сбегать к Красному Бую и посмотреть, знают ли они, что происходит.

Ханна отсалютовала Пайпер, выходя за дверь. Как только она вышла на улицу, ветер сбил ее с ног на два шага, ее волосы выбились из конского хвоста и облаком закружились вокруг лица, затуманивая зрение. Она быстро собрала гриву в кулак и посмотрела на небо, обнаружив, что большие серые клубящиеся облака смотрят на нее в ответ. Ее желудок опустился, и волна страха прокатилась по животу.

Это казалось большим делом.

Не в силах сглотнуть, она перебежала улицу, поймав на выходе девушку, работавшую в кассе, с головой, зарывшейся в капюшон дождевика.

—Эй, эм ... будет довольно сильный шторм ... или что-то в этом роде? - спросила Пайпер, явно самая калифорнийская девушка, которая когда-либо жила в Калифорнии.

Девушка рассмеялась, как будто Пайпер шутила, и протрезвела, когда поняла, что это не так.