– Выходи! Дома поговорим! – Любезничать Навалихина не собиралась.

Ксения молча вылезла из машины и пошла к дверям, зачем-то всматриваясь в окружающую темноту.

– Проходи! – Оксана пропустила подругу вперед, зажгла свет в холле и показала рукой на кухню. – Кофе? Вроде кофе у нас оставался где-то…

– Ты даже меня не спросишь, зачем я приехала? – Ксения глубоко вздохнула и сразу спросила о самом важном.

– Я и так знаю… – не поворачивая головы, ответила Оксана. – Но ее здесь уже давно нет. И хотя мы с тобой ни разу больше не говорили об этом, я всегда знала: однажды ты не выдержишь и сюда вернешься.

– Почему?

– Ну, сколько бы ты ни говорила о своем неверии… Но всю жизнь свою мать слушаешь, а у той все «Бог», «церковь», «страшный грех», «надо отмаливать…» – Оксана поставила турку на плиту. – Ты же понимаешь, произошел просто несчастный случай. Марат ни в чем не виноват, просто так сложились обстоятельства. Тело давно увезли и уничтожили…

– Женя помогал?

– Да, – твердо сказала Оксана. – Теперь говорить об этом уже не имеет смысла. Марат обещал, как станет депутатом, взять под опеку какой-нибудь детский дом и так отработать, или, я не знаю, как правильно сказать… смыть свой грех. Твоя мать в этом лучше разбирается.

– А ты не думаешь… – Ксении терять уже было нечего, и она решила поговорить с подругой начистоту. – Не думаешь, что это именно Марат и заказал Евгения? Я нашла как минимум две причины…

– Марат? Женьку? – Навалихина выдохнула. – Да ты с ума сошла! Они были друзья неразлейвода! Никогда!

– Ну… Может, ты тоже многого не знаешь о своем муже? Как, например, я не знала о своем.

– Я? – Оксана хотела что-то сказать, но внезапно осеклась. – Я… а черт его знает… Может быть, и так. Я должна что-то сделать? Следить за собственным мужем?

В ответ Ксения лишь пожала плечами. Если бы она сама знала!

– Я могу за ним наблюдать, но Марат очень хитрый. – Оксана не выглядела уверенной. – Я и сама часто думаю, как все изменилось после того дня рождения. Все пошло кувырком. Вроде бы я и не верю в кару за грехи, но факт остается фактом. Ты тело не ищи, все равно его не найдешь. А если сунешься сюда еще раз и Марат все узнает, он сотрет тебя в порошок. Женьку он не тронул бы никогда, Женька был ему другом, а ты ему никто. И я ничего не смогу сделать, ты поняла меня?

В ответ Ксения лишь кивнула, к чему лишние слова.

Ксения выбежала во двор и натянула рукавички. Выпал первый настоящий снег, и было уже по-зимнему морозно. Ксюша соображала, где ей сегодня лучше всего бегать, так как все ее любимые тропинки полностью замело. Она покрутила головой и решила побежать просто вдоль дороги. Ксения теперь любила бегать, потому что в это время ей лучше думалось.

Компанию спасти так и не удалось. Сегодня был тот самый день, когда их холдинг должны были признать банкротом и пустить «с молотка». Ксения понимала, что все шло именно к этому, но все равно до конца не могла смириться с еще одним поражением. Оксана еще вчера под контролем Анны Лакрициной подписала все необходимые документы, отказываясь от всех постов и прав. Ксения сделать то же самое отказалась. Она оттягивала этот момент до последнего, словно надеялась на чудо, которого и быть не могло. Марат в офисе больше не появился ни разу. Ему хватало и депутатских хлопот. По телевизору (на местных каналах) Навалихин мелькал даже чаще, чем Киркоров. К «дачному» разговору они с Оксаной не возвращались. Ксения поняла, что доказать ничего не сможет и тягаться с Маратом ей не по силам. Они с Оксаной практически перестали общаться. Навалихина Ксению явно избегала. Наверное, не хотела выбирать между мужем и подругой. Постепенно их дружба сходила на нет. Да и вообще Оксана стала какой-то тихой и задумчивой. Может быть, она переживала из-за краха компании, которой посвятила двадцать лет жизни, или события последних месяцев ее вымотали морально.

Расследование убийства Евгения не продвинулось ни на шаг, дело перешло в разряд «глухарей», и Ксения уже смирилась с тем, что убийцу ее мужа (даже если это Марат) никогда не найдут. То есть она смирилась с тем, что от следователей нет никакого толку, но не с тем, что убийца останется безнаказанным. Если следователи не могут найти улики, она сделает это сама. Сегодня ее последний день в компании, потом свободного времени будет навалом, и она сможет начать свою игру против Марата.

Набегавшись по свежему снегу и уже почувствовав себя победительницей, Ксения вернулась домой и по привычке встала на весы: 63 килограмма! С момента начала ее новой жизни она сбросила целых пятьдесят килограммов! Теперь Ксюша стала совершенно другой женщиной: стройной, подтянутой, с озорной мальчишечьей стрижкой. Ксюше было искренне жаль, что такой ее не увидел Евгений. Возможно, возьмись она за себя раньше, и не появилась бы у Евгения вторая семья.

– А может, дело и не во мне было! – Ксения улыбнулась и начала одеваться. Сегодня, в последний свой рабочий день, она хотела выглядеть потрясающе. Ксения надела черные брюки и синюю рубашку, выгодно облегающую ее новую безупречную фигуру. Нанесла макияж, уложила волосы и, накинув стильную шубку из голубого искусственного меха (натуральные меха давно не в тренде), села в автомобиль. И не удержалась, еще раз полюбовалась на себя в зеркало.

Да, она действительно преобразилась до неузнаваемости! Она великолепно выглядит, у нее перестали болеть ноги, и бесконтрольному обжорству Ксения больше не предавалась. Только отношения с дочерью так и оставались тяжелыми. За все это время Ксения звонила Ольге пару раз, но разговаривала та очень неохотно, и Ксения решила пока дочь не беспокоить. С Ниной Гавриловной все было как всегда. Увидев, как она похудела, женщина пустилась в рассуждения о том, как Ксения, лишившись мужа, пустилась во все тяжкие и, несомненно, предается безудержному разврату с первыми встречными.

Ксения завела мотор и поехала в город. Ей было очень жаль расставаться с этой частью своей новой жизни, но она действительно уже сделала все возможное. Через два часа она подпишет документы, и Анна Лакрицина поставит жирную точку в истории их холдинга. Вполне возможно, после процедуры банкротства предприятия отойдут инвестору или пойдут с молотка по одному. Ксения не узнавала – это было бы слишком больно.

Ксения остановилась в большой пробке на набережной Народной Воли и вспомнила, как несколько месяцев назад она – большая, тяжелая, неухоженная и несчастная женщина – встретилась в кафе бизнес-центра со своей первой любовью. И как Максим смеялся на ней. Сейчас она была почти уверена: смеялся Максим именно над ней. Наверное, назвал ее коровой, или бегемотом, или мамонтом. А его друзей это развеселило.

Ксения посмотрела на часы. До встречи с Анной Лакрициной у нее оставалось около полутора часов. И Ксения почувствовала непреодолимое желание вернуться в кафе бизнес-центра. Она надеялась снова встретить там Максима и насладиться удивленным выражением на его красивом лице. Более того, Ксения поняла: все это время она неосознанно мечтала только об одном – чтобы ее, помолодевшую и постройневшую, увидел ее первый мужчина и понял, кого он потерял.