Эвелин возбуждённо ахнула перед экраном. Получившие эту новость в других городах Клэр и её подруги, а также бесчисленные фанаты тоже сильно взбудоражились. Ян + Рейчел в 1998 году, Ян + Натали в 2000 году, но сегодня уже 2002 год! Трое людей стали намного взрослее. Какие искры высекут две незаурядные актрисы под режиссёрским контролем волшебного юноши?!

Эта новость заставила фанатов прыгать от радости, но, увидев исполнителя главной мужской роли, они в изумлении оцепенели. Дэниэл Ву! Кто такой Дэниэл Ву? Американский актёр китайского происхождения, снимающийся в Гонконге, 28 лет, житель Сан-Франциско, выпускник архитектурного факультета Орегонского университета, с детства занимается кунг-фу, в Гонконге является новоиспечённой кинозвездой.

Получается, данный фильм — про боевые искусства на основе реальных событий?! Затем фанаты прочитали, что нет. У большинства североамериканских фанатов, не считая азиатов, мгновенно пропал интерес к Дэниэлу Ву. Они решили, что пусть он сперва докажет, на что способен, чтобы им можно было заинтересоваться.

Почему волшебный юноша выбрал актёра-китайца на главную роль? Что это за фильм? Что за герой такой?

— Джефф Ма, Лас-Вегас… — читала на экране информацию Эвелин и постепенно поняла, в чём дело. Оказывается, фильм будет снят по мотивам бестселлера «Удар по казино», а книга в свою очередь написана на основе реальных событий, главный герой книги Кевин Льюис и есть Джефф Ма.

Эвелин продолжила читать про себя: «30-летний Джефф Ма окончил МТИ, в 1994 году вступил в команду по блэкджеку… Выиграл почти 10 миллионов долларов… Вау!»

Закончив читать про происхождение сюжета фильма, Эвелин восхищённо вымолвила:

— Круто! Клёво!

Читавшие «Удар по казино» люди знали, насколько крута эта история. Только что осведомившиеся люди тоже очень заинтересовались. В таком случае какой получится экранизация волшебного юноши?

Судя по уже оглашённым сведениям, фильм расскажет о том, как Джефф Ма (Дэниэл Ву), Аманда Кардон (Натали Портман) и другие студенты МТИ соберут команду по блэкджеку и будут зарабатывать деньги в Лас-Вегасе с помощью подсчёта карт; а Беверли Кайл (Рейчел Макадамс), гениальный частный детектив, получит от владельцев игорных домов заказ на расследование этого дела и будет добиваться того, чтобы поймать таинственную шайку.

Большинство киноманов в настоящее время испытывало смешанные чувства по отношению к «Команде МТИ–21». Безусловно, им не терпелось лицезреть эту легендарную историю, тем более что вместе сотрудничали Ян, Рейчел и Натали. Однако их нисколько не интересовал исполнитель главной мужской роли, они практически ни во что его не ставили.

Один из пользователей написал: «У меня нет никаких предубеждений по поводу китайцев, иначе я бы не полюбил волшебного юношу. Вопрос в том, справится ли Дэниэл Ву с этой ролью? В любом случае из нынешнего актёрского состава я лишь слежу за Натали и Рейчел».

Другой же пользователь написал: «История клёвая! Но не лучше ли, если волшебный юноша лично сыграет Джеффа Ма? Кто знает Дэниэла Ву? Надеюсь, волшебный юноша придумает, как заставить меня пойти в кинотеатр!»

Больше всех обрадовались киноманы китайского происхождения по всему миру. Во многих развлекательных разделах китаеязычных порталов это стало главной новостью: «Волшебный юноша + волшебный Джефф Ма!» Фанаты Дэниэла Ву чуть ли с ума не сходили. Один комментарий многие интернет-пользователи горячо поддержали: «Не Ван Цзин, а Ван Ян!» (*Ван Цзин — гонконгский кинорежиссёр, известный серией фильмов про азартные игры, например, его известная работа — «Бог игроков»*)

«Волшебный юноша увлёкся Вегасом, — сообщала „Лос-Анджелес таймс“. — Очевидно, Ван Ян своим „Районом № 9“ расстроил не только зрителей по всему свету, но и себя. Сейчас он влюбился в роскошный игорный город, сумасшедший мальчишник недостаточно удовлетворил его, поэтому он собрался снять кино про азартные игры».

Но в настоящее время самым кассовым фильмом среди картин, чей сюжет крутился вокруг Лас-Вегаса, являлись «Одиннадцать друзей Оушена» 2001 года от лауреата «Оскара» режиссёра Стивена Содерберга, где главные роли исполнили такие суперзвёзды, как Брэд Питт, Джордж Клуни, Джулия Робертс, североамериканские сборы составили 183 миллиона, мировые сборы — 450 миллионов. На втором месте была криминальная драма 1995 года «Казино» от Мартина Скорсезе, чьи североамериканские сборы составили 42,51 миллиона, мировые — 116 миллионов. На третьем месте располагались «Каникулы в Вегасе» 1997 года с всего лишь 36,4 миллиона.

Поэтому в действительности этот песчаный город нельзя было считать сокровищницей кинематографа, по крайней мере, здесь было намного тяжелее снять что-то прибыльное по сравнению с Парижем и другими городами.

А если посмотреть на рейтинг кассовых фильмов про мошенников, то на первом месте был комедийный вестерн «Мэверик» 1994 года, заработавший 101 миллион в Северной Америке и 183 миллиона в мире, это также был кассовый лидер, затрагивающий тему азартных игр. На втором месте был спортивный фильм про уличный баскетбол «Белые люди не умеют прыгать» 1992 года с 76,25 миллиона в Северной Америке и 90,75 миллиона в мире. На третьем же месте — «Клёвый парень» с 66,38 миллиона в Северной Америке и 98,62 миллиона в мире.

А кассовые сборы каждого фильма волшебного юноша в среднем составляли 217 миллионов в Северной Америке и 443 миллиона в мире. Лас-Вегас, мошенники, азартные игры — данная тематика изначальна была полна трудностей, ещё и главный герой азиат. Пусть даже история основана на реальных событиях, создать прибыльный фильм будет крайне сложно.

Великим режиссёрам, похоже, нравится бросать вызов трудностям, особенно если дело касается подобного коммерческого кино, которое нелегко снять. Если же снимать кино на популярные темы, не принизит ли тем самым себя режиссёр? С другой стороны, статус великого режиссёра проверяется именно тем, способен ли он справиться с таким коммерческим кино. Стивен Содерберг справился, сняв «Одиннадцать друзей Оушена», а уже давно не обязанный что-либо доказывать Стивен Спилберг создал «Поймай меня, если сможешь», справится ли волшебный юноша, этот новоявленный великий режиссёр?

Фильм «Поймай меня, если сможешь», чья премьера была запланирована на 25 декабря, тоже был основан на реальных событиях, Спилберг выступил режиссёром, главные роли исполнили Леонардо ДиКаприо, Том Хэнкс и Кристофер Уокен, там тоже мошенник играет в кошки-мышки с полицейским. В связи с этим некоторая жёлтая пресса, любившая посплетничать, выдвинула ошеломительное утверждение: «Неужели волшебный юноша хочет посоперничать со Спилбергом?»

Если это так, то в сравнении с режиссёром и актёрским составом «Поймай меня, если сможешь», «Команда МТИ–21» походила на невероятно одарённого ребёнка, который таил в себе угрозу под названием «неизвестный китайский исполнитель главной роли», а противостоял этому ребёнку уже давно прославившийся великан. Газета «Шоу-бизнес Голливуда» заявила: «Хоть волшебный юноша и владеет кунг-фу, в этом противоборстве у него нет никаких шансов на победу».

Однако, очевидно, первым кинется в бой и бросит вызов кассовым