еще что-нибудь из сумки, но он дергает руки за запястья и прижимает их к своей груди. Мне кажется, я чувствую, как бешено стучит его сердце, или это мое колотится от страха? Остается лишь надеяться, что порошок вот-вот сработает, и он всё-таки уснет. Этот порошок почти не действует на меня, но вот остальных вырубает мгновенно. Однако мгновения с магом кажутся вечностью.

– Теперь мы уже на «ты»? – он прекратит издеваться, в конце-то концов?! Когда этот порошок подействует, и что мне делать, если он не подействует вовсе? – Скажи мне, как ты это сделала, дорогуша? Как ты это провернула? С помощью своих настоек, не так ли?

Маг сжал мои запястья одной рукой, второй жестко схватил за подбородок, заставляя смотреть в свои, полыхающие синим огнем, глаза. Боль и злость бушевали во мне, не давая забыть, кто передо мной стоит. Теперь я уверена, что попала в ту комнату не случайно, Лафей знала к кому меня посылать, к настоящему чудовищу.

– Почему же ты молчишь? Думаешь, что я теперь тебя не трону? – его взгляд становится шальным, глаза слегка мутнеют и начинают отсвечивать голубым. Маг целует меня, резко и страстно, так что голова кружится, а руки упираются в его грудь уже не для того, чтобы освободиться, а чтобы удержаться. Губы мягкие и такие знакомые, я вспоминаю все, каждое мгновение той ночи, и становится до слез больно и обидно. Он думал, что это была его невеста, и теперь мстит мне, напоминая, что я всего лишь жалкая подделка? Думает ли он о ней, когда целует меня?

– И как же у тебя получилось сделать это? Как получилось обмануть меня? – что-то меняется в его взгляде, он говорит шепотом, убирая выбившуюся прядь мне за ухо. Это было бы даже романтично, если бы не ироничная улыбка и злые искорки в его взоре.

– Вы сами во всем виноваты, – шепчу ему в губы, пытаясь выбраться. Его хватка слабеет, но слишком медленно. Возможно, эта порция порошка слишком мала для него, я проверяла его исключительно на Кларе и себе, так что сложно говорить о необходимой дозировке.

– Что… что ты со мной сделала? – его веки тяжелеют, он еле держится на ногах. Наконец-то порошок действует, вот только происходит все дольше, чем со мной, например.

– То, что ты заслужил, – зло рычу, когда он касается моих губ своими и сразу проводит ими к уху.

– Ты никуда не уйдешь, ведьма, – шипит в самое ухо, вызывая мурашки по всему телу, которые почти сразу сменяются жутким зудом.

Это магия, снова чёртова магия! Его тело слабеет, он опирается на меня, опускает голову мне на плечо, крепко сжимая в объятиях. Но я совсем ничего не могу с этим сделать. Я не способна сдвинуться, хотя продолжаю ощущать жар и тяжесть его тела, чувствовать его ровное дыхание на своей шее и ощущать жесткие объятия, больше похожие на захват. Я не могу пошевелиться, даже веки закрыть не могу! И все из-за него, из-за мага чертового!

Где-то вдали скрипнула дверь, послышались шаги, и я поняла, какой глупостью было использовать порошок во дворце. Как много свидетелей видело, что он был со мной? Про то, что он будет мстить, уже молчу.

Ну почему мне под руку попался именно этот порошок? Почему не быстродействующий яд? Этот гад мирно сопит у меня на плече, а я стою, как дура, без возможности пошевелиться. Удивительно, как я вообще выдерживаю его вес, он же здоровый такой. В деревне мне приходилось, не смотря на боль, таскать на спине мешки с картошкой. Но это было давно, да и маг на пять мешков потянет. Даже если его заклятие скоро пройдет, хотя признаков этого пока не наблюдаю, что я буду делать с его бессознательным телом? Вот я попала! Что тот шнапс, что сейчас, почему я допускаю так много глупых ошибок? Похоже, я слишком привыкла доверять людям, права была Иза, когда говорила, что долго я в столице с таким настроем не протяну. Тоже мне сестрица! Мама говорила, что она в столичной академии работает, но встретиться со мной ни разу за четыре года не захотела.

Шаги приближаются, тот человек, который вошел с другого входа совсем близко. Интересно смотрится эта ситуация со стороны. Я, обвиняемая в покушении на принца, стою, вылупив глаза, под заклятием оцепенения в объятиях чуть ли не лежащего на мне советника короля, пребывающего в бессознательном состоянии. Несложно догадаться, что мне припишут покушение не только на принца, но и на советника короля. Не могу сказать ни слова, зато этот чертов зуд чувствую, и он ужасен.

– Господин? – слышу женский голос рядом и прихожу в отчаянье. Ну, что мне делать теперь, а?

Еще несколько шагов, и девушка стоит почти рядом с нами. Я могу видеть край ее черного платья и бледные руки.

– Госпожа? – слышу удивленный вопрос и не сразу понимаю, что обращаются ко мне. Меня в жизни госпожой никто не называл.

– Я нашла ваше кольцо, госпожа, – холодные пальцы касаются моей правой руки, удерживающей мага, и металлическое колечко скользит по пальцу, я не вижу его, но чувствую.

За кого меня приняла эта женщина? За его невесту, наверное. По щеке стекла слеза, я смахнула ее, поддавшись порыву и не сразу заметив, что могу двигаться. Моргнула несколько раз и качнулась назад под весом мага. В голове успела промелькнуть картина: те же действующие лица, но в положении лежа на дорогом полу, но худая девочка успела схватить меня за локоть. Хватка ее была настолько сильна, что я даже испугалась.

– Кто ты? – испуганно попыталась вырвать руку, забыв при этом избавиться от весомого груза на плече.

– Меня зовут Катрина, госпожа. Рада прислуживать вам, – она почтительно поклонилась мне, как будто я какая-то знатная особа. Не помню, чтобы мне кто-нибудь когда-нибудь кланялся.

Худая девушка, с темными длинными волосами, заплетенными в две косы и огромными очками в пол лица. На необычайно белой коже выступают веснушки в районе щек, губы тонкие и пересохшие. Совсем замучил девчонку, изверг! Желание толкнуть мага на землю обетованную было огромным, но вот не думаю, чтобы это понравилось этой странной девчонке.

– Господин уснул? – бесцветным голосом спрашивает она, и мне остается лишь кивать и радоваться, что она не спросила напрямую кто я такая. Что бы мне ни