это мелочи по сравнению с тем, как больно врезаться в мага всем телом. Такое чувство, что весь воздух из груди выбило вместе с парочкой ребер. – Я же сказал тебе, ты никуда не уйдешь от меня, ведьма.

Его голос звучит над ухом, от тела исходит жар, и как мне понять, с какого именно момента он не спит? Бутылочка с ядом все еще в моей руке, я могу использовать ее в любой момент.

– Что здесь происходит? Она действительно ведьма? – растерянно пропищала перепуганная сестрица мага.

– Ребячество, – только и произносит Катрина, подведя итог всему происходящему.

Часть 14. Непредсказуемое решение Трута и вернувшееся кольцо.

Часть 14. Непредсказуемое решение Трута и вернувшееся кольцо.

Вальтер

Зал суда огромный, жаждущих представления зрителей собралось много. Но сам пострадавший решил не явиться, чем меня откровенно порадовал. Наблюдение за бродяжкой не сильно помогло мне, я так и не смог ее раскусить, несмотря на то что постоянно чувствовал ее страх. Она боится и правильно делает, однако мне нужен не ее страх, а злость! Нужно сделать все, чтобы проверить, есть ли в ней мой огонь или нет. Мне нужно узнать, кому я поставил Брачную Метку.

– Господа, мы собрались здесь сегодня для того, чтобы разобраться в очень трудном деле. Вчера вечером на принца Антония было совершено покушение, – после моего вступительного слова придворные дамы заохали, картинно падая в обмороки. Мужчины зашептались, целители начали возмущаться. – Комиссары отследили зелье, которым отравили принца до его изготовителей, училища Зельеваров. Сейчас мы рассмотрим всех подозреваемых, и наш судья решит их судьбу.

Посмотрел на судью и подавил желание заехать ему в лоб. Военный министр не блистал умом или терпимостью, но все равно судьей на большинстве важных заседаний был именно он. Я всегда считал такое решение короля глупостью, Трут не отличался желанием вникать в суть дел, которые рассматривает, и обычно соглашался с обвинением. Впервые за все время мне это было на руку.

– Давайте же выслушаем обвиняемых и решим, кто из них заслуживает самого жестокого наказания, – слегка неуместно улыбнулся. Для себя я уже решил, кого выставлю виновным – бродяжку. Огонь появляется в момент эмоциональной вспышки или же в моменты опасности, защищая хозяина. Вот и проверим, кто ест, кто. – Пусть зайдет первый подозреваемый, Агнесса Саламандровна Як, профессор училища Зельеваров.

Женщина вошла в зал, и сразу стало понятно, что наш особенный чай она таки выпила. Её глаза забегали, руки тряслись. Я указал ей на стул, на который она, чуть помедлив, села.

– Итак, дорогая, расскажите мне все, что знаете, – улыбаясь, строю ей глазки, прекрасно зная, как моя внешность действует на женщин. Ну, по крайней мере, действовала, пока я не получил это проклятие. Несмотря на ситуацию, я ощущаю смешанную со страхом похоть, и меня тошнит от ее чувств.

Она рассказала все, как и помощница директора, Маргарита Павловна Кряк, но вот с самим директором пришлось повозиться. Похоже, нашего особого чая она выпила меньше, чем две ее подружки.

– Мы не виноваты, мы не виноваты, – повторяла она.

– А кто же виноват? Вы нарушили закон, передав ваш личный заказ от короля даже не профессору, а студентке! Обычной студентке, без опыта, не закончившей обучение! Это измена, Лидия Ивановна! Государственная измена! – подталкиваю ее, заставляю защищаться.

– Но я не знала… Попа всегда делала все правильно, она же лучшая на курсе, – прошептала испуганная женщина, и я почувствовал, как сильно мне не нравится такое оскорбительное сокращение ее имени.

– Не хотите ли вы тем самым сказать, что одна из ваших студенток и раньше исполняла ваши личные заказы за вас? – почувствовал, что действие зелья началось, она уже ничего не сможет сделать.

Ее затрясло, директриса не хотела отвечать на мои каверзные вопросы. Оно и понятно, эта женщина, как и остальные, скрывала грязные тайны. От двух допрошенных ранее я уже узнал о том, что моя бродяжка не так проста, как могло показаться. Лучшая студентка на курсе, она была создательницей этого дурацкого зелья, да и вообще весьма предприимчивой особой. Совсем не такая, какой я ее представлял.

– Она знала! Она все знала… – шипела директриса зло, и я понял: она говорит о моей бродяжке. Злость и ненависть в ее взгляде была неподдельна, и я не сразу осознал, чьи эмоции я ощущаю столь ярко: свои или чужие. Она разозлила меня своей неприязнью к моей бродяжке!

– Отвечайте на вопрос! – грозно приказываю ей.

– Да, исполняла… – женщина тяжело вздохнула, ее сильно трясло, и она не смогла сдержаться, – уже три года она исполняет все заказы, полученные училищем и лично преподавателями.

Где-то сзади Трут удивился, я услышал, как он присвистнул. Для большинства присутствующих, особенно для придворных эта информация ничего не значит, вот только мы с министром хорошо уведомлены, о каких масштабах идет речь. Изготовление настоек – точный процесс, который в промышленных масштабах очень сложно выполнить верно. Это, в конце концов, небезопасно! Как одна девушка смогла поставить такое на поток? Государство щедро финансирует как приобретение необходимых ингредиентов, так и само изготовление настоек. Но по моей бродяжке не скажешь, что она получала большое вознаграждение: одета в какое-то старое рванье.

– И что же ваша студентка получала взамен своей работы? – поинтересовался, куда же ушли наши деньги.

– Полпроцента от суммы, уплаченной покупателями, и собственную лабораторию на территории училища, – сдавленно прохрипела директриса, понимая, что этим признанием усугубляет свое положение.

Полпроцента? Да они издеваются?! Да это же сущие копейки по сравнению с выделенной суммой! Почему она вообще на это согласилась?! Она что совсем дура, что ли? Или это ей необходимо для претворения в жизнь какого-то своего, неизвестного мне плана?

– И какова же судьба остальных денег? – спрашивает Трут со своего места, пожалуй, впервые за все время своего судейства.

– Мы делили между собой, – пискнула директриса, – как и ингредиенты, закупаемые профессором Захаровым на изготовление заказов, которые мы продаем на чёрном рынке.

По залу прошелся шум, и я вообще перестал что-либо понимать. Я мог принять, что она делает зелья почти за бесценок, но из чего она их делает? Затраты на изготовление настоек огромны, их не оплатить столь мизерной суммой. Но это не важно, я всё равно должен выставить виновной ее.

– То есть безродная девчонка поставляет не