– Полагаю, предложил очередной «креатив», – догадалась я. – На сей раз речь шла о наезде?

– Угадала, – хмыкнула Златова. – Занудил: «Я готов признать свою ошибку. Не продумал пиар-компанию с выстрелом. Сейчас план получше. Смысл такой: меня преследует фанат, возмущенный сюжетом романа «Нежность», пишет записки с угрозами. Я обращаюсь к частным детективам. Они все дураки, уволенные за пьянство сотрудники полиции, ничего в сыскном деле не смыслят, максимум, на что способны, это вести слежку за неверными женами…»

Жанна детально излагала план Подольского, и мне стало ясно: я не ошиблась, когда предположила, что, изображая падение и жалуясь на травмированную ногу, Вениамин хотел заполучить глупенькую, испуганную свидетельницу покушения на «великого литератора». Аферист рассчитывал, что я не запомню ни малейших подробностей инцидента. И, в принципе, не ошибся, я ведь даже не смогла как следует рассмотреть ни лицо убитой женщины, ни внешность того, кто унес труп. А Жанна все говорила.

– Он предложил мне очень хорошие деньги. Кто же от сладкого куска откажется?

– За что платил Подольский? – уточнила я.

Златова опустила глаза.

– Вениамин ранее видел меня в агентстве Елены, знал, что я коннектер, поэтому сказал: «Ваша задача найти шофера. Я в курсе, что вы общаетесь с разными людьми, непременно отыщете человека, согласного на все».

Жанна умолкла, а я отодвинула пустую чашку.

– Все понятно. У тебя напряженка с финансами, а Елена, человек осторожный, не станет рисковать, не согласится на глупую авантюру, снова откажет Вениамину. Поэтому ты решила действовать самостоятельно – взяла предложенный гонорар и договорилась с каким-то парнем. Так?

– Ничего плохого я не сделала! – стала оправдываться Жанна. – Пиарщики постоянно что-то подобное придумывают. Знаю одну певичку, которая пару месяцев ходила с накладным животом и раздавала направо-налево интервью о долгожданной беременности. А потом, вот беда, «потеряла» ребенка и опять стала общаться с прессой, теперь уже изображая горе. С Подольским ничего страшного не должно было произойти, всего лишь инсценировка наезда…

Подробности аферы из Златовой сыпались как из рога изобилия. Я внимательно слушала…

В качестве шофера она подобрала опытного каскадера. Да, он пещерный хам, грубиян, но ас в своем деле, во многих кино– и телефильмах выполняет трюки. Клиенту лишь следовало в нужный момент упасть, изобразить обморок. Мне по сценарию отводилась роль свидетеля – я перепугаюсь, начну кричать…

Вечером я приду в ресторан на день рождения Жанны и столкнусь там с Вениамином. Тот воскликнет:

– Как я рад тебя видеть! Вот неожиданная встреча! Мне повезло, а ведь могло быть иначе, лежал бы сейчас в морге. Жаль, что псих умчался. Но он непременно предпримет другую попытку меня сбить. Надо мной нависла опасность.

Ну и так далее, и тому подобное.

Именинница «случайно» услышит слова Вениамина и начнет сыпать вопросами: почему он говорит о морге? О каком сумасшедшем идет речь? Подольский расскажет историю с угрозами и про попытку сбить его автомобилем. Лампа без колебаний подтвердит его историю. Златова «ужаснется», выхватит у ведущего микрофон и предложит тост за талантливого писателя, счастливо избежавшего смерти от руки идиота, которому не понравился его эротический роман.

В ресторане будет много сплетников, журналистов, ведь на тусовках Жанны вечно толпится тьма народа. Веня притащит из машины пачки своих книг и станет их раздавать с автографами. Люди, обожающие халяву, расхватают роман. Пресса постоянно ищет подобные истории, газеты растрезвонят о наезде. А кое-кто из репортеров еще и перелистнет страницы подаренной книжонки. Повествование начинается весьма откровенной сценой, так что определенно найдутся поборники морали, которых она возмутит. Они выскажут свое мнение в Интернете, назовут опус порнографией. После такой оценки на писанину Подольского точно поднимется спрос…

– Можешь дальше не продолжать, – поморщилась я. – Роскошный план, но он пошел прахом, потому что шофер опоздал.

– Этот идиот попал в пробку! – гневно воскликнула Жанна. – Прикатил, когда Вениамина уже убили. А теперь он звонит мне, угрожает, требует деньги за работу. Удивительное нахальство! У людей сегодня не осталось ни чести, ни достоинства, ни благородства. Ни фига не сделал, а хочет, чтобы я заплатила.

– Значит, Елена ничегошеньки не знала о наезде? – уточнила я.

– Нет, – кивнула Златова.

Я удивилась.

– Вот интересно, ты на своем дне рождения слегка переборщила со спиртным, я зашла в комнату, где ты отдыхала, и поболтала с Крестовой. Так вот, Елена сказала, что Вениамин недавно пришел к ней во второй раз и согласился на стандартную раскрутку.

– Ну да, – без особой охоты признала Жанна, – верно.

– Зачем же ему понадобилось ее агентство, если вы с ним договорились устроить спектакль на дороге? – не поняла я.

Жанна сложила руки на груди.

– Я могу организовать разовую акцию, а длительную кампанию – нет, это не мой профиль. Но одного происшествия не хватит, чтобы надолго привлечь внимание прессы, любая новость живет не больше недели. В случае с Вениамином это была бы сенсация на пару дней, не больше. Авария – хороший старт, Елена же стала бы дальше планомерно работать с Подольским. Конечно, выстрел никуда не годился – при холостом патроне сразу будет понятно: это лажа. А машина… Ну да, была и уехала. Какие еще у тебя вопросы?

– Ты не подумала, что Крестова заподозрит неладное, услышав на тусовке охотничий рассказ Подольского? – не отставала я. – Елена могла обидеться на тебя.

Златова вскинула подбородок.

– У нас с ней прекрасные отношения, но она чистоплюйка, к тому же в деньгах не слишком нуждается. Ленка не дура, естественно, сразу сообразила бы, что с наездом нечисто, но дело-то уже будет сделано – договор с Подольским подписан, обратной дороги нет. И выходит: я при бабках, Крестова с заказчиком, Вениамин получил, что хотел. Кому плохо?

– Подольскому, – ответила я. – Он в морге.

– Этого не планировалось, – вздохнула Жанна.

– И ты позаботилась о прессе, – продолжила я, – позвала на место происшествия журналиста.

– Кого? – искренне удивилась Златова.

Я рассказала ей о парне, который сидел на улице в машине, а потом нагло рвался в каморку консьержа. Завершила монолог словами:

– Пожалуйста, только не ври, что понятия не имела о репортере.

– Вот мерзавец! – с чувством произнесла соседка. – Можешь, конечно, мне не верить, но я не знала об этом журналисте. Больше того, когда Вениамин предложил: «А давайте подгоним к месту ДТП кого-нибудь с фотоаппаратом? Пусть сделает снимки», – я запретила ему даже думать о папарацци. Сказала: «Будет один свидетель, Евлампия. Ты лучше правильно проведи разговор в агентстве Вульфа. Нужно, чтобы именно она сидела в подъезде вместо дежурного, а не профессиональный секьюрити. Романова не запомнит подробности, а фотоаппарат может зафиксировать что-то не то. И потом, как ты объяснишь репортеру, зачем он тебе нужен? Заявишь, мол, зову вас полюбоваться на то, как меня хотят убить?» Вениамин начал спорить: «Заплачу корреспонденту какого-нибудь издания хорошую сумму, введу его в курс дела. Мне нужен громкий пиар!» Ну не дурак ли? Журналюга возьмет деньги, а потом напьется и проговорится, или вообще начнет дурака Веню шантажировать. В общем, я это все Подольскому доходчиво растолковала, и мне показалось, что он отказался от тупейшей затеи. И что? Гаденыш меня обманул!