И на полу перед нами еще одно тело.

Еще один шаг и последний противник. Тут первый удар нанес я, добивал его демон, когда тот отвлекся на мою атаку. И перед нами еще один труп.

Это был последний из сопровождающих моих друзей бойцов тут в подземелье.

— Так, все основные противники пока находятся в замке, — констатировал я и посмотрел на бывшего капитана, — и как я понимаю, пока Тиисания не придет в себя, управление на себя она официально взять не сумеет, а это еще где-то порядка часа-двух. Значит все это время, местный гарнизон нам лучше считать врагами, всех без исключения. Поэтому нам лучше прикрыть ее тут… Благо в подземелье больше никого нет… так что бери выход под свой контроль.

— Хорошо, я понял, — кивнул демон.

Я же повернулся в сторону местного дворецкого, который показал не дюжую сообразительность и выдержку.

— Фатих, — это я уже обратился к пожилому гоблину, — по-тихому проведите сюда бойцов, что прибыли с Гурдом. Сможете?

Тот на пару мгновений задумался.

— Сделаю, постараюсь выполнить побыстрее.

— Тогда выдвигаемся, — сказал я им всем, и сам следуя за Фатихом, дал дополнительные инструкции крупному демону, — пока вы контролируете подземелье и охраняете девушек, я постараюсь не допустить расползания слухов и проблем, связанных с исчезновением барона. Вдруг, кому-то срочно потребуется с ним встретиться. Ну а потом, как только Тиисания и Флира придут в себя, сразу идите в главный зал. Нам необходимо представить новую баронессу ее подданным. Иначе все будет зря. Пусть Длар поговорит с ними на этот счет, я думаю он уже продумал дальнейшую линию поведения. Я же, пока вы будете заниматься официальной частью, проберусь к сокровищнице барона и его оружейной комнате и постараюсь их забаррикадировать. Не нужно нам, чтобы пока мы там не наведем порядок кто-то еще наложил руки на наследство Тиискании.

— Думаешь, такие будут? — удивился Гурд.

— Уверен, — усмехнулся я.

И шагнув вперед, махнул рукой пожилому гоблину.

— Покажете мне по пути, где те находятся, хорошо?

— Да, все сделаю…

И мы покинули подземелье, оставив за спиной бывшего капитана и щуплого мага.

Но уже через несколько минут к ним должны присоединиться остальные люди из отряда Гурда, правда кого-то из них он должен отрядить за оставшимися у границы с баронством наемниками и моим табуном со скальтами, но это произойдет позже.

А пока мы двигаемся наверх.

* * *

Мир Гальдар. Граница королевств Ронах и Кираль. Свободное баронство Каруд. Некоторое время спустя.

— Длар, все уже закончилось? — это было первое, что спросила Тиисания у своего наставника, как только девушка открыла глаза.

Но еще не дождавшись ответа старого мага, она огляделась вокруг и практически сразу наткнулась на труп какого-то демона, что лежал у стены.

— Это бывший барон и твой мертвый муж, — усмехнувшись, прокомментировал увиденное старый маг, — а там дальше, — и он показал на еще одно тело, — лежит местный капитан, который сменил в этом баронстве Гурда.

— Значит все получилось? — не слишком веря в сказанное, произнесла девушка.

— Да, — кивнул ей в ответ старик, — все прошло именно так, как и задумал наш с тобой общий знакомый. Только вот как он обошел защитные свойства ритуала, я так и не разгадал, но все сработало. Я сам почувствовал, как Степ выгадал тот единственно верный момент, когда ты уже приняла родовую метку, но не получила сдерживающих структур, и напал на барона.

— Понятно, — кивнула архидемоница, тут до нее дошло, — где Флира?

— Там в коридоре, — указал в сторону двери Длар, — она пришла в себя немного пораньше, и вышла наружу, чтобы прояснить обстановку у наших спутников…

Как раз в этот самый миг двери открылись и внутрь заскочила вторая девушка.

— Тииса, ты уже пришла в себя. Тогда не нужно медлить… — и она махнула рукой себе за спину, — необходимо как можно быстрее провести твое официальное представление, чтобы ни у кого не было сомнений в том, что ты являешься законным наследником местного барона…

— Кстати… — только сейчас до Тиисании дошло, что она понятия не имеет, как она это сумеет провернуть, — а как проходит подобная процедура? Что мне нужно сделать?

Только вот когда архидемоница задала этот свой вопрос, ее наставник посмотрел в сторону девушки с таким немым укором во взгляде, что ей стало не по себе.

— Я же рассказывал тебе о праве на преемственность… — только и пробормотал он.

Девушка постаралась вспомнить то, о чем говорит Длар.

— Так мне необходимо просто взойти на трон и сесть в него… — улыбнулась демоница, вспомнив когда-то описанный стариком обряд.

— Не только, — усмехнулся Длар, — кроме того, что ты должна его занять, тебе потребуется выдержать проверку на родовую связь, что тебе устроит артефакт преемственности власти. Ну и дальше параметры твоей ауры будут прописаны в местный атрибут власти, который и сделает из тебя истинную правительницу местных земель… Вот тогда-то ты и станешь настоящей баронессой Каруд.

— Понятно… — только и протянула Тиисания.

После чего посмотрела в сторону выхода.

— Ну что, тогда выдвигаемся?

— Да, — подтвердил ее наставник.

А уже через мгновение они оказались в коридоре. Только вот как выяснилось Степа снаружи не было.

— А где вампир? — негромко спросила девушка и идущей рядом с нею Флиры.

— Не знаю, — покачала та головой, — Гурд сказал, что он занят твоим прикрытием со стороны дворца. Но что Степ делает конкретно, выяснить я так и не сумела.

— Ладно, разберемся чуть позже, — прошептала Тиисания.

Сейчас ее ждало первое в ее жизни восхождение на престол. Хоть и небольшого баронства, находящегося в такой глуши, о которой она раньше никогда и не слышала, но тем не менее, этот тот ритуал о котором она до сего момента даже не задумывалась.

«Сейчас», — подумала архидемоница, когда перед нею пожилой гоблин, местный камердинер и дворецкий, открыл двери, ведущие в огромный тронный зал.

* * *

Мир Гальдар. Граница королевств Ронах и Кираль. Свободное баронство Каруд. Некоторое время спустя.

Тиисания ожидала чего-то необычного, она с таким пиететом и замиранием сердца приближалась к тем нескольким ступенькам, что вели к трону, но взойдя на него, архидемоница совершенно ничего не ощутила, словно это был ни какой-то магический артефакт, а обычный стул в столовой или таверне.

— Так и должно быть? — описав свои ощущения, спросила девушка у наставника.

— Странно, — протянул он, — нет, восхождение для любого должно проходить значительно сложнее и с большим трудом. Ведь не зря этот ритуал принятия власти считается одним из наиболее энергетически затратных.

— Но ничего подобного я не почувствовала, — честно призналась девушка.

— Подожди… — протянул маг, — иди сюда.

И махнул ей рукой.