Там как раз показывали кадры пораженных городов. Их оказалось два. Один из испанского сектора, а другой из американского. Кадры были ужасные.

Впрочем, даже теперь находились зубоскалы, тут же начавшие отпускать ядовитые шуточки по адресу киношников, изображавших подобные катастрофы.

И действительно, Сергею врезались в память некоторые из фильмов-ужасов, которые на Йос неожиданно получили массовое распространение и огромную популярность прямо перед случившимся. В этих фильмах показывались картины падения астероида на планету. Выглядело все это очень ненатурально. То падающий булыжник пропашет длинную борозду через весь город, то все-таки взорвавшийся астероид почему-то оставит почти целыми дома сразу же за валом кратера. Ну, даже если и не совсем целые они там были, а порушенные.

Кадры же, демонстрировавшие сейчас эпицентр взрыва, являли собой дикий контраст с киношной картинкой: даже следов города не осталось. Ровная выжженная пустыня на десятки километров вокруг кратеров. От зданий, стоявших некогда там, в лучшем случае остались небольшие холмики оплавленного щебня. Ясно было и то, что никто в таком аду уцелеть просто не мог. Ни на поверхности, ни под землей. Метро заведомо было смято и уничтожено мощной сейсмической волной от титанического взрыва, порожденного столкновением.

Но это все было как бы «лирикой». Нелицеприятная правда, прямо бившая в глаза, – это явная рукотворность катастрофы. Восемь миллионов человек оказались убиты совершенно неестественной, не природной катастрофой. Во-первых, что очевидно, попадание было ювелирно точным – в центры крупнейших городов планеты. Во-вторых, на что Сергей сразу обратил внимание, еще только увидев падение: аномально высокая скорость астероидов – свыше ста километров в секунду. Что-либо естественное, летающее в космосе с такой скоростью, встретить сложно. И почти невероятно в окрестностях таких планет, как Йос.

Первое побуждение рассказать о своих подозрениях Сергей в себе задавил. Это могло стать опасным, поскольку с первых же дней в теле- и радиопередачах объявили «главного виновника» катастрофы – систему Чистые Дни. Якобы именно оттуда были посланы злыми «жуками» эти два астероида. С точки зрения любого, кто мало-мальски смыслил в астрономии, данное утверждение было феерической чушью, бредом. Тем не менее, к величайшему удивлению Сергея, люди Йос как один в эту чушь поверили!!!

На это было настолько дико смотреть, что Сергей просто не выдержал и сбежал. Благо, что их сейчас не держали: до сих пор более-менее приличную дисциплину среди курсантов в «Блю-Пойнт» так и не восстановили. Что тоже было весьма удивительно на фоне творящегося вокруг. Сбежал он не один. С Расселом. Под самым благовидным предлогом – поиска отсутствующих курсантов.

Куратор, не получивший никаких определенных приказаний, дал разрешение, и бегство тем самым было легализировано.

* * *

На улицах города уже успели навести самый элементарный порядок. Продолжались разборы завалов, но не так интенсивно, как раньше. Вся наличествующая рабочая сила была распределена мэрией в бригады, которые пока делали самое необходимое. Остальные жители занимались кто чем. Было видно, что здесь, в этом городке, практически забыли, что такое природный катаклизм, и действовать в чрезвычайных обстоятельствах местные власти и рядовые жители учатся «с чистого листа». Понятно почему: этот район планеты издавна был сейсмически мертвым. Разве что на побережье, случалось, потряхивало, но то на побережье. Также не бывало здесь и мало-мальски сильных ураганов. Так, по мелочи, но убрать поломанные ветви деревьев, восстановить вывески и застеклить выбитые окна – на это никаких особых навыков и опыта не нужно.

Сергей с товарищем побродили по городу, посмотрели, как идут восстановительные работы, и направились к корпусам отделения астрогации. Уже на подходе стало видно, что в целом здания, так же, как и у их отделения, отделались не очень большими повреждениями. В отличие от рухнувших многоэтажек, явно возведенных с нарушениями технологии строительства, эти здания были построены на совесть.

Судя по всему, здешнее начальство никак не могло определиться, что делать с курсантами. Просто держать их под потрескавшимися крышами было опасно. Занять чем-то более осмысленным не хватало то ли воли вышестоящих, то ли еще чего-то. Хаос, порожденный ударом из космоса, добрался и сюда. Возможно, в ближайшие часы, когда командование, наконец, разберется в обстановке в этом регионе, поступят более-менее осмысленные указания, но сейчас стоило воспользоваться ситуацией.

Покрутившись вблизи, насмотревшись на хмурых часовых на КПП, Диего и Рассел было развернулись, чтобы убраться восвояси, но их окликнули. Парней догоняла весьма приметная парочка: Карменсита Ибаньес и Гита Раджакумари.

– Привет ребята! А вы что тут забыли? – с места в карьер начала прямолинейная Карменсита.

– Осматриваем разрушения, – неопределенно ответил Диего-Сергей.

– …И попутно размышляем над происшедшим, – добавил Рассел.

– У нас тоже только и говорят об этом, – хмуро заметила Ситара.

Одного взгляда на нее для Сергея оказалось достаточно, чтобы понять – она пребывает в том же опасном полурасщепленном состоянии сознания, что и он. Так как Ситара с Сергеем и Расселом была «слегка знакома», то оба притворились, что друг друга знают плохо, и держались настороже. Только самому Расселу не нужно было притворяться, для него это соответствовало действительности.

– Мы, Диего, кажется, вляпались в полное дерьмо! – тяжело вздохнула Кармен. – Если начнется война, об университете придется забыть. Надолго. Мы собирались поступать после федеральной службы в университет, – пояснила она поднявшей вопросительно бровь Ситаре.

– Благородное намерение! – неопределенно ответила та, не выходя из своего мрачного настроя. Кармен, видя ее состояние, даже несколько напряглась, памятуя стычки на почве защиты чести и достоинства. Но Ситара заметила, что она задергалась, и поспешила разрядить обстановку.

– Успокойся, Кармен! Мы ведь с этими воинами уже знакомы.

Фраза, отпущенная Ситарой, выглядела несколько напыщенно, но Кармен слегка расслабилась.

– И каковы ваши соображения насчет этого? – вдруг очень по-деловому задала вопрос Ситара.

– Да, – поддержала ее Кармен, – особенно у тебя, Диего. Ведь ты изучал историю, начиная с древнейших времен, не так ли?

Тот кивнул. Рассел же изумленно вытаращился на товарища.

– У меня хобби такое было в школе, – пояснил тот и, хмыкнув, добавил: – А один раз меня за ним Кармен в библиотеке застукала. Потому и знает.

– Это хорошо. Я тоже изучала историю. Будет интересно сравнить наши выводы, – вставила Ситара.

Сергей опустил голову и, выдержав паузу, осторожно начал:

– В этой атаке из космоса слишком много странного. Во-первых, куда смотрели наши станции противокосмической обороны? Они должны были на очень дальних подступах засечь и сбить эти астероиды.