– И что убедила?

– Нет. Я осталась при своем мнении.

– Ну, что с тобой поделаешь!

– Ничего, все хорошо.

– Все, я еду к тебе.

– Ну и что дальше? – спросила Маша, едва оказавшись у Светланы дома. – Ну, встретишь ты кого-то, но чем он будет лучше Дмитрия? Его ты хоть знаешь. Любви там все равно не будет?

– А вдруг?

– Перестань. Мы с тобой столько лет знакомы, что я не буду подбирать слова. Возраст уже за тридцать, о чувствах хорошо думать, но пора подумать не только о душе, но и простых житейских вещах, которые занимают почти все наше время. Что ты приходишь домой, а дома есть человек, который тебя ждет, с кем ты можешь поговорить, не о высших материях, а о жизни, о текущих делах. Когда у тебя будут дела по дому, будет не до души и копания в себе. А если родить, так вообще в первые годы не до души. Все время будешь отдавать ребенку, а там глядишь, и мужу перепадет внимания. Со временем, если не любовь, то простое уважение к нему придет.

– Хотелось бы.

– Поверь. Я когда выходила замуж, конечно, питала к мужу чувства, а потом уже эти страсти как-то улеглись. Что словами любви сотрясать воздух, надо жить семьей. Надо радоваться своим близким.

– Да что ты мне рассказываешь! Не маленькая, все понимаю.

– А если понимаешь, то нечего сидеть девицей на выданье. Или хочешь сделать еще попытку?

Света поняла, что имеет в виду подруга: – Нет, напрашиваться не буду. Что ворошить прошлое.

– Вот и я о том же! Он живет своей жизнью, ты своей. Я тебя поддерживаю, что проявила гордость.

– Вот и сижу теперь с ней вечерами. Вот почему так Маш? Живешь, испытываешь чувства, а гордость держит на коротком поводке. Иногда, кажется лучше подойти и все сказать. Ну и пусть что еще раз услышу неприятный ответ, но зато наверняка знать. А в голове, гнусавый голосишко, тихо нашептывает: – «А тебе это зачем? Чтобы потом идти домой и укорять себя за глупый поступок? А куда смотрела гордость? Ты же ни в чем не виновата, так зачем показывать свою слабину?»

– Ну, это уже не мысль, а целая тирада. А кстати, если бы тогда ты не попросила узнать его телефон и не позвонила, то сейчас в худшем случае уже забыла бы о нем, а в лучшем была бы замужем за Дмитрием. А с мамой его разобралась бы. А я пошла у тебя на поводу. Лучшая подруга называется. А вдруг это любовь, как же иначе не помочь. Вот и помогла. Маразм это все. Может вернуться к Дмитрию?

– Не известно, какой вариант худший. И кстати, я ни о чем не жалею. А к Дмитрию не хочу возвращаться. Он мне ничего плохо не сделал, чтобы так поступать по отношению к нему, используя, как запасной аэродром.

Маша, которая до этого говорила достаточно уверенно, пытаясь приободрить подругу, вдруг тихо сказала:

– Да я понимаю. Это я так, чтобы не молчать, иначе в этом доме будет гнетущая тишина.

– Я так долго живу одна, что уже привыкла к этому и, кажется, не представляю себе иной жизни.

– А зря, надо Свет чаще бывать среди людей. Когда вокруг люди они отвлекают от собственных мыслей, заставляя переключатся на них. А свои мысли еще придут, никуда не денутся, тогда и пожалеешь себя и поругаешь.

– А что! В этом есть доля правды. У тебя как со временем? Домой торопишься?

Маша посмотрела на часы, которые показывали три: – Сегодня суббота. Сейчас позвоню домой и предупрежу, что мы пошли поболтать в люди. Я тебя правильно поняла?

Света лишь кивнула головой в ответ. После этого Маша позвонила мужу и дала наставления по поводу ужина и известила, что пойдет со Светой прогуляться: – Дома буду, не задержусь, так что еще успею увидеть, что вы там без меня делали. Все, пошли, – сказала она, закончив разговор.

Уже выйдя из дома Света предложила: – Давай без машины. Пойдем, посидим, на людей посмотрим.

Маша не стала возражать, и они направились вдоль улицы. Снова пошел снег, все более укутывая город. Легкий мороз приятно освежал лицо. Рекламные огни, приветливо играя, радовали глаз. Подруги шли не спеша, переключив тему разговора на житейские темы и минут через двадцать подошли к одному из многочисленных кафе. Решив зайти, они увидели достаточно уютное помещение, где еще были свободные места и расположились они возле окна.

– Мне нравиться сидеть и смотреть на улицу, когда мимо идут люди, а ты в это время не торопишься и наблюдаешь за жизнью.

– Для меня это не позволительная роскошь, хорошо хоть ты вытащила, – вздохнула Маша.

Они взяли по бокалу вина и кофе.

Минут через пятнадцать подошла официантка и поставила на стол бутылку вина.

– Это такое же, что и у вас, – пояснила она, – вам прислали вон из-за того столика, – и она указала на столик, за которым сидели двое мужчин лет под сорок, выглядевшие очень не плохо.

– С чего бы вдруг? – поинтересовалась Маша.

– Мое дело передать, – ответила официантка и ушла.

Едва она отошла, как один из мужчин поднялся и подошел к их столику: – Извините, это я набрался смелости. Мы здесь с приятелем. Редко видимся, вот выдалась возможность и зашли. Увидев вас, захотелось что-то сделать приятное красивым женщинам.

– И бутылку вина вы считаете приятным? – с некоторым возмущением спросила Маша.

Он немного смутился: – Нет, конечно, но на что хватило фантазии в данной обстановке.

– Скудноватая фантазия. Так что вы хотите?

– Если разрешите, то присоединиться к вам?

– И на что вы рассчитываете? На продолжение вечера? Мы похожи на …?

– Да что вы! И в мыслях не было. Я не в том смысле, что вы подумали. Просто посидеть, а дальше, не сегодня, как получится. Я и мой друг не любители приключений.

Света до этого не вступавшая в разговор, произнесла: – Хорошо, присаживайтесь, – и, заметив взгляд Маши, – но только поговорить.

– Конечно, – радостно ответил мужчина и направился к своему столику.

– Я вообще-то замужем, – сказала Маша. – Мне это зачем?

– Да мне тоже не надо, так поговорим и уйдем через часик.

– Ну, смотри.

К столику подошли оба мужчины. Тот, что с ними разговаривал, представился: – Николай, а это мой друг Сергей.

Света и Маша назвали себя. Николай взял бутылку и налил всем вина: – За знакомство, пусть даже кратковременное. Пусть вечер будет приятным и неожиданным.

Они отпили вина, и тут, у Светы, зазвонил телефон.

– Слушаю, – ответила она. – Добрый день, – голос ее звучал несколько удивленно: – Спасибо, все хорошо… Сейчас в кафе сижу с друзьями… В «Диалоге»…А тебе зачем?…Хорошо, позвони мне завтра… Всего доброго.

Убрав телефон в сумку, она бросила Маше: – Потом расскажу.

– Вы не сочтите нас за наглецов, – продолжил Николай, пока все ждали окончания Светиного разговора, – не буду скрывать, захотелось посидеть в обществе красивых женщин. Не думайте о нас плохо.