своего подчиненного принесенную записку. Пробежав ее глазами, когда лакей с извинениями скрылся, он помрачнел еще сильнее, хотя это и казалось мне невозможным.

— Что случилось? — сердце сжалось от беспокойства. Хорошие новости с таким лицом не принимают.

— Медовый месяц окончен, — альфа сунул записку в карман. — Мы едем ко мне домой.

Вот так вот просто? А с чего он взял, что я соглашусь?

Но моего мнения, похоже, никто и не спрашивал. Окинув меня придирчивым взглядом, оборотень покинул апартаменты, а вернулся спустя несколько минут, неся в руках объемный сверток.

— Это костюм горничной, — пояснил он, вывалив ворох одежды мне на колени. — Но ничего другого нет. Дома тебе подберут что-то более подходящее.

Мне не нравилась идея фееричного появления перед родственниками мужа в платье обслуги, но, похоже, других вариантов не было. Разве что обернуться волчицей и войти в свой новый дом в костюме новорожденного.

Вздохнув, я скрылась в ванной, где скинула с себя халат и переоделась. Платье было явно великовато в груди. Очевидно, в этом отеле работали крайне одаренные природой горничные, что вызвало во мне глухое раздражение. Как супруга Ронана, я стала полноправной хозяйкой этого заведения, и ради меня прислуга могла бы постараться поискать что-то более приличное. Похоже, до челяди просто не дошло, для кого предназначался наряд.

В дверь настойчиво постучали, вырвав меня из невеселых размышлений.

— Эмбер, — позвал меня муж. — Нам пора.

Бросив на себя придирчивый взгляд в зеркало, я, конечно, осталась недовольна. На бледном лице глаза казались огромными. Нервы и недосып дали о себе знать. А сколько слез я выплакала! Что, конечно, не могло пойти на пользу моей красоте.

Ронан, умытый и причесанный, ждал меня в гостиной. При виде меня в платье горничной он хищно усмехнулся, очевидно вернувшись мыслями к супружескому долгу. Я постаралась вложить в ответный взгляд весь свой внутренний холод, чтобы немного остудить этого оборотня, и, кажется, у меня получилось.

— Идем, — Ронан нахмурился и, подставив локоть, повел меня прочь из апартаментов. Миновав длинный коридор, мы спустились в холл. На нас, конечно же, косились. Многие знали своего хозяина в лицо и наверняка недоумевали, почему он шел под руку с горничной, еще и с таким видом, как будто они женаты. Я невольно усмехалась, предвкушая, как вытянутся их лица, когда они узнают правду. Я на полном серьезе собиралась когда-нибудь сюда вернуться и показать, кто теперь хозяйка всего этого великолепия.

Внизу нас ждал автомобиль. Не тот, на котором Ронан приезжал на свадьбу, а более красивый и, судя по всему, гораздо более шикарный.

— Что случилось? — спросила я, когда мы с мужем расположились в салоне, от которого пахло новой кожей и освежителем. — Почему мы так торопимся к тебе домой?

— Отцу стало хуже, — оборотень отточенными движениями вывел автомобиль с парковки. — Он готов назвать имя наследника клана.

— Разве это не ты? — удивилась я.

— Раньше у меня бы не возникло в этом сомнений, — не глядя на меня, мрачно ответил Ронан. — Но теперь, когда объявился Натан и смешал все мои планы, не все так однозначно.

Какие, интересно, планы, смешал альфе его брат? Я не стала спрашивать этого вслух и сосредоточенно молчала всю дорогу. Мне было, о чем подумать. В голове крутились вопросы и переживания. Я не знала, как меня встретит его семья. Знали ли они, что совершил Карлос? Были ли в курсе, как Ронан поступил со мной? И что думали по этому поводу.

Выходя замуж, я надеялась обрести новую семью, которая бы меня полюбила, потому что в своем доме мне это было не суждено. Да, отец не обижал меня, но при этом относился так, будто ему было все равно. Дед и вовсе продал за долю в бизнесе. Но Ронан с самого начала все испортил.

Однако, пока мы ехали, я пришла к мнению, что мы действительно могли бы начать все заново. Забыть прошлое и построить свое счастье. Возможно, еще не все потеряно.

Когда впереди показался огромный особняк с белыми стенами и крышей, покрытой красной черепицей, я уже окончательно успокоилась. Даже если отец Ронана не передаст ему клан, я не сомневалась, что смогу обеспечить своему мужчине утешение. Я стану его тихой гаванью, а в ответ он сделает меня самой счастливой волчицей в королевстве. Сердце гулко стучало в груди, пока я рассматривала профиль своего мужа. Он сосредоточенно вел автомобиль по гравийной подъездной дороге, и дом, построенный на холме, постепенно вырастал передо мной во всех деталях.

Некоторые домочадцы вышли нас встречать, но при виде них Ронан почему-то не обрадовался. Его красивый лоб прочертила еще более глубокая хмурая складочка.

— Жди меня тут, — бросил он и, заглушив двигатель, выбрался из автомобиля. Дверца хлопнула с грохотом, заставившим меня вздрогнуть.

Сунув руки в карманы, мой муж двинулся к дому, но не успел пройти и двух шагов, как, растолкав собравшихся, ему на шею бросилась незнакомая девица и с восторженным визгом начала покрывать его лицо поцелуями. Может, она была и не в курсе его нового статуса, но это вовсе не давало ей права так накидываться на моего законного супруга. Поэтому, больше не раздумывая, я тоже вышла из автомобиля и стремительно направилась к мужу, который безуспешно пытался отцепить от себя прилипчивую дамочку.

— Милый, — позвала я, глядя в расширившиеся от удивления глаза блондинки, когда она, наконец, заметила меня. — А это кто? И по какому праву она прилипла к тебе, как банный лист?

Прежде чем ответить, Ронан глубоко вздохнул и, наконец, убрал с себя руки незнакомки.

— Эмбер, — низким голосом сказал он. — Познакомься. Это Минди. Моя жена.

Конец первой части.