Изначально никто не понимал, что это, но благодаря сопряжению удалось собрать куда больше информации. Имперские службы смогли узнать у лояльных иномирных магов много подробностей, и возможно теперь они знают о элементалях даже больше, чем сами Ростовы.

И вот появился Булатов. У него, скорее всего, тоже что-то подобное. Но даже учитывая это, Александр так и не смог понять, каким образом он смог проникнуть в здание мэрии. И зачем вызвался пойти на казнь. Хотя, возможно, Михаил просто решил пожертвовать собой, чтобы спасти простых людей. Это похвальный поступок, но явно необдуманный.

Булатова не было около часа, по крайней мере так показалось Александру. Он понимал, что скорее всего граф уже мертв, так как пока еще никто не возвращался после темных ритуалов иномирных магов. Ритуальный круг высасывает из человека всю жизненную энергию, без остатка. Цесаревич сам видел, как в считанные секунды погибают элитные бойцы самых лучших подразделений, чего говорить о пусть необычном, но всё же лекаре? Булатов был невероятно силён, на голову выше любого лекаря в стране, а то и в мире, но у любых сил есть предел.

А всё потому, что он молодой и слишком самоуверенный. Всегда пытался лезть туда, куда не стоит даже смотреть, поэтому самоуверенность привела к закономерному исходу. Александру оставалось только тяжело вздыхать, ведь смерть Булатова — серьезная потеря для Империи. Плюс в Архангельске снова могут начаться беспорядки, и за этим придется вести усиленный контроль. Как минимум, соседи снова попытаются оторвать кусок от графства. Ведь даже, когда отсюда уехал Конаков, аристократы стали активизироваться, припоминая друг другу старые обиды. Герцог тоже был для них серьезным сдерживающим фактором.

— Стоп… — нахмурился Александр. — А чего я вообще об этом сейчас думаю?

Действительно, время не самое подходящее для подобных размышлений. Нет смысла переживать о порядке в Архангельске, если самого Архангельска может попросту не стать. Как и Александра…

Наследник престола помотал головой, чтобы отогнать лишние мысли. Некоторое время он просто лежал, глядя в потолок, и пытался продумать план побега. Но никаких вариантов в голову не пришло.

Вскоре дверь, через которую час назад увели Булатова, распахнулась, и показались грустные маги. Они затолкали в комнату Михаила и хотели уйти, но он похлопал одного из них по плечу.

— Да ладно, ребята, чего вы? Давайте еще разок попробуем, вдруг получится?

— Иди уже! — взвыл маг. — Жди здесь до следующих указаний! — казалось, что он вот-вот расплачется.

— Хочешь, обнимемся? Вдруг легче станет? — предложил Михаил, но те просто развернулись и ушли, что-то недовольно бурча себе под нос. Вид их действительно был жалок, и казалось, что все они раздавлены.

Булатов проводил их взглядом, пожал плечами, и спокойно направился к Александру.

— Как ты смог вернуться? Оттуда еще никто не возвращался! — удивленно прошептал цесаревич.

— Как? — Михаил невольно обернулся на дверь. — Да там маги оказались молодые, неопытные. Им позволили провести ритуал самостоятельно, чтобы камни мной наполнить. А они не смогли, энергия не встала… В нужные ячейки.

— Откуда ты всё это знаешь? — прищурился наследник. — Ячейки, энергия, ритуал…

— Так они сказали, — пожал плечами граф. — И вот я здесь! А ты как? Чего делал? Как дела? Не скучно тебе тут было?

— Посмотри на мое лицо. Думаешь, мне скучно? — скривился Александр.

— Нашел из-за чего волноваться, — отмахнулся Михаил и провел ладонью по лицу цесаревича, практически мгновенно излечив все эти черные рубцы.8

Некоторое время Александр ухмылялся, но затем нахмурился. Всё же эти раны еще недавно причиняли невероятную боль, а теперь никак не дают о себе знать. После он пощупал лицо и понял, что они действительно пропали!

— Хотя нет, как-то слишком подозрительно… — задумался Булатов, и снова активировал свой дар. — Думаю, так будет лучше.

— Что ты сделал? — цесаревич снова ощупал свое лицо.

— Да прыщей тебе добавил зеленых, — отмахнулся лекарь. — Пусть думают, что их заклинание мутировало. Если спросят, скажи, что оно само.

— Но как? Как ты это сделал? — Александр всё еще не мог прийти в себя.

— Тебе подробно рассказать… или не очень?

— Ну, давай не очень, — цесаревич не хотел выслушивать долгих лекций, но как Михаилу удалось так быстро излечить неизлечимые по словам магов раны, узнать всё же хотелось.

— Если вкратце, но я провел ладонью по твоему лицу и всё излечил, — примерно так описал свои действия Булатов, но понятнее от этого почему-то не стало.

— Ладно, а если немного поподробнее? — сдался Александр.

— Если подробнее, то я воздействовал на внешние энергопроводящие контуры, отвечающие за питание белковых структур внутри клеток ороговевающего эпителия. Это позволило мне получить контроль над процессами создания соединительнотканных структур в области рубцевания ран, и при этом усилить воздействие на измененные энергетические завесы четвертого и пятого порядка…

— Так, всё, хватит, — перебил Булатова цесаревич. — Я понял, что ничего мне непонятно.

— Молодец! — похлопал его по плечу Михаил. — Не стоит лезть туда, куда не надо. Хотя, если хочешь, я потом вышлю тебе более подробное описание, изучишь в спокойной обстановке. Там очень интересно!

— Не надо! — запротестовал тот.

— Не очень-то и хотелось… — пробурчал лекарь, а затем повернулся к голубю. — А ты как? Развлекал цесаревича в мое отсутствие?

— Урур! — голубь кивнул и стал отплясывать лапками.

— А я думал, что у него кровоизлияние в мозг после того удара, и это судороги… — задумчиво проговорил Александр. — А это он так танцует, оказывается.

— Нельзя так, цесаревич! — возмутился Булатов. — Он очень старался, а ты его даже не покормил!

— Я бы с радостью, но откуда мне взять еду? Тут, как видишь, и меня не кормят, — вздохнул Александр, а Булатов сразу полез в карман.

— Так я и не говорю его говядиной кормить, — он выудил из кармана горсть семечек и передал их голубю. — Вот, хотя бы так.

— Откуда это у тебя? — удивился цесаревич. — Тебя что, не обыскали?

— А зачем меня обыскивать? — не понял Булатов. — Странный ты, Александр. Очень странный.

Цесаревич хотел ответить, что странный тут только один человек, и это явно не он. Но в попытках подобрать слова ушел в свои мысли. Всё же за последние