с ней ничего плохого не произошло — по крайней мере, с поддержкой девушки она спускалась вниз.

— Что с ней? — сразу же засуетился муж хозяйки, всё ещё удерживаемый моим бойцом.

— С ней всё в порядке, просто небольшой шок, — поспешила его успокоить Айрис. — Скорую я уже вызвала. Вот только из-за удалённости от городов, они будут здесь только через несколько часов. Стражи правопорядка тоже.

— А вас мы попросим пройти с нами пока что на кухню. Будем разбираться в вашем учас… — недоговорил мой боец, забирая хозяйку из рук Айрис, как вдруг на улице стали раздаваться жуткие крики и мольбы о помощи.

— Айрис, а можно узнать, кто такой ваш сопровождающий? — обратился к девушке.

Глава 33

Поскольку данная территория не принадлежала ни одному из родов, которые по старым договорам с верховной властью империи должны первыми решать проблемы, связанные с применением магии, местным правоохранительным органам пришлось самим ехать к нам и брать показания. Только вот вместо обычных полицейских приехал Служба имперской безопасности или как все по-простому их называли — СИБ, вместе со спецназом на фургонах и бронетранспортёре. Они заковали наёмников в кандалы, которые с помощью рун подавляли (точнее, нарушали потоки маны в телах, затрудняя возможность создавать плетения) силу магов, а затем «упаковали» в фургон.

Действовали они и впрямь, как настоящие профессионалы. Быстро, чётко и слаженно. Мы и глазом моргнуть не успели, как спецназ увозил наёмников в места, не столь отдалённые, где их ждало довольно «увеселительное» времяпрепровождение. Всё же нападение на младшего сына князя Львова — это не та вещь, которую можно вот так просто оставить без внимания.

Правда, вот люди из Службы имперской безопасности никуда не уехали и на протяжении нескольких часов составляли картину произошедшего, параллельно занимаясь допросом хозяев на тему их причастности к произошедшему.

Конечно же, несколько вопросов задали мне, моим бойцам и Айрис с её сопровождающим, с той целью, чтобы мы помогли расследованию и дали более полную картину происходящему. Никакой речи о том, что мы могли быть виноваты в произошедшем, не шло.

Я им объяснил своё видение ситуации, и заодно попросил не наказывать хозяев за содействие наёмникам. Владелец гостиницы, прежде чем прибыли спецслужбы, поделился своей историей. На коленях моля о прощении и снисхождении рассказал, как эти убийцы заявились в их гостиницу и шантажировали тем, что убьют их единственного сына, если они не будут с ними сотрудничать.

То, что старик не врал, я прекрасно чувствовал. Да и какой резон двум пожилым людям добровольно связываться с этими преступниками, по которым сразу видно, что они не оставляют за собой свидетелей? Только круглый дурак пошёл бы на такой риск.

Да, их в любом случае ждали судебные разбирательства, но при таких обстоятельствах суд был обязан прислушаться к словам аристократа, тем более из такого могучего рода, как Львовы. Как-никак, а мой титул имел за собой большой вес.

Я искренне сочувствовал этим людям, что они невольно стали причастны к произошедшему. Мало того, что они пережили огромный стресс и, скорее всего, заработали себе психологическую травму, так ещё неизвестно, что после этого станет с гостиницей, да и будет ли у них желание вести дела. Да, возможно, по решению суда им и выплатят компенсацию за причинённый ущерб бизнесу, на которую хозяева построили бы новый отель, может, даже в разы лучше прежнего, но будет ли толк от этих денег, если оба просто хотели мирной жизни, а всё обернулось подобным образом?

Увы, некоторые вещи невозможно изменить или исправить никакими деньгами. Лично я, чем смог, тем помог этим людям. Об остальном же я старался как можно меньше думать, потому что все проблемы людей не решишь, да и не стоит за это браться — это просто бесконечный цикл, из которого потом довольно сложно вырваться.

Следователи закончили свою работу уже ближе к утру, когда приехали чистильщики. Передав всю уборку на них (кому-то же надо было убрать трупы должным образом и отвезти на экспертизу), они поблагодарили нас за содействие, сели в свои машины и с хмурыми лицами уехали обратно заниматься уже основной частью своей работы.

Их тоже можно было понять. Больше десятка, как оказалось в дальнейшем, профессиональных наёмников атаковали иностранного аристократа, отправившегося сюда, чтобы пройти обучение в столичной академии. А Служба имперской безопасности допустила этот инцидент, показав свою некомпетентность, когда они эту группу должны были поймать ещё на моменте передвижения по нашей стране. Подобное происшествие просто не может не подмочить репутацию местного департамента.

Тем более это произошло на территории, где не правит ни один род, а значит, и козлом отпущения могут быть только они. Это я уже молчу о том, что будет, если дело выйдет на международный уровень, или если эти наёмники вовсе окажутся иностранными воинами, тайно прибывшими сюда, чтобы ликвидировать неугодное их нанимателю лицо. Тогда ещё и пограничная служба получит по шапке.

В общем, мороки у всех много.

Казалось, что от сложившейся ситуации один я получил пользу, получив отличный боевой опыт со своей командой в неожиданно опасной ситуации, и одновременно заведя связи с двумя интересными людьми.

В частности меня сильно заинтересовал защитник иностранной аристократки — Юто. Складывалось впечатление, что его готовили как идеального солдата, который прекрасно знает своё дело.

Из рассказа Айрис я понял, что пусть она сама считала, что всё было нормально, но сама девушка просто не придавала значения, что старик мгновенно адаптировался к ситуации, когда угодил в ловушку на втором этаже. Причём не в простую, а в ту, что была создана с помощью предварительного ритуала, чтобы скрыть её наличие до самого последнего момента. Правда, в этом мире почему-то такого рода ловушки называли формацией.

Собственно, формацией, как оказалось, в этом мире называли то, что было связано с воздействием не одного артефакта, а целого комплекса. Ловушку можно было сделать и с помощью магического конструкта, но тогда его надо было бы поддерживать со стороны, что тянуло бы силы из мага, создавшего её. Куда проще было взять несколько не особо сложных в изготовлении артефактов и энергетических кристаллов.

Если их расположить в определённом положении, а ещё лучше, в чётко выверенной фигуре, связав всё это предварительно через руны, то можно было образовать между частями формации крепкую связь, которая, по сути, и позволяла, казалось бы, разрозненным компонентам работать как единое целое. Собственно, это и было формацией, которая уже после своей настройки не требовала от себя постоянного контроля со стороны.

Ко всему прочему, на неё можно воздействовать либо удалённо, используя какой-нибудь предмет, либо заставить автоматически сработать с помощью заклинания, направленного на распознание человека. Хотя второе, безусловно, куда сложнее реализовать, да ещё и сделать так, чтобы ловушка сработала на конкретную цель. В любом случае, человек так или иначе окажется в крайне опасной ловушке, которую до момента активации очень сложно заметить.

Ровно в такой ловушке Айрис и её сопровождающий оказались вместе. Когда они уже находились в комнате, «художник» активировал формацию и запер их в барьере, схожим с тем, что использовался в моём поместье для тренировок. Только он был в разы мощнее, и являлся лишь частью цепочки заклинаний.

Сразу же за этим последовало мощное заклинание взрыва в замкнутом пространстве. Нетрудно догадаться, что в таком случае избежать его весьма проблематично. Более того, из-за стенок барьера ударная волна от взрыва может ещё раз отразиться, тем самым только увеличивая наносимый собой урон. И как вишенка на торте — весь воздух к демонам выжигается в пространстве, из-за чего любая попытка вдохнуть воздуха грозилась сожжением лёгких.

Находясь в столь непростой ситуации, Юто в течение пары секунд сделал сразу несколько действий, верно оценив происходящее: полностью закрыл барьером Айрис; создал мощное заклинание, наложив его на свой меч и тем самым разрубив им связь формации и нарушив её работу; помог Анне разобраться с частью наёмников, которые, как оказалось, скрывались под ещё одной формацией в других комнатах; убедиться, что его госпоже ничего не угрожает, прийти нам на помощь и ликвидировать всех оставшихся противников.

И как только наёмники сумели переместиться так, чтобы оставить свободной именно