пойти в бар и пропустить стаканчик виски. Но какой бы заманчивой ни была эта мысль, куда больше мне хочется домой, лечь и отдохнуть.

Мы отвезли Холли в Уайтстоун. Лора не отходила от нее ни на минуту. Она держалась спокойно и сдержанно, хотя была потрясена не меньше моего. Во время поездки на машине скорой помощи, во время осмотра и после него Лора оставалась рядом с пациенткой, успокаивала и поддерживала как могла – пока мы не получили следующий вызов. Лора поразила меня до глубины души.

Еще позавчера я боялся, что она не справится. Что эта работа окажется ей не по плечу и рано или поздно она сломается. Но сегодня я понял: Лора создана, чтобы быть врачом. Она снова встанет на ноги, даже после самых тяжелых ударов, только став сильнее. Намного сильнее.

Я очень переживаю за судьбу Холли. Мне не впервой работать с жертвами домашнего насилия, но я даже не заметил, что с Холли что-то не так. Чувствую стыд и вину.

Потому что… почти ушел тогда.

Если бы не Лора, безмолвный крик Холли о помощи потерялся бы, как и она сама, среди насилия.

Я хотел дать Холли пространство, которое ей требовалось и которое она заслуживает, поэтому слышал далеко не все, что она рассказала Лоре и психологу. Но достаточно.

Джейсон был любовью всей ее жизни, они познакомились в университете и рано поженились. Они попытались завести детей, но Холли не могла забеременеть. После многочисленных обследований врачи сказали, что вероятность забеременеть есть, но очень маленькая. Шансов почти не было.

Джейсон изменился – возможно, потому, что очень хотел детей и страдал из-за их отсутствия. Он обвинял Холли, начал прикладываться к бутылке… Пропадал целыми днями на работе, выпивал, кричал – и однажды ударил ее. После этого побои становились все чаще и сильнее, пока однажды… Закрываю глаза, потому что одна эта мысль невыносима. Однажды Джейсон изнасиловал жену.

Он потерял уважение к себе и к женщине, которую когда-то любил.

Никто не должен подвергаться насилию. Никто этого не заслуживает. Никто.

– О чем задумался? – спрашивает Лора.

Чуть не вздрагиваю, не заметив ее приближения. Я жду перед лифтом, нажимая на кнопку вызова – снова и снова. Мои мысли далеко.

– Тебе вниз? – интересуюсь, бросая на Лору косой взгляд. Она выглядит измученной, но не грустной. Это хорошо. Она намного сильнее, чем я думал. Сильнее меня. В кои-то веки вижу Лору не в медицинской форме, ее руки небрежно засунуты в карманы брюк, коса переброшена через плечо.

– Попытка сменить тему засчитана. Нет, мне не вниз, я подошла потому, что ты уже десять минут стоишь перед лифтом. Он открывал и закрывал двери как минимум пять раз. Белла попросила проверить, подаешь ли ты признаки жизни.

– Очень смешно, – ворчу я.

Лора тихонько смеется.

– Что случилось? Почему ты не заходишь в кабину?

– Ничего не случилось. – Снова нажав на кнопку, гипнотизирую взглядом закрытые двери. Рабочий день закончился, но все равно странно торчать здесь в обычной одежде.

Лора скрещивает руки на груди. Смотрю ей в глаза и понимаю, что это было ошибкой. Она всем видом показывает, что не купилась на мое вранье.

– Переживаешь за Холли? – интересуется она. У нее такое хорошее чутье, что становится страшно.

– Возможно.

– Она справится, – говорит Лора с уверенностью, и я нервно потираю шею. – Но тебе не дает покоя что-то другое, верно?

Дзинь!

Приехал лифт, и на сей раз я вхожу в кабину.

– С понедельника у вас начинаются дежурства в отделении неотложной помощи. Предупреди остальных, если хочешь. График появится завтра.

– Нэш… – шепотом произносит Лора, и последнее, что я вижу перед тем, как двери закрываются, – это ее встревоженные, прекрасные серо-голубые глаза.

Глава 30

Лора

Ненавижу пробки. Особенно когда еду на автобусе. Вспоминаю первый рабочий день и молюсь, чтобы со мной такого больше не случилось.

Спешу по коридору, держа в одной руке карамельный фраппучино, а в другой – мокко макиато.

– Это тебе! – говорю я, плавным движением опуская на стойку мокко. Грант, у которого остался еще час до конца ночной смены, поднимает голову. Мне удалось не пролить ни капли, я ужасно горжусь собой и своим кофе, потому что сегодня он получился особенно вкусным.

– Господи боже! – радостно восклицает Грант и хватает кружку, словно от нее зависит его жизнь.

Иду в раздевалку. На этаже стоит такая тишина, что я слышу, как Грант кричит мне вслед: «Выходи за меня!» Я смеюсь, чуть не выплеснув на себя кофе. И налетаю на Йена. Испуганно ахнув, оглядываю халат, перекинутый через руку. Все хорошо, кофе не пролился, халат чистый.

Фух, пронесло.

– Теперь я знаю, как ты стонешь.

Раздраженно подняв голову, смотрю на Йена, который нахально усмехается. Не понимаю, что он имеет в виду, а потом…

– Йен! – возмущаюсь я, невольно улыбаясь. Надеюсь, в постели я не издаю таких странных звуков…

– К чему такая спешка, малышка?

– Мой автобус застрял в пробке.

– Признайся, ты думала обо мне?

– Малыш, я думаю о тебе днями и ночами, – крепко схватив его за руку, с притворной страстью вздыхаю и приторно-сладко улыбаюсь. Он подыгрывает, театрально хватаясь за сердце и страдальчески морщась.

– Эти слова, этот голос! Ты разбиваешь мне сердце.

– Доброе утро, – раздается в стороне. Едва успеваю увидеть непроницаемое лицо Нэша, прежде чем он исчезает во врачебном кабинете.

– Вау… – присвистывает Йен.

– Что? – спрашиваю, отпуская его руку.

Веселье прошло, и мои мысли вернулись к мужчине, который после моего срыва в день смерти Рии отдаляется от меня все больше.

– У вас с Нэшем все хорошо?

– Нет никаких «нас».

– Да, вот и я о том же.

Пока я смотрю Нэшу вслед, Йен добавляет:

– Все будет хорошо.

Его слова удивляют меня.

– Почему ты так улыбаешься?

– Я люблю улыбаться! Ты тоже как-нибудь попробуй. Уверен, твоя улыбка может спасти кому-нибудь жизнь.

Я тихо смеюсь.

– Не говори глупости.

– Глупости? Я? Никогда. Теперь иди, Нэш собирается рассказать вам кое-что интересное. Увидимся позже, малышка!

– Не называй меня так, очень тебя прошу!

– Малышка! – громко произносит Йен, растягивая гласные, и это слово продолжает звучать в коридоре после того, как он свернул за угол.

Проклятье, я ведь и так опаздывала… Спешу к шкафчику и едва успеваю переодеться, когда появляется Нэш. Кроме меня, в комнате отдыха Сьерра, Митч и Джейн. Мы вместе выходим на смену.

– Всем доброе утро. Мне бы хотелось поделиться с вами новой информацией, которая позже появится на сайте вместе с графиком смен