мы попали внутрь. Как и, пожалуй, всё в мире магии, внутри было намного просторней, чем снаружи. Тут вообще стоит привыкнуть, что в волшебном мире глазам верить никак нельзя. Длинный овальный зал со всевозможными штучками предстал пред нами во всей красе. Удивляться здесь можно было ото всего, но я не стала. Угрюмо провожая летающие коробочки и мешочки, я просачивалась сквозь ряды детишек, толкая некоторых нерасторопных покупателей. Шумный галдеж восторженных и радостных детей не мешал мне слышать свои голоса, а наоборот дополнял их, добавляя во всей этой каше еще более невыносимые звуки.

— Ну и где они? — без радости в голосе спросила я у Невилла, не скрывая, что хочу поскорее убраться отсюда.

— Они должны были быть у себя… — почесал затылок парень.

Дверь в рабочий кабинет на верхнем этаже был закрыт. На наши стуки никто и не думал отвечать. Их что, придется искать в этом адском месте, где всё буквально мельтешит, искрится и орет? Фыркнула я от нерадужных перспектив поиска. Да, не люблю я шумные места. Очень не люблю. Видя эти радостные и вопящие лица, меня одолевала не теплая доброта, а совсем другое, от чего в злобе скрипели зубы.

— Может, вот эту кнопку нажать? — спросил он.

— Валяй, — ответила я.

Невилл нажал, и ничего не произошло. Ничего. Супер… Хотя, с другой стороны, ничего плохого не произошло — мало ли, что за кнопку тут могли поставить.

— Ты их хорошо знаешь? — решила я разузнать, пока стоим на месте.

Невилл явно не ожидал подобного вопроса. Немного замявшись, он ответил:

— Они… ээ веселые. Они… братья Рона, они точно нам помогут.

Не убедительно, чувак, ни разу не убедительно. Ладно, подождем еще немного и пойдем искать.

— Извините, клиентам сюда нельзя, — раздался голос снизу с лестницы.

На нижних ступеньках стоял высокий рыжеволосый парень. Его ярко-оранжевый костюм в полоску отлично вписывался в антураж магазина. Поправив зеленый галстук, он шагнул к нам на встречу. Похоже, Невилл узнал его, улыбнувшись, он поспешил к нему.

— Джордж! Это я, Невилл!

— Невилл? Невилл! Какими судьбами, дружище? — обрадовался рыжий. — И вообще-то, я — Фред.

— Прости, я никогда вас не различал, — они обменялись дружескими похлопываниями.

— Ты это за лето так вымахал? Кхм-кхм, Невилл, не представишь? — не сразу заметили мою особу парни.

— Д-да. Эл, это Фред, Фред, это Эл.

— На самом деле ты был прав, я — Джордж, — приветливо представился рыжий. — Так, что вас сюда привело?

— Мы можем поговорить в другом месте?

Джордж или Фред, я до конца еще не разобрала, с вопросом в глазах взглянул сначала на Невилла. Тот в свою очередь посмотрел на меня, потом сдержанно кивнул.

— Ээ… Ладно, — неуверенно протянул он. — Пройдемте в кабинет.

Их маленький офис был скорее похож на место недавнего пожара. Бардак в кабинете, кажется, не убирали годами. Стены были украшены черной копотью, блестками и чем-то мне неизвестным. На рабочем столе лежала куча всякого, а едкий запах краски и легкой гари неприятно щекотали ноздри. Мне кажется, или на столе что-то взорвалось и неоднократно.

— Простите за беспорядок, мы экспериментировали над новыми хлопушками, — он взмахнул палочкой и все вещи начали аккуратно ложиться по полкам. Вскоре в офисе стало намного чище и освободилось довольно много места, даже отыскалась пара стульев. — К чему такая серьезность, Невилл? Что-то случилось?

Ага… Их друзей убили, а они ни сном, ни духом, будто уже все далеко позади и вообще они их не знали. Вроде бы тот самый Гарри Поттер был кем-то типа национального героя, а о нем как-то резко все позабыли. Впрочем, не мне их судить — жить-то надо. Поэтому я не особо разделяла оптимизм Гермионы. Но, нам все равно нужны лишние руки.

— Нам нужна ваша помощь.

— Помощь в чем? — осторожно подбирая слова, спросил рыжий. От его прежней легкой полуулыбки не осталось и следа, а его глаза, пройдясь по мне так и твердили: «ты кто такая?».

— В одном весьма опасном деле, — продолжила я.

— Джордж, ты знаешь, где сейчас Рон?

— Невилл… Что происходит?

— Его схватили, Джордж, и держат в темнице.

— Что?!

— Мы хотим его спасти.

— Мы? — обескураженное состояние рыжего прервало появление еще одного парня. В офис с размахом вошел точно такой же рыжий.

— Бра… — осекся вошедший, заметив чужих людей в своем офисе, — …тец, Невилл?!

— Фред, помнишь, мама писала, что Рон куда-то ушел?

— Да… — неуверенно протянул вошедший. — Но откуда тут Невилл, и эм…

— Короче, вы нам поможете?! — прервала я их.

— Разумеется! — тут же ответил эм… Фред или Джордж, не могла сказать точно кто. Короче, тот, кто был с нами в кабинете до последнего рыжего. Блин, у меня аж голова разболелась от близнецов. Ей богу, им бы различные одежды, чтобы было яснее. А вообще именной бейджик на груди был бы не лишним.

— Отлично. Невилл, кажется, тебе есть что с ними обсудить, — бросив высокому, я выскочила из офиса. — Я подожду на улице. Прошу, только не долго.

— Х-хорошо.

Не знаю, думаю, с знакомым лицом проще обсудить важные дела. Посему я не стала здесь задерживаться. На улице я словно сделала глоток свежего воздуха. Стоя напротив их магазина, я исподлобья смотрела на огромного человечка. Порывшись в карманах, отыскала медные монетки. Их вроде Невилл отдавал или Аберфорт, я уже не помню. Хотя, возможно я могла взять их сама, когда увидела их. На глаза не попался ни один ларек, а курить хотелось просто жуть, да и рука чешется. А, нет. В углу ювелирного магазина увидела окошко торговца. Оттуда прохожий мужчина в высокой шляпе с тростью купил пачку сигарет и газету.

Выдыхая струю дыма уже рядом с окошком, я смотрела на оживленную улицу магического Лондона. Знаете, что бросалось в глаза — здесь было мало машин. Точнее, их попросту не было. Нигде. В центре площади красовалось здание местного банка. Я сначала думала, что это меня опять жестко плавит, а оказалось, что здание на самом деле кривое. Видимо архитектор был пьян или типа того. У входа в банк пару раз увидела в толпе весьма странных «людей», которые и не люди вовсе. Чему тут удивляться? В волшебном мире помимо людей живут и другие разумные расы.

От созерцания за прохожими меня отвлекла, возникшая рядом, возня. Молодая женщина с двумя детьми о чем-то спорили. Мальчик лет семи всячески капризничал, а мама пыталась его успокоить. Случайные прохожие недовольно косились на шумную семейку. Мальчик ревел чуть ли не вдрызг, мямля во все горло, что сестре купили два волшебных шарика, а