ему, хотя из-за капюшона и маски действие было бессмысленно.

— Какой у нас тогда план отхода, — задалась вопросом Ада.

— Никакого! Мы используем технику пофигизма, — двое странно на меня посмотрели, как если бы я их в гроб загнал, и уже задорно постукивал молотком по гвоздям.

— Ну что? Я в клоне, вам на тела безразлично. Улите в лес, да и все, — пожал плечами.

— Меня разлом беспокоит, в частности твои слова о неминуемой, окончательной гибели, — Аделаида повторила мои давнишние изречения и перешла на ты. — Когда туда отправимся?

Я тяжело выдохнул.

— Ну… как только достигнем стадии Корня. Я вам позже табличку нарисую, — отмахнулся от вопросов. — Да-да, я очень таинственный, ничего поделать нельзя. Скажу кратко: сперва завербуем пару товарищей, потом на аукцион за ценными товарами. И только тогда будет шанс убить скопом опытного практика, — я указал на случайную группу прохожих магов-аристократов. — Я статуса этих парней даже не вижу, они сожрут нас на завтрак. Адски превозмогать не хочу, лучше подходить к делу обдуманно и чтобы даже из жопы склянки с супер эликсиром торчали.

Вновь словил странные взгляды.

— Про склянки метафорично.

— Ага, поэтичный полёт мысли. Мы вообще-то прибыли.

— Ага, ждал пока ты заметишь! — я в душе не знал, где находиться это заведение. Да и откуда, в городе был только один раз.

Аделаида стояла и смотрела на здание со странным видом. Казалось, что для неё тяжело вспоминать прошлые события. Даже если она обратилась в чудовище, душа пока ещё человеческая, как и воспоминания, которые иногда останавливают лучше пули или болта.

— Ладно, красотка, выкладывай, чего на душе? — произнёс я, подняв к ней глаз.

— После гадких событий они били меня на заднем дворе. У этого ублюдка есть два охранника. И как тогда поняла, они часто курят за публичным домом, — очень зажато поделилась она.

— Слышал от садовника, что курение убивает, пойдём проверим.

Мы растворились в потоке людей. Я даже с такого расстояния чуял запах дешёвого алкоголя, наркотиков и порока. Само здание выглядело прилично, обычный длинный дом в два этажа. За окнами болтались красные занавески.

В переулке возле больших ящиков с хламом, под зонтиками стояло два мужика в недорогих классических костюмах. Морды кирпичом, один порезанный, второй бритый шилом, на пояса ножны. Больше ничего особенного выделить нельзя.

— Приспичило же боссу в такую погоду к суке попереться, — грубо кинул первый, выплюнув табачную слюну через передние зубы.

— Не ной Данила, тебе хоть перепало, ебал ту сучку пол часа, — второй потушил окурок об ладонь.

— Наконец-то докурил, идём дальше бухать, — собирая зонт, добавил первый.

Аделаида просто застыла глядя на сладкую парочку. Капли разбивались об густые чёрные ресницы и смешивались со слезами. Алые губы живали сами себя, а руки подрагивали.

«Нужно сломать её психологически барьер, чтобы подсознательно не боялась. Ты убиваешь первого, я займусь мужиком с зонтом», — быстро передал напарнику мысленный сигнал, медленно обнажая клинок.

— Мужики! Прикурить не найдётся? — громко выкрикнул Артём, быстрым твёрдым шагом направлять к противнику.

— Ты ещё что за хрен? Проваливай пока ноги целы…

Арт многократно ускорился, растворился в стене дождя, появившись у первого: тот только успел открыть рот, как крепкие руки с особой жестокостью провернули голову. Шея стала напоминать скрученное полотенце.

Второй ублюдок набрал полные лёгкие воздуха, судорожно потянулся за мечом. Я произнёс: «Вспышка» — одномоментно со входом в туннель, полностью обнажил Жало и на выходе, сделал выпад прямо в кадык. Остриё вышло из глотки. Я вынул лезвие и мановением срезал ноги. Мужик, хрипя глоткой, рухнул в лужу. Добил его в глазницу и прокрутил рукоятку для верности.

— Говорил же, курение убивает, — вытер оружие об одежду.

— Быстро мы их. Давай трупы за ящики спрячем, а то вдруг кто-то заинтересуется, — добавил я, взявшись за запястье, и потащив тело к куче хлама.

— Хорошо тебе, а мне троих тащить, — Артём помахал мне двумя отрубленными ногами, носки туфель забавно играли туда-сюда, будто отсылая привет.

Я невольно улыбнулся: «Псих».

«Титулы дворян»

Королевская семья:

Царь-император — Действующий Правитель.

Императрица — Жена правителя.

Кронпринц — Наследник престола.

Царевич/Царевна — Другие дети короля или кронпринца при дворе.

Великий герцог — Брат короля.

Великий князь — Породнившийся с королевской семьей выходец из высшей знати.

Высшая знать не королевской крови или смешанной:

Маркиз — Маркиза

Барон — Баронесса

Граф — Графиня

Герцог — Герцогиня

Князь — Княжна

Низшая знать:

Виконт — Наместник/заместитель знатного господина.

Шевалье — Военный эксперт при знатном доме.

Дуэлянт — Благородный оруженосец.

Глава 20

Я случайно развязал войну…

Почти со входа к нам подлетала молодая бабочка в одном нижнем бельё. Стройные ножки антилопы украшали соблазнительные чёрные колготки, где чуть выше бёдра находились милые красные бантики.

— Господа… Нельзя с чёрного входа… Вы же не заплатили, прошу вас, — как то томно произнесла она.

— На колени, — я выпустил немного жажды крови, отчего её тело, как по волшебству рухнуло на колени. Она взялась дрожжами пальчиками за колени. Бедняжка дрожала, страшась поднять взор.

Другие бабочки с растерянным видом слетались на место происшествия, как если бы их манил огонь. Впереди всех мчалась изрядно потрёпанная жизнью леди. Таких в публичных обычно домах называют «мама» или «мамочка», которая была гораздо сообразительные остальных проституток, ибо сразу смекнула, что к чему — это было понятно по перекошенному на бок лицу.

Я взялся двумя пальцами за подбородок упавшей, приподнял лицо, но при этом вперился обжигающим взором в потрёпанную жизнью «мамочку»:

— Мы пришли оказать некому аристократу Денису особые услуги. Ему определённо понравится. Заведение закрывается для обслуживания спец-гостей. Я даже заплачу каждой леди! Не чудо ли? Но если хоть одна тварь переступит порог дома, выпотрошу всех до единой! — перевёл взор на удерживаемую. Фиалковые очи наполнились слезами, ужас колыхался подобно острым ветвям дерева, которые ночью бьют об окно детской спальни: «Убеди подруг, будь хорошей девочкой, я тебе доверяю» — прошептал ей.

— Я… я… я, да… — бедняжку словно заклинило.

— Милые гости, Денис там, — Мамочка натянула улыбку на лицо и указала дрожащими руками с красными ноготками на лестницу. — Вторая дверь справа. Если можно, не убивайте девочку.

— Вы что такое говорите, любезная, мы что демоны какие-то, — детским голоском проговорил я. — Пойдемте, — холодно добавил и выкинул горсть золотых монет под ноги хозяйки.

Женщина поклонилась. Потом ринулась собирать монеты с особой жадностью.

— И это я псих? — ухмыльнувшись подметил Артём, нежно подгоняя Аду рукой по спине.

Я пропустил их вперёд. Каждый шаг по ступеням был для Аделаиды настоящим испытанием,