– Спасибо! Это такое чудо! Ты сделал его еще прекраснее! И я никогда не была так счастлива, как сейчас!

– Хвала Светнесущему! – облегченно выдохнул Волк, аккуратно прижимая меня к себе, чтобы не помялось мое платье.

– А теперь, может, объяснишь, почему я должна была дать герцогству автономию?

– Давай поднимемся наверх, и ты все поймешь, – хитро сощурился Дайон, – все официально приглашенные гости уже внутри, вон, гуляют по саду. Но, думаю, там наверняка будет море желающих присоединиться к нашему празднику.

Мы поднялись, и действительно у ворот центрального въезда собралась целая толпа разношерстного народа. Здесь были и местные крестьяне, и горожане, и ремесленники, и торговцы, причем не только ростонские.

Как только мы вдвоем показались на дороге, нас встретили радостные крики приветствия и аплодисменты. Они кидали вверх шляпы и кепки. Кто-то бросал к нашим ногам лепестки свежесрезанных роз и лилий. Какой-то очаровательный мальчишка лет семи-восьми с дудочкой в руках выбежал перед нами, виртуозно выводя довольно сложные трели народной и всеми любимой песни о бессмертных подвигах Ледяной Королевы. Сказать по чести, слова той песни сильно грешили против истины, но народная фантазия границ не знает.

Когда мы приблизились к замку вплотную, массивные кованные ворота распахнулись настежь, и люди расступились, пропуская нас. Я, все еще не понимая, что происходит, подняла глаза – над входом красивой старинной вязью сверкали слова, отлитые в металле:

«Континентальная Независимая Высшая школа Магии имени Винтока и Лиллы Ростон».

– Ты же не против? – заметив мой изумленный взгляд, спросил Дайон и тут же поспешил разъяснить. – Ты же сама говорила, что не хочешь здесь жить. А весь Континент нуждается в такой Школе. Да?

Я рассмеялась.

– Светнесущий, Дайон! Какой ты молодец! Ты сделал из самого страшного для меня места нечто действительно стоящее. Как здорово, что я подарила Самол тебе. Об этом я и мечтать не могла. Вот почему ты так уперся в науку, что закрыл звание мастера за год?

– Ну да, – он немного покраснел, но скорее от удовольствия, – зато теперь я директор Школы. Ну что? Начнем церемонию открытия?

Он махнул рукой, оркестр на первом уровне замка грянул что-то торжественное, и поток людей вслед за нами хлынул внутрь и вскоре заполнил всю площадь первого уровня. Мы с Дайоном степенно поднялись на специальное возвышение, празднично украшенное живыми цветами и яркими лентами, расшитыми национальным орнаментом руками местных мастериц.

Дайон как-то сразу преобразился, превратившись в настоящего Директора Континентальной Школы, стал важным и торжественным. Ему вручили символический золотой ключ от Школы, и он сказал трогательную и вдохновляющую речь в честь открытия, а затем радушно поприветствовал новых учеников, их родителей и коллег.

Мне тоже пришлось сказать несколько слов от имени властей Ростона, хотя я и не готовилась. Впрочем, все прошло нормально.

После торжественной части я улизнула вниз, к праздничным столам, накрытым прямо под открытым небом, бессовестно бросив мужа отвечать на многочисленные вопросы взволнованных родителей. Он нашел меня через чашку за неспешной беседой с Каритой. Мы не виделись уже луну, так как на таком сроке беременности работать моим секретарем ей было уже сложно, и она ушла в заслуженный отпуск.

Не успел Дайон перекинуться парой слов с нами, как подоспели Арист и Дасма с маленьким Мареем на руках. Арист не замедлил высказать свои претензии:

– Дайон, ты Лепре целую кафедру дал, а мне что – даже кабинет пожалел? Все-таки бытовая магия – предмет достаточно важный. Я тоже хочу отдельный кабинет! Где мне реактивы и приборы хранить? И к тому же, Дайон, я твой брат все-таки.

– Хорошо, хорошо, – улыбнулся Дайон, – будет тебе кабинет, раз ты такой зануда. У меня там осталось, кажется, помещение – под твою лабораторию подойдет. Лучше скажите, как поживает мой племянник?

– У меня уже сил нет! – пожаловалась Дасма. – Вчера не дала ему играть стеклянной вазочкой, а он ее перетянул с полки к себе в манеж с помощью левитации! Может, Обормоты какие-нибудь детские блокираторы придумают, чтобы я хотя бы немного от его выходок отдохнуть могла?

– Что ж, дай задание Босиру – он у нас теперь Магические инструменты и артефакты преподавать будет, с Аристом, как-никак, коллеги – может, изобретет тебе по знакомству что-нибудь такое, – усмехнулся Дайон.

– Ладно, Мия, я пойду, а то меня муж потеряет – вон бегает с большими глазами, – кивнула Карита в сторону.

И действительно, встревоженный и слегка бледный Эстан носился между столиками в поисках потерявшейся жены.

– Эх, и повезло тебе, Карита, с мужем, – хихикнул Дайон, наблюдая за суматошными действиями принца, – с первенцем вашим носиться будет, как с хрустальным. Всю беременность, говорят, каждый каприз твой исполняет мгновенно.

– Можно подумать, ты сам не такой же был? – парировала Карита. – Ладно, пойду, а то на нем уже лица нет.

– Кара, ты же заглянешь к нам, как договорились? – остановила ее Дасма.

– Конечно, я помню.

Тут Эстан, наконец, увидел жену и кинулся ей навстречу. А я заметила среди гостей Златовласу и подошла поздравить ее с долгожданным рождением дочери. Потом я встретила еще знакомых… и еще…

Вечер прошел просто замечательно, и когда мы вернулись домой, я чувствовала себя не уставшей, а отдохнувшей. Вопреки моим опасениям, с детьми ничего не случилось. Они мирно спали в кроватках, Ланна тоже спала в детской, так что ночь принадлежала только нам.

– Ну так что, понравился тебе мой сюрприз? – спросил Дайон, пропуская меня в нашу светлую спальню.

– Да, знаешь, что забавно… Что ты теперь Директор Школы…

– О, хочешь изобразить непослушную ученицу?

– Прекрати, я серьезно! Помнишь, ты все твердил, что наш брак – мезальянс?

– Вот я и постарался, чтобы никто так больше не считал.

– Да никто так, кроме тебя, и не считал никогда!

– Ну, а теперь и я так считать не буду! И вообще… может, мой статус теперь выше твоего будет. Я же директор Всеконтинентальной Школы, а ты всего-навсего королева Ростона, – засмеялся он.

– У тебя самый высокий статус – ты тот, кого я люблю. Кем бы ты ни был.

– Повтори это еще раз… а лучше раз пять…

– Я говорю тебе это каждый день!

– И правильно… Но я никак не могу в это поверить и привыкнуть… знаешь, это так здорово звучит…

– Я тебя люблю…

– Еще!

– Я тебя люблю!

– И я тебя люблю…

А потом нам стало не до слов…

Конец.