Все это время другая моя визави – нечистая тщедушная сила по имени Букач – обживала новую свою территорию. В поведенческом смысле повадки у нее отнюдь не кошкины и не сорочьи: никакой самостоятельности, никакого внешне проявляемого любопытства, я на кухню – и она за мною, я в комнате к монитору плюхнулся – Букач тут как тут, за левым плечом на спинке кресла торчит… По квартире она движется шустро, не сказать, чтобы летает или бегает, но скорее прыгает, подобно темно-серой гигантской саранче в единственном экземпляре. Я ощущаю шелест ее… крыльев… конечностей во время прыжков, и слово «слышу» – слабо подходит к этим моим ощущениям… Трепет конечностей – слово более точное, нежели шелест крыльев, но – с точки зрения моей индивидуальной обыденности – какая разница, как это все называть, взыскивать-то с меня за семантические неточности просто некому! Скашиваю взор влево, за плечо, и вижу на фоне черной, в мелкую неровную сеточку, обшивки из искусственной кожи, эти ее «конечности» – обе ступни, каждая с маленькую флешку размером, с подогнутыми к подошвам когтистыми пальцами: гротескная копия голых человеческих ног, воткнутых в несуразное тельце непонятных комарино-птичьих очертаний. Воплощенный кошмар, которого бы впору бояться, но мне почему-то не страшно, даже в преддверие нынешней ночи, которая… Которая – предстоящая ночь – явно отличается от вереницы предыдущих, но вот – чем? Чуять это – я чую, а сформулировать затруднюсь. Голос у Букач скрипучий и мерзкий, да только тут уж ничего не поделаешь: даже по прямому приказу она его изменить не смогла, только хнычет с мольбами к «о Великому» простить ее и не убивать, потому что она старалась, но у нее не получилось.

– Не убью и даже не сержусь. Хотя… согласно людским обычаям, за невыполнение приказа в военное время… Не может она! Честно говоря, я уж и не знаю, кто из вас двоих более жестко сделанная прога – ты, или Дэви?

– Я не поняла, о Великий, речений твоих!

Еще бы она понимала… «Социально-психологическая адаптация малограмотной нечисти в урбанистических реалиях двадцать первого века» – наверное, нехилая могла бы получиться лекция… или даже монография на данную тему…

Попытка познакомить между собою Дэви и Букач – сходу, что называется, в лоб, когда я включил и настроил всю периферию для Дэви – не удалась: они друг друга не видят, не слышат, не обоняют, не осязают… Уж чего только я не придумывал!..

– …стоп, стоп, стоп, Дэви! Да, я давал тебе такое задание и непременно выслушаю твой доклад, мне реально интересно узнать, что ты там насобирала. Однако в данный момент возникли иные приоритеты, поэтому пусть господа насекомые немножко подождут. Обидки, затупки и прочие непонятки также оставь на потом, а сейчас четко, без капризов, отвечай на все мои вопросы. Вняла?

– Вняла, мой славный! Просто я забеспокоилась о тебе: черты твоего мужественного лица, в сравнении с предыдущими архивными фото стали более зрелыми, но, в то же время, увы, испытали на себе разрушительное влияние врем…

– Заткнись, я сказал!

Дэви умолкла на полуслове, но я уже перестал питать иллюзии на счет ее покорности и послушания…

Вступила в разговор Букач – «ты гневаешься на меня, о Великий!?» – но я и ее заткнул, почти дословно повторив свою категорическую просьбу: «И ты, Букач, заткнись!»

– Так, Дэви. Готова?

– Да, Кирпичик! Да, мой родной, да, о сменивший высочайший свой гнев на высочайшую, не менее сладостную милость! А к чему именно?

– По команде «начинай», ты берешь наугад кусок любого осмысленного текста из твоих архивов… простого текстового файла… размером с четверостишие… да, возьми какой-нибудь стих попроще, и прочти его – громко, внятно, без посторонних визуальных и слуховых эффектов. Ясно, да? Начинай!

– «Волхвы по понятиям выше правИл,

Им в падлу придурочьи гревы;

ПравИла в затупке, а волхв разрулил

По масти, на право и лево.»

Мама дорогая! Что это за бред!? Что-то мне эти блатные строки напоминают… А!.. Но у Александра Сергеевича в «Вещем Олеге» это несколько иначе звучало, я же помню, я мультик видел… Однако, я во время цапнул себя за язык, и выбору Дэви удивился молчком – потом, все возражения потом! – а сам спрашиваю, обращаясь к Букач:

– Букач, детка, повтори то, что ты сейчас слышала? Вслух повтори!

– Да, о Великий! «Букач, детка, повтори то, что ты сейчас слышала? Вслух повтори!»

– Нет, до этих слов, то, что раньше прозвучало?

– А раньше ты сказал: «Начинай!»

А в промежутке между этими словами… моими словами – что в комнате звучало, какие другие слова?

– Не гневайся, о Великий!

– Я не гневаюсь. Что ты слышала между этими словами? Какие другие слова ты слышала?

– Ничего больше не слышала, о Великий!

– Точно? Никаких иных слов?.. Исходящих от меня, либо от кого другого?

– Нет, о Великий!

О, как! Получается, что все декламационные потуги компьютерного демона девицы Дэви не были услышаны прогой нечистого мира девицей Букач. Так, пойдем дальше.

– Букач, спасибо, теперь умолкни, пока я тебе не разрешу говорить, произнеся твое имя… Кивни в ответ, что поняла?

Букач молча затрясла своим хоботком сверху вниз… Глазенки у нее неприятные, но смотрит на меня преданно. А в зеркале… и в зеркале Букач отражается преотлично… хотя, может быть, для меня одного… или для любого из «своих»… Я-то ведь теперь тоже парнишка со свойствами… типа, конкретный пацан-экстрасенс… Оказывается, хоботок у Букач розоватый, а раньше он мне казался более телесного цвета, нечто вроде бронзового загара на нечистом в бородавках рыльце.

– Дэви, спасибо за декламацию. Ты меня, мой голос, четко слышишь, Дэви?

– Да, мой дорогой, я слышу тебя и счастлива этим всецело… Но! Представь, уж если твоя верная Дэви решилась на робкое «но», то, значит, для этого были веские причины… С кем ты говорил только что? Не щади меня, скажи честно, кто она такая?..

– Ну… Я как раз и собирался тебе… Стоп. Что за разговор ты услышала? Воспроизведи?

– Слушаюсь и повинуюсь… со слезами в сердце… о, нет, я не ревную… нисколько… Дословно воспроизводить? О, я бедняжка!

– Разумеется, дословно. Хотя – нет! Просто перескажи своими словами: чему ты была свидетелем, какой беседе?

– Ты общался как минимум вербально с неведомой мне особою женского пола, называя ее отвратительным, малоинформативным, семантически уродливым, смехотворным…

– Дэви!

– … именем Букач. Мои новые периферийные гаджеты-рецепторы не позволили уяснить – каким способом осуществлялось двустороннее общение между вами… я слышала только твой божественный голос, однако, структура произносимых слов и пауз между ними не оставила ни малейших сомнений: ты беседовал, ты строгим голосом отчитывал свою собеседницу, ты приказывал ей… в то время, как я, забытая всеми, попранная, брошенная я, в то время как одинокой и безутешной мне…