за руку, отвела его в сторону и дети начали что-то горячо обсуждать, понял, что Лиза поступила очень правильно. Действительно, пацан один среди взрослых, ему и поговорить-то не с кем, а теперь, пожалуйста, имеется сочувствующий собеседник, которому ничего объяснять не надо, Маша и так в курсе всех дел.

Лиза первым делом шепотом спросила у Нины:

— Ты Павлику рассказала? Все-все?

— Не совсем все-все, — так же тихо ответила та, — но почти.

Лиза бросила на мальчика короткий взгляд:

— И как он?

— Сама не знаю. Как-то он без особых чувств… ему про полицейских, что они здесь делали, было интереснее, чем про Бориса. Может, он еще не осознал просто?

— Наверное. Конечно, они с Борисом даже не были знакомы, но, когда он поймет, что у него мог бы быть отец… в любой момент сорваться может. Ты уж повнимательнее с ним.

— Сама боюсь. Лиза, если что, я вам позвоню?

— Конечно. И в гости к нам приходите, ему сейчас полезно с Машей пообщаться.

— Девочки, хватит шептаться! — окликнула их Ася Семеновна. — Лиза, что ты там принесла, выставляй на стол!

Сергей пробрался на диван, устроился рядом с Олегом, спросил шепотом:

— Ну как?

— Непривычно, — честно признался тот. — Но что-то в этом есть.

— Имей в виду, я перед Лизой за тебя поручился, заверил ее, что ты человек порядочный.

— А у нее что, есть сомнения, что я порядочный?

— Если бы у нее были сомнения, она бы тебя близко к Нине не подпустила. Это она так, на всякий случай, волнуется. В общем, я тебя предупредил.

Олег только плечами пожал. Причинять какие бы то ни было неприятности он не собирался. Если Лиза и Ася Семеновна считают нужным волноваться за Нину, это их дело. А он, Олег, точно знает, что и сам никогда не обидит эту женщину, и никому не позволит.

Тем временем Нина с Лизой, разумеется, под руководством Аси Семеновны расставляли на столе тарелки с привезенными булочками, пирожками, мясной и сырной нарезкой. Не забыли и о напитках: бутылка водки, бутылка белого полусладкого вина и двухлитровка кваса смотрелись весьма уместно. А в качестве финальной ноты смущенная Нина принесла с кухни большую миску с пловом:

— Вот, я сама приготовила. Я такие вещи не очень… но я старалась, и Павлику понравилось.

— О, да вы настоящий пир устроили, девочки! — восхитился Сергей. — Давайте начинать быстрее, а то мы сейчас слюной захлебнемся.

— Да-да, рассаживаемся, — скомандовала Ася Семеновна. — Маша, Павлик, вы с краю: вдруг на кухню зачем сбегать? Соль не забыли, кстати? А, вот она, хорошо. Ниночка, ты извини, но я вот этот трон займу. — Она уселась во главе стола на удобный компьютерный стул, который Павлик притащил из своей комнаты. — А вы, молодые люди, что рядышком, как два чижика, устроились? Уж будьте любезны, разбавьте нашу компанию. Олег, я специально вам рядом с собой место приберегла, а ты, Лизонька, давай на диван, к Сереже.

Олег послушно поднялся и занял предложенный стул. Особой радости от того, что по правую руку от него была Ася Семеновна, он не испытывал. Впрочем, когда слева заняла место Нина, ситуация показалась не такой уж и неприятной. В конце концов, направо можно не поворачиваться без особой нужды, а на правое ухо временно оглохнуть.

— Ну что ж, все расселись? Мальчики, поухаживайте за дамами! Олег, плесни мне вина, пожалуйста, только немного. Павлик, а ты Маше квасу налей… Все готовы? Тогда я, как самая старшая из присутствующих здесь дам, — Ася Семеновна подняла фужер, — скажу. У нас, конечно, не поминки, да и покойного Бориса никто из нас, кроме Ниночки, не знал, но человек он был, судя по всему, неплохой и такой лютой смерти не заслужил. Так что царствие ему небесное, земля пухом и вечная память. Не чокаясь. — Она одним махом выпила вино, благо Олег, как она и просила, налил на донышко. Остальные молча последовали ее примеру. Едва успели немного закусить, Ася Семеновна снова махнула рукой:

— Наливайте! Теперь выпьем за живых. За то, что все для нас благополучно закончилось.

Нина всхлипнула, и Олег поторопился накрыть ее тонкие пальцы своей ладонью:

— Не надо плакать. Ведь правда все уже закончилось… ну, почти закончилось. Наверное, вас вызовут в суд — все-таки вы основной свидетель. Но это не страшно. Неприятно — да, но совсем не страшно.

— За благополучное завершение этого ужасного дела! — теперь фужером отсалютовала Лиза.

Выпили так же дружно и гораздо веселее заработали вилками.

— Олег Юрьевич, все-таки расскажите, как все было?

— В принципе, за исключением мелочей, именно так, как мы и предполагали. Борису Сахарову было уже почти сорок, и в семье его двоюродного брата привыкли считать, что фирма по наследству отойдет их старшему сыну. Игорь Константинович уже года два, как начал парня потихоньку к работе приучать, хотел, чтобы тот был готов, когда придется принимать хозяйство. И вдруг — такой несчастный случай: у Сахарова обнаруживается сын. Причем счастливый отец не ограничивается тем, что собирается признать мальчика и поддержать материально. Нет, он хочет сделать сына основным наследником. Собственно, Сахаров сам спровоцировал свою гибель, рассказав брату, что уже договорился с нотариусом, чтобы составить завещание, в котором собирался юридически оформить свое желание оставить «Полярную звезду» сыну.

— Да нам ничего этого не надо! — вскинулась Нина. — Ни звезду эту полярную, ни фирму! Жили мы с Павликом без их денег и дальше прекрасно проживем!

— Спокойно, не надо так переживать. — Теперь Олег погладил ее по плечу. — Вы ничего и не получите, потому что до нотариуса Сахаров дойти не успел, об этом позаботились Сорины. Вы, конечно, можете попробовать подать в суд на установление отцовства на основании свидетельских показаний — все-таки Сахаров на радостях многим о сыне и о своих планах говорил…

— Никаких судов. Нам ничего не нужно, — уже спокойно повторила Нина.

— Нам ничего не нужно, — сердито подтвердил Павлик. — Ни от кого!

— Ну, значит, и хлопот никаких не предвидится. Со следствием тоже проблем нет. Спасибо вам, Нина, что про рукав платья сообщили. Когда мы его в машине нашли, Сорин сразу поплыл.

Сейчас он уже чистосердечное признание написал, все подробно, как планировали, как действовали… ну, не совсем подробно, жену он пытается выгородить, но без ее участия концы никак не вяжутся. А вообще, вся эта история с убийством — абсолютно дикая смесь идеально точного, по секундам, расчета и совершенно идиотской небрежности. Все действия распланированы и выполнены ювелирно: Нину удалили из квартиры всего на восемь минут, и этого времени Сорину хватило… при этом