в обносках, а у нас интеллигентные и высокообразованные Цзян-Ши, одетые в чистые и отлаженные одежды.

Все может быть. А если совмещено полезное с приятным, и в их одежде спрятано что-то для игроков? В конце концов, охотники вольны покупать снаряжение, а как его должны получать игроки? Я сдернул с трупа халат и шапочку и тщательно их осмотрел. Догадка оказалась верной — в них обнаружились ограненные бусины. Не камни испытания, которые я вырезал из грудины, а именно бусины, сломав которые можно активировать заклинания.

Поздравив себя с догадкой, я принялся за остальных — снимая одежду и вырезая камни. Все трофеи складывал в рюкзак. После такой удачной охоты я направился отсыпаться в дом, завалив разбитое окно кучей мебели и положив кучу самых разных предметов так, чтобы ко мне нельзя было подкрасться, пока я сплю. И заведя будильник на трофейном планшете, лег спать.

Ночь прошла без происшествий. Я проснулся бодрым и отдохнувшим под звуки будильника, поспешно глянул на дисплей и убедившись, что никто меня не ищет, отключил его, после чего позавтракал и принялся опустошать карманы одежды которую я вчера не слишком проверял.

Бусин малого исцеления нашлось тридцать штук. Бусин телепортации — девятнадцать. Бусин зыбучего песка — десять, на этом изобилие бусин закончилось. Даже стало немного обидно — столько ходячих мертвецов вчера угомонились, хм, то есть прыгающих, и такая малая награда. Ниток для четок, чтобы нанизывать бусины обнаружилось две катушки. Ещё обнаружилась аптечка, средство для обеззараживания воды, металлическое кресало, пищевой порошок, который требовалось разбавлять водой и комплект обтягивающего термобелья, которое должно было в жару остужать тело, а в холод наоборот согревать.

Неплохо так. Я включил планшет снова, и открыл чат. Вместо привычных угроз и обещаний расправиться со мной самыми изощрёнными карами там красовалось новое сообщение:

«Внимание охотникам! Из двухсот игроков остались только сто шестьдесят три. Удваивайте ваши усилия и получите удвоенную награду. Внимание охотникам! Неизвестное количество игроков упокоило сегодня ночью сто девяносто восемь Цзян-Ши. Награда за каждого пойманного игрока, который участвовал в этой битве увеличена в шесть раз! Не упустите свой шанс!»

Ого! Вот так новости. Смерть такого количества мертвецов, естественно, не осталась незамеченной и организаторы дали охотникам сразу несколько жирных подсказок. И предложили хорошую плату за мою шкуру. Нужно быстрее отсюда сваливать. Насколько я знаю, мне нужно будет успеть пробиться на север. А зная коварство организаторов могу предположить, что будет куча неприятных сюрпризов в виде охотников, которые будут идти по наводке, и орд мертвяков. Да, и не стоит забывать того, что часть игроков уже убита охотниками. Точнее не игроков, а гладиаторов.

И ещё один жирный-жирный минус во всей этой ситуации — вступали в игру мы в масках, летели на самолёте в масках, лиц друг друга не знаем, а теперь, скорее всего все остальные игроки переоделись в другую одежду, и если мы встретим друг друга, то примем друг друга за охотников.

Не очень хочется встречать товарища по игре — запросто пустит пулю в лоб, приняв за охотника. А если и узнает, что ты тоже игрок, то тоже, скорее всего, пустит пулю в лоб, чтобы избавиться от конкурента.

Очень не хочется встречаться с чужим чемпионом, особенно если это какой-нибудь спецназовец, который готовился к игре несколько лет.

Что-то я слишком много обдумываю ненужных вещей. Пора брать ноги в руки и бежать отсюда, но сначала следует одеть маску и осмотреть окрестности. В окрестностях никого не наблюдалось, лишь тлело несколько огоньков Цзян-Ши, которые попрятались днём. Не долго думая, я забежал в один из коттеджей где, даже не открывая гроб, пробил его когтем упокоив мертвяка. В мертвяке находился стандартный крохотный рубин, а в его одежде — небольшая перевязь дротиков. Оружие, скажем прямо, откровенно убогое, но у меня есть очень хороший яд, поэтому однозначно беру. В голове мелькнула ещё одна мысль, и я вытащил его из гроба. Так и оказалось — под телом лежал очень тонкий и компактный спальный мешок с функциями отвода тепла и наоборот — охлаждения тела — смотря как его вывернуть. Однозначно беру. Теперь можно будет спать с комфортом.

Цзян-Ши можно обратно уложить в ящик, и в тот же ящик положить сигнальную ракету, правильно прикрепив нить, чтобы она сработала при открытии крышки. Не мина-ловушка, но неприятности тем, кому следует, причинит. Двое оставшихся мертвяков не принесли никакого обогащения. Впрочем, оставлять их в тылу, когда зная, что они могут прийти за мной ночью я бы ни за что не стал.

Итак, теперь можно на несколько мгновений включить планшет, чтобы посмотреть карту. Я включил её, и приблизив масштаб, осмотрел окрестности. Опасных точек, которые оказались бы владельцами планшетов рядом не было, значит можно не бояться отморозков-охотников. А днём местная фауна спит и не пытается расправиться с одиноким путником. Или я что-то путаю?

Я перелистал брошюру. В ней было полно описаний различных монстров, но не было указанно, какой образ жизни они ведут. Ещё одна гаденькая подляночка от организаторов. Что ж, учтём, что могут оказаться и такие, которые спокойно выходят на охоту днём, иначе как объяснить отсутствие рядом охотников? Я снова на несколько секунд включил планшет и выругался — от бывшего парка ко мне двигалось сразу тридцать точек. Рисковать и пытаться расправиться с ними я не буду — тут не стройка, которую я долго исследовал и успел понаделать ловушек, и преимущество будет на стороне преследователей. А если печальный опыт их чему-то научил, а я думаю, что научил, то они будут вовсю использовать бусины.

А ещё они не дураки, и должны были заметить, одну точку, которая периодически появлялась на радарах. Я бросил всё, и быстро двинулся на север, через оставшиеся домики. Впереди никого не было. Выйдя за ограду, я припустил что есть мочи, стараясь оторваться от преследователей, как можно больше увеличив расстояние. Теперь не следует включать планшет довольно долгое время — как минимум до вечера, чтобы меня невозможно было засечь.

Нужно подумать, как следует избавляться от охотников. Если их станет слишком много, или если они попросят у других охотников помощи, то долго я убегать от них не смогу… Это пока, а теперь ноги в руки и ходу подальше отсюда. Я успел покрыть несколько километров, прежде чем услышал чей-то крик и сдавленный гогот за одним из зданий. Логика подсказывает, что там очередное гнездо охотников, и следует обойти его десятой дорогой, а человеческие чувства подсказывают