присутствие, причём от этого человека исходило невероятное, прямо животное, чувство агрессии. Мы одновременно с Рорри повернули головы в сторону входа в зал и увидели взбешенного Кирина.

— Пусти девочку, продемонстрируй на мне что такое магический бой, — медленно и вкрадчиво проговорил старший Марков.

Рорри неохотно пустил меня, а я, воспользовавшись моментом, тихо юркнула с ринга. Пусть братья сами меряются своими силами, хватит с меня этих драк. Стянула с себя шлем и распустила волосы. Кирин протянул ко мне руку, то ли обнять, то ли ещё чего, но мне осточертели эти домогательства, и я резко пошла от него в сторону, усевшись с хмурым видом на лавку для зрителей.

Кирин проводил меня взглядом, а потом резко подлетел и попал на ринг.

— Только огонь, — заметил Рорри.

— Нет, брат, все стихии.

Кирин бросился вперёд и врезал Рорри прямо в голову. Подбородок младшего Маркова подозрительно взлетел вверх. Рорри плюхнулся на ринг бесформенным мешком. Я вскрикнула и неожиданно быстро оказалась рядом с упавшим магом.

— Рорри, ты как? — я аккуратно сняла шлем и похлопала его по щекам.

Рорри лежал без чувств. Это был нокаут? Бедняга! Нащупав на руке пульс, я немного успокоилась. И резво вскочила на ноги.

— Кирин, ты в своём уме? Зачем набросился на брата? — я со всей силы ткнула рукой в грудь старшего Маркова. — У вас тут врач есть? А вдруг у него сотрясение мозга будет?

— Я вызову целителя. А тебя, я смотрю слишком сильно беспокоит состояние моего брата. Решила выбрать его?

— Да вы помешались на мне! Никого я выбирать не собираюсь! Услышь меня, Кирин, я уже выбрала! Лёшу Горностаева!

Кирин мгновенно схватил меня за руки и придавил к тросу. Верёвка больно впилась в спину, но я не обращала внимания на боль. Мои глаза встретились с огненными глазами Кирина. И началась игра в гляделки. Я не отводила взгляд и молчала. Я всё сказала, как есть.

Тяжело дыша, Кирин выдавил из себя:

— Я не сдамся, огонёк.

Приблизился и повёл носом возле моей шеи, я почувствовала дуновение тёплого воздуха. Потом отклонился и, посмотрев мне снова в глаза, отпустил. Медленно развернулся, а затем слетел с ринга и вышел из зала. Я беспомощно опустилась возле Рорри.

Глава 28. Долгожданная встреча

Лика принесла мне одежду для верховой езды — поло, редингот, обтягивающие чёрные брюки и ботинки на небольшом каблуке. Подумав, я решила одеть простую белую рубашку наверх вместо поло и пиджака. Брюки оказались словно сшитые прямо под меня.

На улице ярко светило солнце, поэтому я накинула соломенную шляпку с широкими полями. Её опоясывала чёрная атласная лента с большим бантом. Прихватив перчатки, я побежала во двор.

Неизменная охрана в виде Андри и Мака следовала за мной по пятам. Эти парни вообще отдыхают? Ах да, в последнее время мне дали больше свободы и пока я была с одним из братьев — Андри и Мак с нами не ездили.

Уж лучше бы в последнюю поездку они меня сопровождали. Я вспомнила как Кирин вмазал Рорри, как мы дожидались целителя, ехали домой. Хорошо, что обошлось без сотрясения мозга! А Кирин словно испарился. И зачем только приезжал в зал? Словно хотел поучаствовать в диких племенных плясках, чтобы показать девушке, кто круче.

Чёрт возьми, когда этот флирт уже закончится? Моя надежда на дружбу таяла с каждым днём.

Покататься верхом на лошади, чтобы развеяться, показалось мне самым прекрасным решением. Рорри отлеживался по настоянию целителя, Кирин где-то пропадал, одной кататься будет даже лучше. Хотя я лукавила, что уж скрывать. Вчера вечером мы здорово провели время вместе.

Я печально добрела до Оливки и погладила её по мордочке.

— Вика, постой! — услышала я торопливые шаги сзади.

— Что случилось, Лика?

— Кирин только что звонил. Сказал, что вечером у вас будет третий урок.

Я удивилась. Прошлые два раза всё случалось словно бы спонтанно, а сегодня он решил меня предупредить. К чему бы это?

— Спасибо. Он передал мне какие-то… инструкции? Нужно как-то подготовиться?

— О, нет, просто… Вика, он был какой-то взвинченный. Думаю, что скоро приедет. Может ты потом покатаешься?

— Ерунда, мне нужно развеяться. Братья меряются силой и меня это нервирует.

Лика понимающе кивнула и осталась стоять рядом, наблюдая как я ловко вскочила на Оливку. С каждым разом у меня выходило всё лучше и лучше.

— Лика, а есть ли какой-то шанс, чтобы мои телохранители не следили за каждым моим шагом? Осточертело уже это всё, — шепнула я Лике, наклонившись пониже.

Девушка хитро улыбнулась.

— Могу помочь немного. Только это ненадолго.

Я незаметно покосилась в сторону Мака и Андри, они внимательно наблюдали за нами, но услышать не могли. До них было метров десять.

— Я очень хочу побыть одна, даже если ненадолго. От меня что-то требуется? — уточнила я. — Только поскакать по полю минут десять. С помощью одного артефакта я наведу на них иллюзию, словно ты всё время катаешься одними тропинками. Но злоупотреблять не стоит, через время это покажется странным.

— А ты будешь меня видеть? Пробудешь тут всё время? Как пойдешь, что пора снимать иллюзию?

— Я пойду в дом, вдруг Кирин скоро появится. Подожду минут двадцать — тридцать. Если его не будет, приду к тебе с бутылкой воды, чтобы был повод появиться, и сниму иллюзию.

— Спасибо, — поблагодарила я и опустившись ниже, обняла Лику.

Девушка отбежала назад и, встав рядом с охраной, помахала мне рукой. Я поскакала по кругу, вдоль и поперёк, запутывая свои следы. Потом посмотрела в сторону Лики и заметила, что она мне показывает большой палец вверх. Вроде как достаточно. Девушка развернулась и бодро пошла в сторону дома.

Я с некоторой опаской сбавила ход и отправилась в сторону леса, оглядываясь на Андри и Мака, но те невозмутимо следили за несуществующей мной.

Не то, чтобы мне хотелось сбежать, нет. Я не хотела подставлять Лику. Да и что делать со своей свободой было непонятно. Просто хотелось побыть одной и без круглосуточного присмотра. Оковы последних дней томили.

На мгновение я закрыла глаза. Вдохнула полной грудью, впитывая свежий вечерний воздух. Свобода. Приятное ощущение.

Мы с Оливкой подошли к началу лесной полосы. Повернулась в сторону…

Я увидела его фигуру ещё издалека. Словно наяву я провалилась в невероятно притягательный сон. Но это самая настоящая правда. Он здесь, он сумел, он нашёл меня!

Перекинув ногу через седло, я бросила вожжи и поспешила в объятия любимого. Моя широкополая шляпа жалобно слетела вниз, но я даже не захотела обернуться. Вперёд! Только