к кровати, я почувствовала исходящий от него жар. Кажется, что ему не нравился наш разговор, но он хотел спросить что-то ещё.

— Помнишь, меня в твоём сне? — медленно растягивая слова спросил Кирин.

Я подняла глаза и посмотрела на тёмного мага. Кивнула. Кирин опустился передо мной на колени, оказавшись на одном уровне с моим лицом. Слегка наклонился ближе.

— Помнишь, как мы катались на конях?

— Да, я помню.

— Ты металась во сне, у тебя был жар, а я не знал, чем помочь. Сергей Сергеевич сказал, что сделал всё возможное для тебя и теперь нужно время на восстановление. Вроде сначала мне показалось, что тебе стало лучше. Но потом твоя кожа словно начала гореть. Если бы полученная доза магии оказалась слишком велика для тебя, то ты могла бы навсегда затеряться в сновидениях, так и не вернувшись в реальный мир.

Под пристальным взглядом Кирина мне стало холодно, я поёжилась. Перспектива навсегда бродить по набережной у моря пугала.

— Поэтому я пришёл в твой сон. Найти выход из него, вернуть тебя к жизни, уберечь от демонов и прочей нежити ночных сновидений. Такую цель я ставил себе. Когда я увидел тебя на набережной, такую одинокую и мокрую от слёз, то понял, что останусь навсегда рядом, если не найду пути из этого сна.

Я ошеломлённо уставилась в бушующие глаза Кирина. Он готов был бросить весь реальный мир ради нереального будущего со мной? Эта мысль казалась чудовищной. А глубина его чувства вдруг стала давить и ломить мои нервные клетки. Бежать надо отсюда, я не смогу быть с Кирином, а сердце предательски сжалось.

Ещё мгновение и я бы сама кинулась к нему в объятия. Нужно срочно что-то предпринять пока чувства не сыграли со мной злую шутку.

— Постой, — я закрыла лицо руками. — Твои слова… Они меня вводят в ступор, мне сложно сейчас осознать всю эту информацию.

— Ничего, — рука Кирина скользнула по моему плечу. — Я буду ждать, пока ты не поверишь мне. Всё что я говорю, правда. Именно так я чувствовал себя в том сне. А когда мы нашли выход, и ты проснулась, я был бесконечно рад. Никакого жара, ты вновь была бодра и полна сил. Не жалею ни единой минуты, что провёл рядом с тобой.

— Спасибо, — сказала я, открывая лицо. — Мне правда очень приятно всё, что ты говоришь, и жаль, что я не могу ответить взаимностью.

Лицо Кирина окаменело. Глаза потухли. Он убрал руку с плеча, поднялся передо мной и твердо сказал:

— Я не перестану бороться за тебя!

Мурашки прокатились по телу, как бы это не обошлось для нас двоих горьким разочарованием. Ну почему ты просто не можешь со мной дружить?

— Ладно, — Кирин сменил маску уверенности в себе на дружелюбную улыбку. — Хочешь попробовать отправить послание во сне? Давай попробуем сделать это вместе, такой навык наверняка пригодится тебе в жизни.

— Хочу, — осторожно я ответила я. — А что для этого нужно делать?

— Располагайся удобнее в постели, расслабься и получай удовольствие.

И не дожидаясь моего ответа, Кирин устроился на кровати возле меня.

Глава 27. По лезвию ножа

Вокруг темно и ни души. Я бреду по ночному городу, где не горят фонари, поэтому дорогу освещает лишь полная луна. Холодные тени навевают мысли о преступниках.

Вдруг из-за поворота появляется чья-то фигура в плаще и шляпе. Воротник высоко поднят, поэтому лицо невозможно разглядеть. Да ещё эта темнота добавляет жути в антураж действий.

Мне хочется крикнуть незнакомцу, узнать кто он, но в горле словно комок застревает. Нужно бежать подальше отсюда, однако от страха мои ноги прирастают к асфальту.

Фигура в плаще приближается ко мне. Расстояние между нами резко сокращается. Я стою на месте, не в силах шевельнуться. Он уже совсем рядом. Вдруг этот человек резко хватает меня за руку.

— Попалась, огонёк!

— Кирин, — ударяю его кулаком в плечо. — Зачем так пугать? Что это за сны у тебя? Про маньяков, что ли?

— Детективные истории с криминальным оттенком. Ты словно лучше выглядишь, — усмехается он.

Я смотрю на свою одежду и замечаю элегантные туфли на тонкой шпильке и красное платье в белый горошек а-ля стиляги.

— У меня губы красной помадой накрашены? — ужасаюсь я.

Судя по красноречивому молчанию так и есть. Я машинально провожу руками по волосам, а у меня их почти нет, ужасное каре! Никогда не любила короткие причёски.

— Я на себя хоть похожа?

— Не отвлекайся, огонёк, — Кирин берёт меня за подбородок.

Я вижу, что у него обычные карие глаза, а из-под шляпы выглядывают волосы. Надо же, во сне Кирин немного другой, но всё равно узнаваем. Наверное, у него и татуировки дракона нет, но не буду отвлекаться. Не просить же его раздеться!

— Хорошо, я пришла с посланием.

— Я внимательно слушаю, — шепчет Кирин, притягивая меня к себе.

— У меня получилось, — я хлопаю в ладоши и вырываюсь из его объятий.

— Быстро учишься, — одобряет тёмный маг.

— Как мне теперь выбраться из твоего детектива?

— Вспомни, где и как ты уснула. Осознай, что это всего лишь сон. Твоё тело лежит в постели. Ты хочешь вернуться туда, почувствуй это и иди за своим желанием.

Я закрываю глаза посреди холодной мрачной улицы и вспоминаю как мы с Кирином отправились в это увлекательное путешествие. Его наглое лицо примостилось недалеко от меня. Хотя меня терзают смутные сомнения, что вряд ли нужно было так близко засыпать, чтобы учиться перемещаться в сонном мире.

Я открываю глаза и говорю:

— Кирин, мне почему-то очень хочется пойти прямо по тротуару и зайти воооон в то заведение.

Я показываю рукой на мрачное здание в конце улицы. Тёмный маг кивает, берёт меня за руку и ведёт вперёд.

— Значит, там выход из этого сна, — на ходу поясняет мой учитель. — Не всегда нужно куда-то идти, со временем ты сможешь уходить прямо на том же самом месте, где стоишь.

Я вспоминаю как Лекс и Женя в одно мгновение испарились у меня перед глазами во сне. Да, со стороны это выглядит странно. Но удачно, если ты правда находишься в каком-то кошмаре.

Мы встаём перед потрепанным кирпичным зданием, напоминающим бар. Тут даже вывеска висит, на которую я не обращаю должного внимания, потому что сзади раздаётся странный шорох. Мы с Кирином оборачиваемся на шум. Сзади стоит огромный, размером с трёхэтажный дом, дракон. Я в ужасе поворачиваю голову к тёмному магу.

— Уходим и быстрее, — кричит мне Кирин.

Я хватаюсь за красивую металлическую ручку и резко тяну