Внутреннее беспокойство и недовольство, сопровождающее стремление к внешнему успеху, разрушили жизни многих людей. Как ни странно, счастье возможно, если вы довольны и тем, что у вас есть, и тем, чего у вас нет. Двойное удовлетворение – это крепкая основа для ощущения благополучия. Зачастую счастливейшие люди – это те, кто не хотят того, чего они не могут иметь. Те, кто доволен существующим положением вещей.

18. Взгляд со стороны

Того возлюбят после смерти, кому завидовали при жизни.

Гораций

Зависть никогда не отдыхает.

Фрэнсис Бэкон

Глупцы презренье могут вызвать, но не зависть, Ведь зависть – это похвала.

Джон Гей34

Стряпня соседа всегда вкуснее.

Мальтийская пословица

Важной составляющей счастья является сравнение, хотя в слишком больших количествах оно может все испортить. Давайте посмотрим, как сравнение способствует или препятствует достижению счастья.

Взгляд на события со стороны – постоянное напоминание себе о том, что жизнь не так плоха, – позволит не впустить несчастье на порог. Объектом сравнения может стать и наше прошлое, и окружающие нас люди. Мы можем, например, радоваться тому, что наша машина сломалась именно сейчас, когда у нас есть деньги, чтобы оплатить ремонт (хотя десять лет назад нам пришлось бы просто распрощаться с ней). Или мы можем радоваться тому, что перед операцией рядом с нами будет кто-то близкий (а вот нашему пожилому соседу пришлось провести эти тревожные часы в одиночестве).

Другими словами, когда нам плохо, мы вспоминаем стрессовые ситуации из прошлого или неприятности, происходившие с другими, чтобы почувствовать себя немного лучше. Мысли о том, что все могло быть гораздо хуже, обычно поднимают настроение.

СРАВНЕНИЕ СЕБЯ С ДРУГИМИ

Конечно, есть положительные и отрицательные сравнения. Вещи не всегда становятся лучше, чем раньше, и мы не всегда бываем умнее и здоровее или получаем больше денег, чем наши соседи.

Однако счастливые люди в процессе сравнения чаще приходят к положительным выводам, чем к отрицательным. Какой бы ни была ситуация, они могут найти кого-то, кому еще хуже, и это помогает им понять, насколько им самим хорошо. Они умеют ценить то, что есть у них, а не думать о том, что есть у других, – урок, усвоенный еще в детстве. Возможно, когда они, будучи детьми, жаловались, родители рассказывали им о людях, которые находятся в еще более трудной ситуации.

Хотя несчастливые люди приходят и к положительным, и к отрицательным сравнениям, опираются они именно на отрицательные. Чувствуя глубокую несправедливость, они все свое время тратят на поиск доказательств того, что жизнь сдала им плохие карты. В результате они предвзято подходят к выбору объектов для сравнения. Придя вначале к положительным выводам, они обращают внимание на то, что другие живут лучше. «Почему у моего соседа машина лучше моей? – спрашивают они. – Как моей сестре удалось поехать на такой дорогой курорт?» Если случайно им на глаза попадается человек, находящийся в худшем положении, они радуются этой неожиданности, но «удовольствие» быстро вытесняется завистью ко множеству других людей, которые, по их мнению, живут гораздо лучше.

Люди, зацикленные на том, что судьба обошлась с ними плохо, считают удачу одних неудачей для других. Для них жизнь – это игра с нулевой суммой. Независимо от того, чего они добиваются – любви ли, власти или денег, – они всегда найдут кого-то более удачливого и будут считать, что этот человек присвоил то, что по праву должно принадлежать им.

Всем нам временами кажется, что нам не повезло, особенно если мы сравниваем себя с теми, кто стоит на социальной лестнице на ступеньку выше. Но с этим чувством надо бороться. Для того чтобы сохранить психическое здоровье, не поддаться ощущению несчастья, важно не зацикливаться на отрицательных эмоциях. В противном случае зависть поднимет свою уродливую голову и уничтожит нас.

Социальные сравнения и зависть – звенья одной цепи. Первое постепенно перерастает во второе, пробуждая в людях их худшие свойства.

Бертран Рассел, понимая это, сказал: «Немногим удается быть счастливыми без ненависти к другому человеку, нации или вере». Однако мы должны спросить себя, уместно ли в этом контексте слово счастье?

Далее Рассел говорил: «Если вы желаете славы, вы можете завидовать Наполеону. Но Наполеон завидовал Цезарю, Цезарь завидовал Александру, а Александр, видимо, завидовал Гераклу, которого вообще не существовало».

Как я уже говорил, некоторые люди получают удовольствие от несчастий других. Они же предпочитают отрицательные сравнения, которые обычно рождают зависть и неприязнь. Однако подобные эмоции не направлены исключительно на окружающих. Как однажды заметил Герман Гессе: «Если мы ненавидим человека, мы ненавидим что-то в его образе, хранящемся в нас. То, что не относится к нам, не расстраивает нас». Гессе правильно понял, что завистливые люди имеют серьезные проблемы с самооценкой. Они в большей степени недовольны собой, чем теми, кого высмеивают. Кроме того, они увлекаются проецированием, страдают раздвоением личности и предпочитают не замечать неприемлемое в себе.

Сомневаюсь, что на свете есть человек, жизнь которого ни разу не была омрачена завистью, то есть болезненным или возмущенным осознанием преимуществ кого-то другого (будь то богатство, власть, положение, любовь или красота), сопровождаемым желанием самому обладать этим преимуществом. Зависть - поистине универсальное чувство. Любая зависть порождает целый ряд неприятных эмоций: разочарование, гнев, жалость к себе, жадность, озлобленность и мстительность. Хотя поступки, совершенные из зависти, приносят временное облегчение, каждое негативное чувство может в дальнейшем вызвать субъективные душевные расстройства. Зависть и ее последствия опасны как для самого человека, так и для окружающих. Люди попадаются в ее сети.

Обычно они не рассказывают о подобных чувствах, по крайней мере осознанно. Зависть не одобряется окружающими. Мы предпочитаем скрывать ее или облекать в более благообразные формы. Хотя у зависти есть и положительная сторона – порой она, как ничто другое, стирает различия и усиливает чувство равенства, – но при этом подвигает людей требовать «глаз за глаз». А результат? Еще одним слепым больше в мире и так полном страданий.

Как мы знаем, зависть является одним из семи смертных грехов. В Библии можно найти много упоминаний о ней. Например, одна из заповедей Ветхого Завета гласит: «Не желай (...) ничего, что у ближнего твоего!» Художественная литература полна примеров зависти, лучший из которых, пожалуй, персонаж Сатаны в «Потерянном рае» Джона Мильтона. Автор представил Сатану падшим ангелом, из зависти и мести организовавшим изгнание человека из рая. Всеобщая природа зависти подтверждается и пословицами разных народов. Например, болгары говорят: «У других всегда два желтка в яйце»; датчане: «Если бы зависть была простудой, весь мир бы заболел»; у шведов есть выражение «королевская зависть» (то есть неприкрытая, явно бросающаяся в глаза). В разных странах бытует выражение «звездная болезнь», и в нем сквозит то удовольствие, которое люди испытывают от падения «звезд».