Обида у Леши улеглась в душе, едва занявшись. Он глянул на часы и понял, что вполне может позволить себе пообедать в заводской столовке через дорогу. Раз никого его умозаключения не интересуют, он сделает перерыв.

Он поставил запись на паузу, оделся, вышел из кабинета, запер дверь и…

Нос к носу столкнулся со своей женой.

– Ты чего тут делаешь? – зашипел он, отпирая дверь и вталкивая ее в кабинет.

– А ты куда это собрался? В разгар рабочего дня? – Ее красивые глаза превратились в щелки.

– Пожрать, если что! – возмутился он и смерил ее обиженным взглядом. – Некоторые решили меня голодом уморить, вот и приходится в столовку через дорогу бегать. Там макароны с хлебной котлетой восемьдесят рублей всего, как-нибудь выживу.

– Ладно тебе, не обижайся. – Она конфузливо улыбнулась и поставила на его стол пакет с чем-то громоздким. – Не надо столовки, все тут – домашнее, горячее. Ешь, а я пойду, пока меня не застукали.

– Спасибо.

Леша сунул нос в пакет, зашуршал, разворачивая свертки. Все на месте: картофельное пюре с биточками, пирожки.

– Спасибо, любимая, – повторил он, когда жена уже была у двери. – А чего это ты вдруг снизошла?

– Ох… Все равно ведь расскажет. – Она покусала губы и призналась: – Родионову звонила.

– Офигела, милая?! – вытаращился Леша. – Он тебя не послал?

– Почти. Но еще велел покормить тебя. Говорит, третьи сутки мужик голодный и злой. И вот я здесь. – Ее рука легла на дверную ручку. – Леша, каюсь, виновата. Но я же начала исправляться? Главный десерт дома. До вечера, любовь моя!

Жена исчезла за дверью, оставив на его лице улыбку. Он понял, о каком десерте речь.

Еда, принесенная женой, быстро исчезла в его желудке. Леша убрал со стола, вытер его салфеткой и снова сел за компьютер. Пока он ел, у него возникли еще кое-какие идеи, и сейчас он собирался их проверить. Авторучка в его руке застрочила уже через пять минут. Он листал кадры, записывал, отматывал назад и снова записывал. А когда раздался звонок из ГИБДД, которого он так ждал, все встало на свои места.

Буквально все! Ему оставалось лишь съездить кое-куда и убедиться в том, что он прав, и тогда вечером от него уже не отмахнутся, как от назойливой мухи. Леша выключил компьютер, спрятал в стол свои записи и уже через десять минут выезжал со служебной стоянки…

Совещание, назначенное на шесть, перенесли на половину седьмого. Родионов задерживался.

– Он там не нажрался, случайно? – покосился на Алексея Ирхина начальник.

– Никак нет, товарищ полковник. – Леша резво вскочил со стула. – Разговаривали с ним час назад. Он еще не выезжал, но информацией какой-то владеет. Был абсолютно трезв.

Знать наверняка Ирхин, конечно, не мог. По Родионову и вживую не определить, сколько он выпил, а уж по телефону тем более. Но он сильно надеялся на подполковника Звягинцева. Тот мужик серьезный, снова у дел и не даст Родионову послабления.

– Тебе, капитан, что-то удалось выяснить, нет? – Начальник глянул замученным взглядом. – Какие-то, понимаешь, пляски на одном месте.

– Так точно, товарищ полковник. – Леша положил ладони на папку с распечатанными фотографиями. – Здесь очень важная информация.

– Ну, ну… Ты бы пока развесил все на доске, чтобы времени не терять. Мы посмотрим и подумаем вместе.

За рассматриванием фотографий, распечатанных с записей камер видеофиксации транспортных потоков, Родионов со Звягинцевым их и застали.

– Разрешите, товарищ полковник? – сунулся в кабинет майор.

– Давно разрешаю, – не поворачивая головы, ответил полковник.

Он стоял у стенда и внимательно рассматривал развешанные фотографии.

– Это что? – толкнул Ирхина в плечо Родионов.

– Это то, о чем я тебе пытался сегодня доложить, товарищ майор, – с легкой обидой прошептал в ответ Леша и чуть громче доложил: – Мне удалось установить, чья машина въезжала в коттеджный поселок в день убийства Маргариты Ивановой. Правда, время не совпадает с моментом ее гибели, но смею предположить, что этот человек похитил жену Сомова – Ингу. Нашу единственную свидетельницу массового убийства.

– И кто это? – одновременно выпалили Звягинцев и Родионов.

– Это Пышкин Эдуард Сергеевич, – улыбнулся Леша и добавил: – Аплодисментов не надо.

Лицо Звягинцева окаменело.

– Я так и знал, что эта сволочь причастна. – Он наткнулся на осуждающий взгляд хозяина кабинета и поспешил извиниться: – Прошу прощения, товарищ полковник.

– Правильно просишь, Илья Сергеевич, извинения, – отреагировал тот и ткнул пальцем в одну из фотографий. – Смотри сюда. Что видишь?

– Машину Пышкина, – ответил Звягинцев.

Он не мог ошибиться: за минувшие годы изучил весь его автопарк вплоть до царапин на бамперах и крыльях.

– Правильно. Она едет в коттеджный поселок. Время: одиннадцать десять утра. А теперь смотри сюда. – Палец полковника сместился на фото рядом. – Здесь у нас двенадцать тридцать, то есть прошло час двадцать как он едет в обратном направлении. Спрошу тебя: если ехал убивать свидетельницу, чего так долго? Где путался полтора часа, а? Чтобы его машину заметили? Нелогично, учитывая, какой матерый наш Эдик.

– Нелогично, – нехотя согласился Звягинцев.

– И левее глянь, Илья Сергеевич. Чья машина?

Звягинцев пожал плечами.

– Инги Сомовой? – Родионов обхватил пятерней затылок капитана Ирхина и тряхнул его. – Круто, коллега!

– Спасибо, – улыбнулся Леша. – Обращайтесь.

– Стало быть, Пышкин приехал в поселок, чтобы похитить Сомову, нашу единственную свидетельницу? Посадил кого-то за руль и… – Звягинцев умолк.

– Она могла поехать с ним добровольно, – выдвинул версию Родионов. – Если ему удалось ее уговорить.

– Но кто-то должен был это видеть! – возмутился Илья Сергеевич.

– А мы не спрашивали. Все наши вопросы сводились к погибшей женщине в ночь с десятого на одиннадцатое, так? А Пышкин был в поселке десятого утром.

– Он мог не застать Ингу дома и просто угнать ее машину, – не хотел сдаваться подполковник Звягинцев.

– Зачем?

Все уставились на него.

– Я не знаю. – Тот порылся в карманах старого плаща, достал мятные леденцы в старой жестяной коробочке, сунул один под язык и невнятно повторил: – Я не знаю.

Полковник сделал всем знак занять места за столом и поочередно оглядел каждого.

– Я хотел бы услышать версии. Хорошие рабочие версии, а не пустой треп, – предупредил он. – Кто начнет?

С места встал Родионов.

– Начну с сегодняшнего происшествия… – проговорил он медленно. – В Залесье в своем микроавтобусе, припаркованном возле дома, был обнаружен труп Чашкина Ивана – псевдоним Чак. Чак был известен тем, что крышевал местных девочек с трассы.