– Хорошая девушка, – мечтательно протянула она, – нам с отцом она очень нравится. Думаю, вы были бы хорошей семьей. Как считаешь?

– У Барбары свои планы на жизнь, у меня – свои. К сожалению, мы навряд ли сможем прийти к какому-то общему компромиссу. Я как артист не смог дать ей стабильности, а она так и не приняла мой образ жизни.

– Ну, может быть, после случившегося у вас всё наладится?

– Я уже всё решил, – почувствовал, что начинаю закипать.

– Или тебе все-таки приглянулась та девушка с острова? – вставил свою лепту отец.

Ему удалось задеть ту ноющую часть моего сердца.

– Дилан, – обратилась мама, вставая со стола, – не поможешь убрать со стола?

– Конечно, – в этот момент я готов был сделать всё, что угодно, чтобы родители наконец отвлеклись от моей жизни. Да и мне нужно успокоиться.

Отец вышел в гостиную, и мы с мамой остались на кухне вдвоём.

– Я вижу, что ты переживаешь, – произнесла она, – не злись на отца. Ты же знаешь – его прямолинейность не всегда бывает уместной.

– Всё в порядке, – кивнул, вытирая посуду.

– Вот только ты переживаешь явно не за отношения с Барбарой, ведь так? – мягко уточнила она.

Рука дрогнула.

– От матери ведь ничего не утаить, сынок, – с улыбкой произнес этот экстрасенс, – ты даже в лице менялся, когда вскользь упоминал об этой Алине. Вопросы о Барбаре не вызывали у тебя никаких эмоций.

– И ничего от тебя не скроешь.

– Просто я слишком хорошо тебя знаю, – её глаза излучали тепло и абсолютную любовь, – невооружённым взглядом видно, что ты влюблён.

– Всё очень непросто, – наконец признался, решив обнажить душу, – мне нужно время, чтобы самому разобраться в себе.

– А она чувствует что-нибудь к тебе?

«Как бы я хотел знать ответ на этот вопрос».

– Не знаю, – опустил глаза в пол.

– Ты знаешь, что мы никогда не лезли в твою личную жизнь, поскольку ты, как мужчина, сам знаешь, что лучше для тебя. Но одно ты должен понимать сразу и наверняка – с кем ты точно быть не хочешь.

Не понимая, о чём речь, внимательно посмотрел маме в глаза.

– Поговори с Барбарой, – продолжила она, – она действительно переживала за тебя. Что бы там ни было, вас многое связывало. Будь с ней честен до конца, даже если ты хочешь поставить в ваших с ней отношениях жирную точку. Сердцу ведь не прикажешь, – на этом она закончила разговор, доставая ароматный пирог из духовки.

Остаток семейного ужина прошел более непринужденно. Как бы ни было хорошо и уютно, но мне нужно было возвращаться домой – совсем скоро приедет Барбара. Я прекрасно понимал цель её визита, но доверился своему сердцу. Ему ведь не прикажешь.

Спустя пару минут после моего возвращения в квартире раздалась мелодичная трель дверного звонка. Барбару здесь знали хорошо, и поэтому консьерж пропустить гостью, не став звонить мне.

Глубоко вздохнул и открыл дверь. Мне не хотелось растягивать разговор слишком надолго, и я был намерен как можно скорее покончить с этим.

В коридоре стояла эффектная шатенка в коротком платье. Высокая, статная девушка с длинными ногами, модельной фигурой и красивыми голубыми глазами – мечта любого мужчины. Но когда-то меня зацепила не только красивая обёртка, но и доброе, искреннее нутро.

– Как я рада, что с тобой все в порядке! – она хотела броситься мне на шею, но я тактично забрал тренч из её рук и убрал в гардероб.

– Привет, Барб.

Странно. Если раньше при взгляде на неё я её страстно желал, то сейчас тело никак не отреагировало. Барбара, то ли почувствовала перемены, то ли ещё что, но она всё поняла и недовольно поджала алые губки.

Пройдя в комнату, девушка расположилась на диване. Платье сексуально оголило часть бедра. Я сделал вид, что ничего не замечаю.

– Я много думала о наших отношениях, – начала она, пристально глядя мне в глаза, – эта пауза далась мне крайне непросто. Как бы сложно иногда ни было, но я все ещё люблю тебя.

– Барб, я тоже много думал, и пришёл к выводу, что нам стоит окончательно расстаться. Ты права – я эгоистичная звезда и моя жена – это работа. Я не смогу дать тебе ту жизнь, о которой ты мечтаешь, прости.

– Я тоже многое обдумала, – продолжила она, словно не слыша меня, – всё это время я дико ревновала тебя к работе, постоянным задержкам, репетициям, популярности, фанаткам. Мне не хотелось делить тебя с этим миром. Вела себя как законченная эгоистка, и я признаю это.

С этими словами она встала с дивана и присела ко мне поближе. В нос ударил сладковатый аромат дорогих духов.

– Не хочу рушить то, что мы строили с тобой три года, – её рука оказалась на моей шее, – давай начнём все с чистого листа. Думаю, прошло достаточно времени, чтобы каждый осознал свои ошибки.

Она потянулась ко мне с поцелуем, но я аккуратно отстранился, убрав руку.

– Ты права. Два месяца – достаточный срок, чтобы разобраться в себе. Как я и говорил, я не смогу дать тебе то, что ты хочешь. Как бы банально это не звучало, но ты заслуживаешь лучшего и большего.

– Не говори ерунды, – попытка поцелуя повторилась, и пришлось более настойчиво прервать и её.

– Что с тобой? – брови Барбары взметнулись вверх, а в голосе прозвучали нотки обиды, – неужели ты даже не скучал?

– Извини. Наша с тобой глава закончена.

– Но я не хочу!

– Придется, Барб. Насильно мил не будешь, и счастлив – тем более. А ты как никто другой заслуживаешь этого счастья.

– Ты решаешь за нас двоих, Дилан.

– Я решаю за себя и говорю тебе об этом. Я пообещал встретиться с тобой после паузы, но это вовсе не означало, что наши отношения продолжатся.

Она резко отстранилась от меня, встала и подошла к окну.

– Неужели ты даже не хочешь попробовать? – прошептала она, поворачиваясь ко мне.

– Не хочу делать тебе больно своим нежеланием и равнодушием. Думаю, на этом стоит закончить.

– Именно это ты и делаешь!

– Все потому, что ты не хочешь меня услышать. Для меня ты не чужой человек, и я как никто другой хочу, чтобы твоя жизнь сложилась так, как ты мечтаешь.

От моих слов девушка вздрогнула. Я понимал её боль, но ничего не мог поделать. Оставаться с человеком против своей воли – двойная мука.

– Хорошо, – прошептала она.

– Извини, – это всё, что я мог сказать.

Постояв еще пару минут у окна, Барб резко развернулась и направилась к выходу. Схватив тренч, она в последний раз с надеждой, что я изменю своё решение, посмотрела на меня.

– Прощай, Барбара, – подошёл я к ней, – будь счастлива.