в Ленскую пустыню, где столкнулись две армии. Там она сожгла всех файцев, велела антийским генералам верить Командору, который, по её мнению, вернулся, чтобы отомстить за невинно убиенных. Она жестко расправилась с теми, кто ей посмел перечить, ссылаясь на верховенство Императора Антийской империи. Потом, забрав лучшую сотню Императорской гвардейской кавалерии, отправилась искать вражеского командующего южным фронтом – советника файского императора Маррела.

Мне сразу подумалось, что она на свою беду его нашла и погибла в схватке. Скорее всего, Маррел – тоже пришелец из другого мира, член экипажа инопланетного межзвездного корабля. И, возможно, он и есть мой главный враг, убив которого, можно остановить эту войну, а может быть, и все последующие.

Жестокость Зойки меня не поразила: если она и вправду поверила, что является богиней, то наверняка должна была пресекать неповиновение. Так боги поступают и всегда поступали в человеческой истории.

Мне стало интересно, кто из генералов даст мне присягу верности из страха перед грозной Зойкой. Знают ли они о том, что она погибла?

– Мот, а есть ли вести от Зойки? Где она сейчас? – я постарался не выдать, что знаю больше, чем говорю. Все-таки доверяй, но проверяй, особенно тех, кто всеми фибрами внезапно стремится стать тебе лучшим другом.

– Да, наверное, громит файцев где-то в южных провинциях, – пожал плечами Мот, – она не успокоится, пока не отомстит за своих людей.

То, что рассказал Мот дальше, заставило меня изрядно удивиться. На другом берегу Эллины Джордж Норс стремительным ударом уничтожил обоз с грузами для Северной армии файцев. В том числе были захвачены сборные конструкции – самодвижущиеся башни, которые были сделаны для штурма Приморского форта. Разгромив «инженерные войска», Джордж двинулся дальше и с помощью этих башен взял штурмом столицу Лармии – Ласбург. Город был сожжен, а жертвы грандиозные: вся правящая династия погибла. Потери у Джорджа тоже были большие, поэтому он отчаянно прорвался к крупнейшему порту Лармии – Фирсу, который и взял внезапным штурмом. Он надеялся, что сможет найти там корабли, чтобы, бросив лошадей и часть амуниции, уйти по морю в Северную провинцию. Но кораблей там не оказалось, да и население встретило его как освободителя, поэтому он решил остаться и готовить новый рейд по тылам.

– Мот, а где мои корабли? У Джорджа?

– Наверное! – кивнул мой собеседник. – Но я точно не знаю. Думаю, если у него появится твой стальной флот с алыми парусами, то все северное побережье падет к его ногам. Новости опаздывают, даже если твой флот с ним, то мы узнаем об этом не сразу.

По мнению банкира, генерал Калькадосской армии должен был знать, что южный фронт больше не существует, а столица Лармии пала. Разгром файских войск тем туманным утром военачальник видел собственными глазами. Генерал готов договариваться, потому что обратной дороги у него нет и погибнуть под ударом группового безумия он не хочет.

– Больше всего он боится быть зарезанным в спину своим же обезумевшим офицером, который потом оставит его подыхать как животное – без похорон и должного уважения, – подтвердил мои мысли Мот.

– Ну и я похороню его без уважения, – хмыкнул я, – нам зачем он нужен?

– Если на нашу сторону перейдет Калькадосская армия, то лармийцы и армии провинций Семиречья тоже задумаются! – Мот схватил меня за рукав. – Останется разгромить крошечные армии Пира и Гинаса. Калькадосцы сделают это и без нас – они там единственная профессиональная армия, остальные, пусть и солдаты, но набранные из охотников и пастухов.

– Нет, – я помотал головой, – мне это неинтересно. Пусть он подумает, что мне предложить взамен, чтобы я не уничтожил их как бешенных собак!

– Но почему? – изумленно спросил Мот.

– Потому что он хотел убить Адю! – отрезал я и всем своим видом показал моему новому лучшему другу, что разговор окончен.

Уже прощаясь, я сказал Моту, что придут мои сержанты и заберут из его запасов все трубы и взрывчатку, которые нужны нам для нового оружия. Мот сказал, что предоставит всё, что попросит распорядительница Майкидора Светлов.

– Кто? – я так и замер с идиотским выражением лица, пробормотав:

– У неё же второе имя Рир…

– Она – Светлов, Рир – это имя-титул, дающий право первой взойти на престол провинции Рир. У них такие традиции: престол лишает истинного имени, она теперь не представитель рода, а отвечает за народ…

Вот это новости! Получается, что она – праправнучка Командора! Уф, как же повезло, что мои пираты вытащили её с боем из поселкового борделя.

– Правильно говорить – СветловА, Майкидора СветловА, – задумчиво пробормотал я и в третий раз за сегодняшний вечер попрощался с Мотом.

– Хорошо-хорошо! – покладисто закивал он.

Незаметно наступили сумерки. Я проведал своих ракетчиков, которые буквально оккупировали несколько кузниц в городе, чему хозяева были несказанно рады – ведь других-то заказов не было и в ближайшее время не предвиделось. А тут сложный заказ на неведомые конструкции, причем по местным меркам, большой: восемь пусковых установок и триста ракет. А может быть, и четыреста, если найдем готовые трубы. Отливают их только в Светлограде, в Форте такого производства не было.

Во дворе нашего дворца опять полным ходом велась уборка и столярные работы. Хотел поговорить с Майкой, но ей было некогда: кроме восстановительных работ, она «пристраивала» почти триста лошадей по разным конюшням и ближайшим дворам. А еще – принимала отчеты по общественным работам, отправляла гуманитарную помощь различным службам поселка. На её плече сидела довольная, вроде даже разжиревшая, Соня, а вокруг ног вился Яр. «Ну, если все заняты делом, то пойду спать, – решил я. – А то сплошные нервы сегодня весь день. То одно, то другое». Если честно, я еще от вчерашнего отравления до конца не отошел.

С помощью стражников нашел свои хоромы, которые оказались ничуть не хуже, чем мой королевский номер в гостинице – с купальней и гардеробной, большим залом и широченной кроватью в спальне. Уснул почти сразу, и уже сквозь сон слышал, что вернулись мои питомцы: Яр расположился в зале, а Соня забилась в нишу под потолком спальни. Ну, как говорится, «на новом месте, приснись жениху невеста» или как