— Арманд! Он уезжает! Надо его догнать! — крикнула Лана, оборачиваясь назад, где в придорожной пыли растворялся нападавший.

Я сдвинулся вправо, обнимая свою жену крепко-крепко. Пытался успокоить, но её лихорадило безумно, хотя сама вряд ли понимала, в каком находится состоянии.

— Испугалась? Детка, всё хорошо, всё уже хорошо.

— Нет! — вдруг заявила, стукнув меня кулаком в грудь. Несильно, но решительно. — Не разрешаю! Мы уедем, мы справимся, в другом городе будем жить. Я спрячу тебя, понял? Спрячу. Не знаю, кто это был, но я смогу тебя защитить. Понял меня?!

Рассмеялся, прижимая её к себе всё крепче, а Лана дышала тяжело, яростно доказывая, что способна укрыть меня от любой беды. И я верил, что моя девочка, в чьих глазах плескался океан, способна на всё.

— Защитница моя, — сказал, целуя её в макушку, задыхаясь от счастья быть с этой женщиной рядом и вдыхая полной грудью аромат цветов. — Кто тебе разрешит? Придумала тоже.

Попытался открыть дверцу, но замок заклинило — джип, похоже, основательно помял это чёртово ведро с болтами. Удивительно, что я вообще цел остался — не иначе, Провидение сохранило. Значит, ещё повоюем, кто бы ни стоял напротив на линии фронта.

Долбанул кулаком раз, второй, и всё-таки удалось выйти наружу. Лана суетливо отстёгивала ремень безопасности, рванула дверь то на себя, перепутав всё на свете, но всё-таки справилась и через пару мгновений озиралась вокруг огромными глазищами.

Я тем временем рассматривал помятую тарантайку, затормозившую каким-то чудом в паре десятков сантиметров от толстого ствола дерева, что росло у самой обочины. Слава богам, но арендованная машина оказалась крепче, чем о ней можно было подумать, да и хер в джипе, скорее всего, не планировал нас убивать, потому остались с Ланой живы. Здоровы ли? Оценить на первый взгляд сложно, но хотя бы живые и, вроде бы, даже целые.

Лана охнула, а я спрятал её на своей груди. В голове что-то щёлкало, я складывал карточный домик, в котором каждая деталь могла привести к разгадке. Перебирал варианты, почему это могло произойти, кто за этим стоит, зачем кому-то это могло понадобиться.

Из-за моего бизнеса? Да, вроде бы, никому яйца не жал. То, что должно было быть поделено, давно поделили, кому нужно, тому заплатили, а где необходимо, там подмазывали регулярно. Ни в строительном, ни в развлекательном секторе конкурентов не было, а потенциальные угрозы устранялись в зачаточном состоянии. Я давно уже не боялся за свою шкуру на этом фронте, хоть и держал постоянно руку на пульсе. Тогда что?

Я достал из кармана чудом уцелевший телефон и набрал пару сообщений, зная, что уже минут через десять здесь нарисуется моя охрана. В полицию звонить не торопился — мне было важно самому разобраться в этом вопросе, без вечно сующих нос не в своё дело парней в форме.

Нет ни времени, ни желания таскаться в участок на допросы, очные ставки и ждать с моря погоды. Полиции я не доверял, да и в огласке нуждался меньше всего.

Это моя война.

Лана задрожала, сжимая в кулаках мою футболку, я гладил её по спине, помогая успокоиться.

— Мне нужно тебе кое-что рассказать, срочно, — заявила, а я приподнял пальцем её подбородок, оценивая, в каком Лана сейчас состоянии.

Как бы она не пыталась храбриться, шок нехило по ней двинул. Найду урода, кишки выпущу. Кем бы он ни оказался.

— Говори. Ну?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Видел по глазам, что это что-то важное, и Лана кивнула, словно в ледяную воду прыгать собралась, и начала, сбиваясь и торопясь:

— Когда ты был в палате у Дмитриевского… в общем, я пошла на улицу. И увидела возле баков мусорных Толика и Снежану. Они явно прятались, о чём-то говорили, но я почти ничего не слышала — далеко была.

Однако…

— Они тебя видели?

Отрицательно качнула головой, прищурившись. Воинственная разведчица, не иначе.

— Хоть что-то слышала? — торопил, потому что эта информация могла решить если не всё, то очень многое.

Потому что у Снежаны и Толика не было ни единого повода для общения, не было точек соприкосновения. Толик — человек, работающий на тех, кто платит. При всём неуважении, у Снежаны просто нет таких денег, несмотря ни на что.

Тогда чем платит? Натурой? Зная её, я бы не удивился.

— Да, кое-что, — кивнула, заправляя прядь волос за ухо.

Наморщила лоб, вспоминая, и рассказала в деталях, что выведала, следя и прячась. А я понял, что пазл наконец-то начал складываться.

— Почему сразу не сказала? — спросил, сжимая её плечи пальцами, а Лана посмотрела на меня как-то жалобно.

— Прости, я хотела, но ты выглядел таким потерянным, а потом уснула…

Шок постепенно отпускал нас обоих, и Лана тихо всхлипнула. Чёрт, она же испугалась, а я, дебила кусок, давил. Но, мать вашу, как сдержаться, когда вокруг такие дела творились?

К месту аварии уже спешили две машины. Из первой выскочил Вадик, а следом ломанулся Лорд. Вадик чудом отскочил в сторону, а то быть ему сбитым с ног и затоптанным насмерть обезумевшим доберманом.

— Он будто взбесился, — попытался объяснить Вадик, а Лорд прыгал вокруг нас с Ланой, подскакивал на месте и пару раз толкнул меня лапами в грудь, будто злился, что не был осторожен.

— И откуда ты такой умный на мою голову взялся? — спросил я у скачущего Лорда, а тот фыркнул.

— Успокойся, мальчик, — ворковала Лана, присаживаясь на корточки и кладя голову на шею Лорда. — С нами всё хорошо. Видишь же? Мы целые.

Лорд мигом успокоился, лишь периодически бросал на меня косые взгляды, осуждая, что чуть не убился сам и не угробил заодно его любимую подружку. Если бы этот пёс умел говорить, я бы, наверное, сейчас многое о себе услышал. Матерного.

Из второй машины вышел начальник моей службы безопасности и, остановившись у машины, присвистнул.

— Удачно тормознули, — заметил он, осматривая помятую колымагу.

Парочка надёжных парней следовала за ним по пятам, оценивая ущерб и о чём-то тихо переговариваясь.

Нет уж, теперь никаких свободных вылазок. Только с охраной. И пусть за свою шкуру я волновался слабенько, Лану уберечь был обязан. Не для того мы затеяли эту авантюру с фиктивным браком, чтобы она пострадала.