раз, когда я затрагивала эту тему, он либо отвлекал меня сексом, либо очень эффективно менял тему. Некоторое время он смотрит куда-то вдаль, его тело напряжено, и я думаю, что он не собирается отвечать. И тут он смотрит мне в глаза, я вижу эмоции, отражающиеся в его взгляде.

— Мои родители были убиты на вокзале в ожидании поезда. Это было неудачное ограбление. Какой-то ублюдок пытался убежать и выхватить сумочку моей матери. В итоге она споткнулась и упала на рельсы. Мой отец слез вниз, чтобы помочь ей подняться, но было уже слишком поздно. Поезд не смог вовремя остановиться, — его голос дрогнул в конце.

— О, Боже, Зак, мне так жаль, — я крепко обнимаю его.

— Мне было двадцать, я должен был внезапно оплакивать потерю обоих родителей, взяв на себя роль опекуна тринадцатилетнего и семнадцатилетнего подростков. Но я ни в коем случае не хотел, чтобы мои брат и сестра оказались под опекой, — он морщится, — прости, солнышко.

Почему он извиняется передо мной?

— Нет, мне жаль, что тебе пришлось это пережить. Но я также горжусь тем, как ты преодолел эти трудности и стал тем человеком, которым ты являешься сегодня. Я горжусь тем, что могу назвать тебя своим.

Наклонившись, я нежно целую его губы. Моё сердце разрывается от боли за этого прекрасного человека, которому пришлось пережить столько боли и взять на себя ответственности в столь юном возрасте.

Зная, что ему потребовалось многое, чтобы поделиться этим со мной, я говорю:

— Спасибо, что поделился со мной.

Мы еще не обменялись друг с другом словом на букву "Л", но я знаю, что чувствую его, оно вертится на кончике моего языка, чтобы сказать ему, как сильно я думаю, что люблю его.

Боясь, как он отреагирует на мои слова, я меняю тему.

— С кем сегодня дерется Брэй? Мы можем посмотреть? Я даже не видела, что творится в этой клетке, которую вы, ребята, держите под замком.

Зак стонет:

— Почему ты хочешь это видеть? Имею в виду, что я должен появляться там время от времени. Это последний бой перед тем, как мы уйдем на каникулы. Но тебе не нужно там быть, солнышко. Там грязно, а в клетке, ну, это может быть очень грубым. Иногда даже мне приходится отворачиваться, когда там Брэй.

Наклонившись, я провожу губами по его губам, прежде чем отстраниться.

— Ну, если ты собираешься быть там сегодня вечером, тогда я просто пойду за тобой. Ты даже не заметишь, что я там. Обещаю, не мешать тебе, пока ты будешь заниматься своими делами. Пожалуйста, Зак, пожалуйста, позволь мне прийти и посмотреть.

Умоляя, я надуваю нижнюю губу и делаю свой лучший вариант щенячьего взгляда. Проводя руками по его волосам, я вижу, что он собирается сдаться и пригласить меня на бой в клетке.

— Во-первых, ты никогда не сможешь стать помехой для меня, солнышко, независимо от того, где и что я делаю, ты всегда будешь моим приоритетом. Во-вторых, ты просто должна находиться со мной, чтобы я чувствовал твоё присутствие или отсутствие, когда ты не рядом. В-третьих, ты можешь прийти, но ни в коем случае не покидай меня, хорошо?

Я с энтузиазмом киваю головой и говорю:

— Да, хорошо, я не покину тебя. И чтобы ты знал, когда я не с тобой, твое отсутствие не остается незамеченным для меня.

Это заставляет его улыбаться. У него самая красивая улыбка, и я заметила, что он бережет её для таких моментов, как этот, когда в нашем маленьком коконе только мы. Как раз в тот момент, когда я собираюсь наклониться и поцеловать его снова, дверь открывается.

— Господи, неужели здесь никто не умеет стучать? — бормочет Зак, поворачиваясь, чтобы посмотреть, кто только что вошел в его кабинет.

— Ммм, я стучу, — говорю я.

Зак снова поворачивается ко мне лицом.

— Ты единственная, от кого я этого не ожидаю, детка, — это заставляет меня улыбнуться.

— Что ты хочешь, Рейли? Лучше бы это было чертовски важно, — рычит Зак.

Только в этот момент я оглядываюсь и замечаю, что в кабинет вошла Рейли. Визжа от восторга, спрыгиваю с Зака и бегу к ней. В последние несколько недель я нечасто видела своих друзей. Притянув её в глубокие объятия, говорю:

— Боже мой, как я рада тебя видеть, девочка, — наклонившись, я шепчу ей на ухо, — твой маленький метод избегания не работает, этот мальчик так заведен мыслями о тебе, что это просто комично.

Она только ворчит.

— Я тоже рада тебя видеть, Лисса, как дела?

Я не упускаю из виду, что она не признает мой маленький довод о Брэе.

— У меня всё хорошо, очень хорошо.

Я чувствую присутствие Зака позади, когда он притягивает меня к своей груди, обхватывая рукой мою талию.

— У тебя есть веская причина быть здесь?

— Да, у меня действительно есть причина быть здесь, я здесь работаю, помнишь? — нахально отвечает она, — а ещё, вот, — Рейли протягивает пакет с одеждой и коробку с обувью, которую я даже не заметила, что она держала в руках, — я достала платье и туфли, которые ты хотел для Лиссы, но на будущее, ты нанял меня как PR-менеджера, а не как личного покупателя. Если бы ты хотел, чтобы я подбирала одежду для кого-то, кроме Лиссы, я бы уволилась, — Рейли заканчивает свою тираду с милой улыбкой.

— Ты работаешь на меня, это значит, что ты делаешь всё, что мне нужно, если хочешь продолжать работать здесь. И для кого, блядь, еще, по-твоему, я буду покупать одежду? — Зак качает головой, направляясь в ванную с пакетом для одежды и коробкой для обуви.

Я наблюдаю за перепалкой между моим парнем и моей лучшей подругой.

Вздыхаю. Я не могу удержаться от бабочек, когда думаю о Заке, как о своем парне. В любом случае, наблюдая за тем, как взаимодействуют Зак и Рейли, я понимаю, что у них, похоже, любовь-ненависть.

Из разговоров с обоими я знаю, что на самом деле они любят друг друга. Однако, ни один из них не признается в этом в присутствии другого.

Голос Рейли отвлекает меня от моих мыслей.

— У тебя есть десять минут, чтобы переодеться, жду тебя внизу, — говорит она, выходя из кабинета.

Повернувшись, я кладу руку на бедро и наклоняю голову, глядя на Зака. Он ухмыляется, как будто видит что-то забавное.

— Ты купил мне платье, чтобы я надела его сегодня вечером? — спрашиваю я, приподняв бровь.

Зак не двигается, просто кивает головой.

— И туфли, я купил тебе платье и